甘戎深深跪拜下去，麟德殿內寂靜一片，落針可聞。
韓尚宮猛地抬頭，臉色蒼白，她終於失了鎮定，視線在甘戎身上略作停留，掃過皇帝，掃過皇後，最後盯住了公主。楚黎雙拳緊攥，掩於桌下，拚命克製自己想要掀桌的衝動。
宣仁帝萬沒想到會有這一出，端坐龍椅的上身微微前傾，神色難辨。宮女是皇帝的女人，禦膳房內人樸明伊曾因被指認與別監偷情，遭私刑處死。東楚之於西域，本就居高臨下，甘戎身為車師王子，即使不懂深宮規矩，僅憑他與韓尚宮相識數日，當殿開口求親亦是忒為大膽。
皇帝緊了緊眼瞼，其實，他曾打破過這個規矩。十年前長興宮侍衛長與一名司樂尚儀鍾情互許，後因舍命救駕立了大功，橫下心同皇帝坦白，於內殿跪伏兩天一夜，乞求成全。彼時楚昱年輕氣盛，對於前朝的陳規舊製亦有革新之念，大手一揮允了這對苦命鴛鴦，後宮對宮女的約束也在潛移默化中放寬了些許。
可事情一旦涉及番邦外交，便沒有這麼簡單了。宣仁帝反複掂量，權衡其中利弊。
公主終於按奈不住，父皇的沉默越長，她越是心慌，生怕這荒唐的求親真被允了，情急中向甘戎冷冷發問：“王嗣看上宮女，從來隻圖新鮮有趣，即使聖上賜婚，你又當真會娶她為正妻？車師王能答應？大楚宮廷可不是你遊戲的場所！”
韓伯榮的臉色已不像先前那樣慘白，她平複內心不安，正竭力思考應答對策，楚黎突如其來的問話卻令她腦海一空。
“臣雖為車師王子，但因一心隻想學廚，不得父王與大臣重視，成年後遊曆在外，甚少回到母國，更不再受宮中管製。”甘戎答得認真，“臣今年二十有五，未曾娶妻，也不曾對女子動心，若能求得佳人，必然是明媒正娶，愛戴珍視。”
麟德殿的炭火熄了麼，韓尚宮想，不然怎會覺得周身發涼。她沒能聽進甘戎所述一字，兀自想著，殿下貴為大楚長公主，與宮女本就雲泥之別，自己以為的相惜，不過一點癡念。
宣仁帝覺得詠川今日有些急躁反常，他抬手壓下女兒蓄勢待發的姿態，悠悠開口：“愛卿情真意切，朕能感受，隻不過，王子所求之人是我大楚極為出挑難得的女官，你若得去，宮中便失了人才，叫朕兩難啊……依朕看，賜婚一事還得以佳人心意為準，韓尚宮已晉為我朝正六品內命婦，亦非朕說許就許的。”
公主鬆了一口氣，回想自己方才出言莽撞，頗為自責懊悔，她抬眼望去，發現韓伯榮低著頭，神色晦暗不明。
甘戎求親本就是熱血上頭的行為，並不想強人所難，立馬附和楚帝：“陛下聖明，臣太過魯莽了。”他又擔憂韓尚宮回絕，想再爭取些考量的時間，“事出突然，能否請皇上寬限幾日，再由韓尚宮娘娘抉擇。”
楚黎心中的白眼已快飛到天上去，說得好像人家很想回答你似的！
席散，韓伯榮無言地退了下去，她不理會甘戎熱切的目光，也無視楚黎焦急的張望，隻悶頭往禦膳房走。
楚黎雖然知曉全鴨宴切磋事畢，甘戎難再見到韓伯榮，仍心神不寧，火急火燎想尋她勾兌，奈何被皇帝叫去書房議事，待出了建清堂，早已過了宮女就寢的時辰。
第二日本該輪到韓尚宮至長安閣料理，楚黎卻左右等她不來，著丫鬟去問，隻推脫身子不適要告假。“可是殿下，奴婢看韓尚宮好像並無什麼不妥，還在指點禦膳房內人配菜呢。”心澄也覺出奇怪。
第三日，楚黎沒了法子，索性在宮道上堵人。麵對殿下來勢洶洶，韓尚宮權當看不見，她低垂眉眼，極快地朝公主福了一禮，便繞開離去，動作之閃爍，讓身後的閔內人跟得趔趄。
如此上下午各被晾了一回，楚黎終於不依了，拿出公主的強權來，命韓尚宮至長安閣問話。
韓伯榮入了內殿，仍舊未給公主一個眼神。楚黎屏退所有下人，露出氣鼓鼓的神態。
“韓尚宮娘娘好大架子，長安閣是請不得你了麼。”楚黎生平第一次在韓伯榮麵前擺譜，心虛得緊。