經過了一段程心很難判斷長短的時間，智子消失了，紅燈沒有亮。外麵太空依舊，藍『色』的地球在遠方重新出現，身後是太陽，它們見證了一切。
超重出現，太空艇的發動機啟動加速，返程開始了。
在返航的幾個小時中，程心把太空艇全部調成不透明，把自己完全封閉起來，重新變成了一部記憶機器，在心裏一遍又一遍地複述著雲天明說過的話和講過的故事。加速停止，失重滑行，發動機掉轉方向，減速，這些她都沒察覺，直到一陣震動後，艙門打開，終端站港口的燈光透了進來。
迎接她的是陪同她前來的四名官員中的兩位，他們表情冷漠，隻是簡單地打了招呼，就帶著程心穿過港口，來到一道密封門前。
“程心博士，你需要休息，不要再多想過去的事了，我們本來也沒抱多大希望能得到什麼。”那位pdc官員說，然後請程心通過剛打開的密封門。
程心原以為這是港口的出口，卻發現自己進入了一個狹窄的房間，四壁都是某種晦暗的金屬，極為密封，門在她身後關上後看不出一點兒痕跡。這裏絕不是休息的地方，陳設相當簡單，隻有一張小桌子和一把椅子，桌子上放著一個話筒；這個時代話筒基本絕跡，隻有進行高保真錄音時才使用。房間的空氣中有一種刺鼻的味道，像硫黃味，皮膚也感到微微的瘙癢，空氣中顯然充滿靜電。房間裏擠滿了人，特別小組的成員全在這裏。那兩位迎接的官員一進房間，臉上冷漠的表情立刻消失了，目光變得與其他人一樣凝重和關切。
“這裏是智子盲區。”有人對程心說。她這才知道人類已經能夠屏蔽智子了，盡管隻能在這樣窄小的封閉空間中做到。
總參謀長說：“現在請複述你們談話的全部內容，不要漏掉任何能想起來的細節，每個字都很重要。”
然後，特別小組的所有人都悄然退出，最後離開的是一位工程師，她告誡程心屏蔽室的四壁都是帶電的，千萬不能觸碰。
房間裏隻剩下程心一人，她在小桌前坐下來，開始複述她記住的一切。一個小時十分鍾後，她完成了。她喝了一點水和牛『奶』，稍稍休息了一會兒，就開始第二遍複述，然後是第三遍。在第四遍複述時，她被要求從後向前回憶。第五遍是在一個心理學家小組陪同下進行的，他們用某種『藥』物使她處於半催眠狀態，她都不知道自己說了些什麼。不知不覺間，六個多小時過去了。
複述最後完成時，特別小組的人又擁進屏蔽室。這時他們才同程心握手擁抱，在激動中熱淚盈眶，說她卓越地完成了一項偉大的工程，但程心仍處於記憶機器的麻木狀態中。
直到程心身處太空電梯舒適的返回艙中，大腦裏的記憶機器才關上，她變回到了一個女人。極度的疲憊和情感的浪『潮』同時淹沒了她，麵對著下方越來越近的藍『色』地球，她哭了起來。這時，她的腦海中隻剩下一個聲音反複回『蕩』：
我們的星星，我們的星星……
與此同時，在下方三萬多千米的地麵，智子的別墅在一團火焰中化為灰燼，同時燒毀的還有那個作為智子化身的機器人。在此之前，她向世界宣布，太陽係中的智子將全部撤離。
人們對智子的話將信將疑。有可能離開的隻是這個機器人而已，還有少量的智子長期駐留在太陽係和地球上。但也可能她說的是實情，智子是寶貴的資源，殘存的三體文明處於星艦狀態，在相當長的時間內無法製造新的智子，而監視太陽係和地球已沒有太大的意義。如果艦隊進入智子盲區，就可能丟失處於太陽係中的智子。
如果是後一種情況，則意味著三體和地球兩個世界徹底斷絕了聯係，再次成為宇宙中的陌路人。長達三個世紀的戰爭和恩怨都已成為宇宙間的過眼煙雲，他們即使真如智子所說的有緣再相遇，也是遙遠未來的事了，但兩個世界都不知道自己還有沒有未來。