常偉思微微點頭，表現出了謹慎的興趣。
“不談技術細節了，簡單說吧，在大腦神經元網絡中，我們發現了思維做出判斷的機製，並且能夠對其產生決定『性』的影響。把人類思維做出判斷的過程與計算機作一個類比：從外界輸入數據，計算，最後給出結果。我們現在可以把計算過程省略，直接給出結果。當某個信息進入大腦時，通過對神經元網絡的某一部分施加影響，我們可以使大腦不經思維就做出判斷，相信這個信息為真。”
“已經實現了嗎？”常偉思不動聲『色』地問。
“是的，從一個偶然發現開始，我們進行了深入的研究，已經實現了，我們把這種設備稱為思想鋼印。”
“如果這種判斷或者說信念與現實不符呢？”
“那信念最終會被推翻，但這個過程是相當痛苦的，因為思想鋼印在意識中所產生的判斷異常牢固。我曾經因此而堅信水有毒，經過兩個月的心理治療後才能沒有障礙地飲水，那過程……真是不堪回首。而水有毒是一個極其明確的偽命題，其他的信念卻並非如此，比如上帝的存在、人類在這場戰爭中的勝利等等，本來就沒有明確的判定答案，這類信念建立的正常過程，就是思維在各種選擇中向一方微微的傾斜，而這類信念一旦由思想鋼印建立，就堅如磐石，絕對不可能被推翻。”
“這真是一個偉大的成就。”常偉思認真起來，“我是說在腦科學上，但在現實中，希恩斯博士，你造出了一個最麻煩的東西，真的，有史以來最麻煩的東西。”
“您不想用這個東西，思想鋼印，來造就一支擁有堅定勝利信念的太空軍隊嗎？在軍隊中，你們有政委，我們有牧師，思想鋼印不過是用技術手段高效率地完成他們的工作而已。”
“政治思想工作是通過科學的理『性』思維來建立信念。”
“可這場戰爭的勝利信念，有可能用科學理『性』思維建立起來嗎？”
“博士，如果這樣，我們寧願要一個雖無勝利信念但能夠自主思維的太空軍。”
“除了這個信念外，別的思維當然是自主的，我們隻是對思維進行了一點點幹預，用技術越過思考，把一個結論——僅僅是這一個結論——固化在意識中。”
“這就夠了，技術已經做到了能像修改計算機程序那樣修改思想，這樣被修改後的人，是算人呢，還是自動機器？”
“您一定看過《發條橙》。”
“一本思想很深刻的書。”
“將軍，您的態度在我預料之中，”希恩斯歎息一聲說，“我會繼續在這方麵努力的，一個麵壁者必須做出的努力。”
在行星防禦理事會麵壁計劃聽證會上，希恩斯對思想鋼印的介紹在會場引發了少有的激動情緒，美國代表簡潔的評價代表了大多數與會者的想法：
“希恩斯博士和山杉惠子博士以自己過人的才華，為人類開啟了一扇通向黑暗的大門。”
法國代表激動地離開了自己的座位，“人類失去自由思想的權利和能力，與在這場戰爭中失敗，哪個更悲慘？”
“當然是後者更悲慘！”希恩斯起身反駁道，“因為在前麵那種情況下，人類至少還有重獲思想自由的機會！”
“我懷疑，如果那東西真被使用的話……看看你們這些麵壁者吧，”俄羅斯代表對著天花板揚起雙手，“泰勒要剝奪人的生命，你要剝奪人的思想，你們到底想幹什麼？”
這話引起了一陣共鳴。
英國代表說：“我們今天隻是提出議案，但我相信，各國『政府』會一致同意封殺這個東西，不管怎樣，沒有比思想控製更邪惡的東西。”
希恩斯說：“怎麼一提到思想控製，大家都這樣敏感？其實就是在現代社會，思想控製不是一直在發生嗎？從商業廣告到好萊塢文化，都在控製著思想。你們，用一句中國話來說，不過是五十步笑百步而已。”
美國代表說：“希恩斯博士，您走的不隻是一百步，你已經走到了黑暗的門檻，威脅到現代社會的基礎。”
會場上又嘈雜起來，希恩斯知道，此時他必須控製住局勢，他提高了聲音說：“學學那個小男孩兒吧！”
會場的喧嘩果然讓他的最後一句話暫時平息了。“什麼小男孩兒？”輪值『主席』問。
“我想大家都聽過這個故事的：一個在林場中被倒下的樹木壓住腿的小男孩兒，當時隻有他一個人，腿流血不止，這樣下去他會失血而死，但他做出了一個能令各位代表汗顏的決定：拿起鋸子，鋸斷了被壓住的那條腿，爬上車找到醫院，拯救了自己的生命。”