現在，人類正麵對著一種更狂妄的力量顯示。
“真有絕對光滑的表麵？”西子驚歎道。
“有，”丁儀說，“中子星的表麵就幾乎絕對光滑[44]。”
“但這東西的質量是正常的[45]！”
丁儀想了一會兒，向周圍看看說：“聯係一下飛船的電腦吧，確定一下捕獲時機械手的夾具夾在什麼位置。”
這事情由艦隊的監控人員做了，“螳螂”號的電腦發出了幾束極細的紅『色』激光束，在水滴的表麵標示出鋼爪夾具的接觸位置。西子用顯微鏡觀察其中一處的表麵，在一千萬倍的放大倍率下，看到的仍是光潔無瑕的鏡麵。
“接觸麵的壓強有多大？”中校問，很快得到了艦隊的回答：約每平方厘米兩百公斤。
光潔的表麵最易被劃傷，而水滴被金屬夾具強力接觸的表麵沒有留下任何劃痕。
丁儀飄離開去，到艙內尋找著什麼，回來時手裏拿著一把地質錘，可能是有人在艙內檢測岩石樣品時丟下的，其他人來不及製止，他已用力把地質錘砸到鏡麵上！他隻聽到叮的一聲，清脆而悠揚，像砸在玉石構成的大地上，這聲音是通過他的身體傳來的，由於是真空環境，其他三人聽不到。丁儀接著用錘柄的一端指示出被砸的位置，西子立刻用顯微鏡觀察那一點。
一千萬的放大倍數下，仍是絕對光滑的鏡麵。
丁儀頹然地把地質錘扔掉，不再看水滴，低頭深思起來，三位軍官的目光，還有艦隊百萬人的目光，都集中到他身上。
“隻能猜了。”丁儀抬頭說，“這東西的分子，像儀仗隊一樣整齊地排列著，同時相互固結，知道這種固結有多牢固嗎？分子像被釘子釘死一般，自身振動都消失了。”
“這就是它處於絕對零度的原因[46]！”西子說，她和另外兩位軍官都明白丁儀的話意味著什麼：在普通密度的物質中，原子核的間距是很大的，把它們相互固定死，不比用一套連杆把太陽和八大行星固定成一套靜止的桁架容易多少。
“什麼力才能做到這一點？”
“隻有一種：強互作用力。”透過麵罩可以看到，丁儀的額頭上已滿是冷汗。
“這……不是等於把弓箭『射』上月球嗎[47]！”
“他們確實把弓箭『射』上月球了……聖母的眼淚？嘿嘿……”丁儀發出一陣冷笑，聽起來有種令人膽寒的淒厲，三位軍官也同樣知道這冷笑的含義：水滴不像眼淚那樣脆弱，相反，它的強度比太陽係中最堅固的物質還要高百倍，這個世界中的所有物質在它麵前都像紙片般脆弱，它可以像子彈穿透『奶』酪一樣穿過地球，表麵不受絲毫損傷。
“那……它來幹什麼？”中校脫口問道。
“誰知道？也許它真是一個使者，但帶給人類的是另外一個信息……”丁儀說，同時把目光從水滴上移開。
“什麼？”
“毀滅你，與你有何相幹？”
這句話帶來一陣死寂，就在考察隊的另外三名成員和聯合艦隊中的百萬人咀嚼其含義時，丁儀突然說：“快跑。”這兩個字是低聲說出的，但緊接著，他揚起雙手，聲嘶力竭地大喊：“傻孩子們，快——跑——啊！”
“向哪兒跑？”西子驚恐地問。
隻比丁儀晚了幾秒鍾，中校也悟出了真相，他像丁儀一樣絕望地大喊：“艦隊！艦隊疏散！”
但一切都晚了，這時強幹擾已經出現，從“螳螂”號傳回的圖像扭曲消失了，艦隊沒能聽到中校的最後呼叫。
在水滴尾部的尖端，出現了一個藍『色』的光環，那個光環開始很小，但很亮，使周圍的一切籠罩在藍光中，它急劇擴大，顏『色』由藍變黃最後變成紅『色』，仿佛光環不是由水滴產生的，而是剛從環中鑽出來一樣。光環在擴張的同時光度也在減弱，當它擴張到大約是水滴最大直徑的一倍時消失了，在它消失的同時，第二個藍『色』小光環在尖端出現了，同第一個一樣擴張、變『色』、光度減弱，並很快消失了。光環就這樣從水滴的尾部不斷出現和擴張，頻率為每秒鍾兩三次，在光環的推進下，水滴開始移動並急劇加速。
考察隊的四個人沒有機會看到第二個光環的出現，還在第一個光環出現後，在近似太陽核心的超高溫中，他們就都被瞬間汽化了。
“螳螂”號的船體發出紅光，從外部看如同紙燈籠裏的蠟燭被點燃了一樣，同時金屬船體像蠟一樣熔化——但熔化剛剛開始，飛船就爆炸了。爆炸後的“螳螂”號幾乎沒有留下固體殘片，船體金屬全部變成白熾的『液』態在太空中飛散開來。