“咱們這樣會不會讓人笑話？”
“怕個鬼啊，誰認識你？再說了，咱們是二百年前來的，就是一本正經地行事，人家看著也照樣兒可笑。老弟，小心不吃虧，那玩意兒要是真衝你來的呢？”
這時，羅輯才真正注意到他們置身其中的雕塑群，他發現那些柱狀物並不是什麼枯樹，而是一隻隻從沙漠中向上伸展的手臂，這些手臂都瘦得皮包骨頭，所以初看上去像枯樹幹，頂上的那些手都對著天空做出各種極度扭曲的姿態，像是表達著無盡的痛苦。
“這是什麼雕塑？”羅輯置身於這群對天掙紮的手臂中，雖然出了一身汗，還是感到陣陣寒意。在雕塑群的邊緣，羅輯看到了一塊肅穆的方碑，上麵刻著一行金『色』的大字：
給歲月以文明，而不是給文明以歲月。
“大低穀紀念碑。”史強說，他顯然沒有興趣進一步解釋，拉起羅輯向外走去，快步穿過了另一半廣場。
“好了，老弟，我就在這棵樹上住。”史強指著前方的一棵巨樹建築說。
羅輯邊走邊抬頭看，突然聽到地上嘩地響了一聲，接著腳下一空身體向下墜去。旁邊的史強一把抓住了他，這時他的胸部以下已經在地下了，大史使勁把他拖了出來，兩人呆呆地看著地上的那個洞，這是一個下水道口之類的洞口，就在羅輯踏上去之前，蓋板滑開了。
“哦，天啊！先生您沒事吧？！真是危險！”這聲音是從旁邊的一塊小廣告牌上發出的，這個廣告牌貼在一個飲料售貨機之類的小亭子上，說話的是一個身穿藍『色』工裝的小夥子，他的臉『色』發白，好像比羅輯還害怕，“我是市政三公司疏排處的，那塊蓋板自動打開，可能是軟件係統故障。”
“常出這事兒？”大史問。
“不不，反正我是第一次遇到。”
大史從路旁的草坪中揀了一小塊卵石，從洞口扔下去，好一會兒才聽到響聲，“這他媽的有多深？！”他問廣告牌上的人。
“三十米左右吧，所以我說真危險！我考察過地麵的排水係統，你們那時的下水道好像都很淺。事故已經記錄，您……”他說著看了一眼自己的衣袖，“哦，羅先生，您會得到第三市政公司的賠償的。”
他們終於走進了史強居住的1863號樹的樹幹大廳，史強說他住在接近樹頂的106枝，他建議先在下麵吃了飯再上去。他們走進大廳一側的餐廳，除了三維動畫般的潔淨外，這個時代的另一個特『色』在這裏表現得比羅輯在蘇醒中心第一次看到的更明顯：到處都是動態的信息窗口，牆壁上、桌麵上、椅子上、地板和天花板上，甚至一些小的物品，如餐桌上的水杯和餐巾紙盒上，都有『操』作界麵、滾動文字或動態圖像顯示，仿佛整個餐廳就是一個大的電腦顯示屏，顯現出一種紛繁閃耀的華麗。
就餐的人不多，他們選擇一張靠窗的桌子坐下，史強在桌麵上點了一下，激活了一個『操』作界麵，在上麵點起菜來，“洋文不認識，我就隻點漢字的啊。”
“這個世界，好像就是用顯示屏當磚頭建起來的。”羅輯感慨地說。
“是啊，隻要光滑點的地方就能點亮。”大史說著掏出那盒煙遞給羅輯，“看這個，就一盒很便宜的煙。”羅輯剛把煙盒拿到手中，就看到上麵開始顯示動態圖像，是幾幅縮略圖，好像是一個選擇界麵。
“這……也就是一種能顯示圖像的貼膜吧。”羅輯看著煙盒說。
“什麼貼膜？用這玩意兒就可以上網！”大史說著，伸手在煙盒上隨便點了一下，一塊縮略圖像按鈕一樣下陷了，接著被選擇的廣告畫麵占滿了整個煙盒。羅輯看到了一個一家三口坐在客廳裏的畫麵，這圖像顯然來自過去，一個尖細的聲音從煙盒上響起：
“羅輯先生，這就是你曾生活過的那個時代，我們知道，在那時，擁有一套首都的住房是每個人最華麗的夢想，現在，綠葉集團能夠幫助您實現它。您看到了，這個美好的時代，房子已經變成樹上的葉子，綠葉集團為你提供各種葉子。（圖像上出現了向巨樹的樹枝上掛裝葉子的畫麵，接著出現了令人眼花繚『亂』的各種懸掛型成品房間，甚至有一套全透明的，裏麵的家具好像是懸在空中。）當然，我們也可以為您在地麵上建造傳統住房，讓您回到黃金時代的溫馨之中，為您建造一個溫暖的——家……”（畫麵上出現了草坪和別墅，可能也是過去的圖像，廣告播音員說著流利的“古漢語”，但在說“家”這個詞的時候他停頓了一下，加重了語氣，這畢竟是一個他們已經沒有、隻屬於過去的東西。）
大史從羅輯手中拿過煙盒，取出了裏麵的最後兩支煙，遞給羅輯一支，然後把空煙盒團成一團扔到桌子上，在那皺紙團中，圖像仍在閃亮著映出，但聲音消失了。“每到一個地方，我第一件事就是把眼前和周圍的這些玩意兒都關上，看著麻煩，”大史說著，手腳並用，把桌上和腳下地板上的顯示窗口依次關閉，“但他們離不開這個。”他指指周圍，“這時候已經沒有電腦這東西了，誰想上網什麼的，找個平點兒的地方直接點就行了，還有衣服、鞋子，都能當電腦用。不管你信不信，我還見過能上網的手紙。”