史強看著遠處羅輯那邊黑暗中的火星想了幾秒鍾，又看看自己的煙頭，“那，我隻能保持沉默了。”
“你想想這對嗎？”
他們都抽著煙，隨著火星不時增亮，兩個麵容在黑暗中交替浮現，仿佛是這個簡潔宇宙中兩個深思的上帝。
史強說：“也不行，如果你比我強大，既然我能發現你，那你總有一天能搜尋到我，這樣我們之間就又出現了猜疑鏈；如果你比我弱小，但隨時可能發生技術爆炸，那就變成第一種情況了。總結起來：一、讓你知道我的存在；二、讓你存在下去，對我來說都是危險的，都違反第一條公理。”
“大史，你真的是個頭腦很清楚的人。”
“這一開始我的腦瓜還是能跟上你的。”
羅輯在黑暗中沉默了很長時間，他的臉在火星的微光中浮現了兩三次後才說：“大史，不是什麼開始，我們的推論已經結束了。”
“結束？我們什麼也沒弄出來呀？你說的宇宙文明圖景呢？”
“你在得知我的存在後，交流和沉默都不行，你也隻剩一個選擇了。”
在長時間的沉默中，兩粒火星都熄滅了，沒有一絲風，黑暗在寂靜中變得如瀝青般黏稠，把夜空和沙漠糊成一體。最後，史強隻在黑暗中說出一個字：
“『操』！”
“把你的這種選擇外推到千億顆恒星中的億萬文明上，大圖景就出來了。”羅輯在黑暗中點點頭說。
“這……也太黑了吧……”
“真實的宇宙就是這麼黑。”羅輯伸手揮揮，像撫『摸』天鵝絨般感受著黑暗的質感，“宇宙就是一座黑暗森林，每個文明都是帶槍的獵人，像幽靈般潛行於林間，輕輕撥開擋路的樹枝，竭力不讓腳步發出一點兒聲音，連呼吸都小心翼翼……他必須小心，因為林中到處都有與他一樣潛行的獵人。如果他發現了別的生命，不管是不是獵人，不管是天使還是魔鬼，不管是嬌嫩的嬰兒還是步履蹣跚的老人，也不管是天仙般的少女還是天神般的男孩，能做的隻有一件事：開槍消滅之。在這片森林中，他人就是地獄，就是永恒的威脅，任何暴『露』自己存在的生命都將很快被消滅。這就是宇宙文明的圖景，這就是對費米悖論的解釋。”
大史又點上了一支煙，僅僅是為了有點光明。
“但黑暗森林中有一個叫人類的傻孩子，生了一堆火並在旁邊高喊：我在這兒！我在這兒！”羅輯說。
“有人聽到了嗎？”
“被聽到是肯定的，但並不能由此判斷這孩子的位置。到目前為止，人類還沒有向宇宙中發送過地球和太陽係位置的確切信息，從已經發送的信息中能夠知道的，隻是太陽係與三體世界的相對距離，以及這兩個世界在銀河係中的大致方向，但這兩個世界的確切位置還是秘密。要知道，我們處於銀河係邊緣的蠻荒地帶，相對安全一些。”
“那你的咒語是怎麼回事呢？”
“我通過太陽發送到宇宙間的那三張圖，每張上麵有三十個點，代表著三十顆恒星在三維坐標係相應平麵的位置投影。把這三張圖按照三維立體坐標組合起來，就構成了一個立方體空間，那三十個點分布在這個空間中，標示出了187j3x1與它周圍三十顆恒星的相對位置，同時用一個標識符注明了187j3x1。
“你仔細想想就能明白：一個黑暗森林中的獵手，在凝神屏息的潛行中，突然看到前麵一棵樹被削下一塊樹皮，『露』出醒目的白木，在上麵用所有獵手都能認出的字標示出森林中的一個位置。這獵手對這個位置會怎麼想？肯定不會認為那裏有別人為他準備的給養，在所有的其他可能『性』中，非常大的一種可能就是告訴大家那裏有活著的、需要消滅的獵物。標示者的目的並不重要，重要的是黑暗森林的神經已經在生存死局中繃緊到極限，而最容易觸動的就是那根最敏感的神經。假設林中有一百萬個獵手（在銀河係上千億顆恒星中存在的文明數量可能千百倍於此），可能有九十萬個對這個標示不予理會；在剩下的十萬個獵手中，可能有九萬個對那個位置進行探測，證實其沒有生物後也不予理會；那麼在最後剩下的一萬個獵手中，肯定有人會做出這樣的選擇：向那個位置開一槍試試，因為對技術發展到某種程度的文明來說，攻擊可能比探測省力，也比探測安全，如果那個位置真的什麼都沒有，自己也沒什麼損失。現在，這個獵手出現了。”