羅輯能夠聽懂喬納森的話，他想：過去不是夢，過去還是找上門來了。但聽到“最後一次”這幾個字，他感覺這一切還是有希望能盡快了結。
喬納森回頭看看，好像是在核實門關嚴了沒有。然後他走到牆邊，激活了一個『操』作界麵，在上麵簡單地點了幾下後，包括天花板在內的五麵牆壁全部消失在了它們顯示的全息圖像中。
這時，羅輯發現自己置身於一個會議大廳中，雖然一切都變化很大，牆壁和大圓桌都發出柔光，但這裏的設計者顯然想努力複製舊時代的風格，從大圓桌、『主席』台和總體布局體現的懷舊情結中，羅輯立刻就知道這是哪裏。現在會場還空『蕩』『蕩』的，隻有兩個工作人員在會議桌上分發文件，羅輯很驚奇地發現現在還在用紙質文件，就像喬納森的衣服一樣，這應該也是一種莊重的表示。
喬納森說：“現在遠程會議已經是慣例，我們以這種方式參加，不影響會議的重要『性』和嚴肅『性』。現在離會議開始還有一段時間，您好像對外界還不太了解，是否需要我簡單介紹一下現在世界的基本狀況？”
羅輯點點頭：“當然，謝謝。”
喬納森指著會場說：“隻能最簡略地說一下，先說說國家的情況。歐洲成為一個國家，叫歐洲聯合體，簡稱歐聯，包括東歐和西歐，但不包括俄羅斯的歐洲部分；俄羅斯與白俄羅斯合並，國名仍叫俄羅斯聯邦；加拿大的法語區和英語區分裂為兩個國家；其他地區也有一些變化，但主要的就是這些了。”
羅輯很吃驚，“就這麼點兒變化？都快兩個世紀了，我以為世界已經麵目全非了。”
喬納森背對著會場，對羅輯重重地點點頭，“麵目全非了，羅輯博士，世界確實已經麵目全非了。”
“不是啊，這些變化在我們的時代就已經出現端倪了。”
“但有一點你們預料不到：現在已經沒有大國，在國際政治中，所有的國家都衰落了。”
“所有的國家？那誰崛起了？”
“一種國家之外的實體：太空艦隊。”
羅輯想了好長時間，才理解了喬納森這話的含義，“你是說，太空艦隊獨立了？”
“是的，艦隊不屬於任何國家，它們成為了獨立的政治和經濟實體，也像國家一樣成為了聯合國的成員。目前，太陽係有三大艦隊：亞洲艦隊、歐洲艦隊和北美艦隊，它們的名稱隻是說明各艦隊的主要起源地，但艦隊本身與它們的起源地已經沒有任何隸屬關係，它們是完全獨立的。三大艦隊中的每一支，都擁有你們時代超級大國的政治和經濟實力。”
“我的天啊……”羅輯感歎道。
“但不要誤會，地球並非處於軍『政府』的統治下，艦隊的領土和主權範圍都在太空中，很少幹涉地球社會內部事務，這是由聯合國憲章規定的。所以，現在人類世界分為兩個國際：傳統的地球國際和新出現的艦隊國際。三大艦隊組成太陽係艦隊，原來的行星防禦理事會演變成太陽係艦隊聯席會議，是太陽係艦隊名義上的最高指揮機構，但與聯合國的情況一樣，它隻有協調功能，沒有實際權力。其實太陽係艦隊本身也是名義上的，人類太空武裝力量的實際權力由三大艦隊的統帥部掌握。好，參加今天的會議，您知道這些已經差不多了，這次聽證會就是由太陽係艦隊聯席會議召開的，他們是麵壁計劃的繼承者。”
這時，全息圖像中出現一個顯示窗口，希恩斯和山杉惠子的圖像出現於其中，他們看上去毫無變化。希恩斯微笑著向羅輯問好，山杉惠子則麵無表情地坐在旁邊，對羅輯的致意隻是微微頷首作答。
希恩斯說：“我也是剛剛蘇醒，羅輯博士，很遺憾地得知，在五十光年遠的那個位置，您詛咒的那顆行星還圍繞著那顆恒星在運行。”
“嗬嗬，確實是笑話，古代的笑話。”羅輯擺擺手自嘲地說。
“但比起泰勒和雷迪亞茲來，您還是幸運的。”
“看來您是唯一成功的麵壁者了，也許您的戰略計劃真的提升了人類的智力。”
希恩斯也『露』出了羅輯剛才那種自嘲的笑容，他搖搖頭說：“沒有，真的沒有。我現在得知，在我們進入冬眠後，人類思維的研究很快就遇到了不可克服的障礙，因為再深入下去，就要涉及大腦思維機製的量子層次，這時，同其他學科一樣，他們碰到了不可逾越的智子壁壘。我們沒有提升人類的智力，如果說真做了什麼，那就是增強了一部分人的信心。”
羅輯進入冬眠時，思想鋼印還沒有出現，所以他不是太明白希恩斯最後一句話的含義，但他注意到希恩斯這麼說時，一直冷若冰霜的山杉惠子的臉上掠過一絲神秘的笑容。