蒲津縣今夏多雨水，轄內青蓮鎮的蓮花競相盛開，為方圓一景。
水波泛泛，芙蕖嬌嫩，而最惹眼的還得是采蓮女結伴而行。
青春年少，衣衫輕薄，嬌女兒坐著舢板船，穿梭在綠水橫波之間，可謂人間美景。
今日乃是六月初三，薄暮斂容之時，采蓮女將一捧捧蓮蓬收於艙內，各自手裏捏著一頁荷葉擋在頭上，忍不住歌唱一曲，少女歌聲悠揚婉轉，伴著荷花的氛氳香氣飄滿曲池。
幾個女孩子唱的正歡，一句竹笛聲從荷塘深處飄出，好似黃鶯開嗓，先試試高低，可待側耳聆聽時，卻是沉悶緩慢的曲調不緊不慢地踱出來，好似一個暮氣橫秋的老頭子，與之前輕巧明快的歌聲不同，吹笛人幾個女孩子皺著眉，對視一眼，劃著槳尋著笛聲而去。
撥開叢叢荷葉，隔著幾株碩大的蓮瓣，影影綽綽地看到了吹笛人。
此時晚霞正酣，將雲燒的通紅，霞光下一名少女坐在船頭，素布襦裙沒有一點紋飾，隻是披帛上繡了一點點小花，少女帶著帷帽，薄紗遮住了臉，看不清相貌。
雖不知五官如何，卻能看到她衣裙層疊在甲板之上，雙足皆未穿鞋襪，一隻腳屈膝拱起來，一隻腳浸於池塘水中，身子鬆鬆斜斜地歪著，姿態隨意又慵懶，手裏拿著一隻竹笛。
那古樸悲戚之聲果真是她吹奏出來的。
“謝靈芝，又是你，你就不能吹些高興的嗎？”
采蓮女中打頭的人衝那少女如是喊道。
應是這幾日一夥人都在一處做活，彼此都已經知曉名諱。
青年女兒間說話不需思前想後，關中女人亦是性子潑辣，想什麼就說什麼。
故而被謝靈芝壞了唱歌的心情，也就叉著腰直接說了出來。
可謝靈芝並未搭理那群女孩子，繼續吹奏，對於她們的嬌嗔埋怨，置若罔聞。
“嘿！謝靈芝，你！”
打頭的那個女孩看起來不過十六七歲，正是氣盛之時，這會兒所有人的目光都注視著自己，她更挺直了腰板，繼續喊話，“你平日獨來獨往也就罷了，方才大家都在唱歌，唱得正歡，你怎麼能敗興，吹這麼喪氣的曲子，太沒眼力見了。”
她嘟著嘴說話，頗有幾分嬌俏，謝靈芝雖然沒理人，但她好歹收了竹笛，把腳從池水裏拿出來，站起來立在船頭，隻是一瞬，便彎腰往船艙裏走了。
也就這一瞬，她立於蓮池之中，身材高挑卻不幹瘦，有恰到好處窈窕，一尺素布勒出楊柳腰，凸凹有致，更莫提鬆散領口並袖口處露出那一截皮子，若有似無，賽雪欺霜。
正應了那句“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”。
旁的女孩常年做活免不了皮膚粗糙，膚色黑紅，唯有謝靈芝永遠清清爽爽，白若梨蕊，叫人好生羨慕。
旁的采蓮女皆是十來歲的女孩，百花齊放，皆有可憐可愛之處，本是不甘落後的年紀，看到謝靈芝那風姿卻都不約而同地暗自甘拜下風。
“都說阿翠姐姐最是好看，我瞧靈芝姐姐才是第一。”
阿翠便是那與謝靈芝喊話的女孩。
小妹妹們在低下交頭接耳，竊竊私語，阿翠不是聾子當然聽到了，她叉腰站在舢板上，頭也沒回，沒好氣地哼道：“好看什麼，帶著帷帽能看到什麼，整日陰陽怪氣，又不合群，我偏看她不慣。”
謝靈芝出門總會帶帷帽，不願與人搭話，搬來蒲津渡三年沒見她與哪個姐妹交好，是以女孩們都說她孤傲怪癖。
但再孤傲怪癖，也架不住她確實是個美人，但凡瞥見一麵的都忘不了她的容顏，饒是女孩，也是如此。
謝靈芝不搭理人，進了船艙，阿翠此時麵上不好看，她咬著牙正欲開口，一個年輕郎君從船艙探出頭，一雙笑眼迎上阿翠的怒氣。
“阿翠姐姐，怎麼了？出了什麼事？”
阿翠一見那郎君，瞧他笑得幹淨俊朗，再大的氣都消了大半。
“你姐姐，”阿翠將叉在腰上的手放下來，不自然地捋著耳邊的碎發，聲調都降了幾分，“雲青，你姐姐怎麼吹的都是這樣的曲子，聽得讓人心裏發悶…”
雲青回頭瞅了一眼船艙裏的謝靈芝，她靜靜地坐著，還是帶著帷帽，側身托腮看著水麵，並不說話。
雲青看她時，眸光沉斂，轉過頭來對阿翠又堆起了笑意。
“阿姊性子靜，不愛說話，曲子是在老人家那兒新學的，吹著玩罷了，惹了阿翠姐姐，我給姐姐賠不是。”
說完雲青朝阿翠拜了三拜，行事說話有禮有節，抬頭不見低頭見的，阿翠自然不會揪著不放，況且雲青還如此討女孩喜歡。
阿翠搖著船帶著女孩們走了，雲青進了船艙，將蓮蓬挪了個位置，挨著謝靈芝坐下。
“走了？”謝靈芝總算開口，她的聲音也似笛聲飄忽，綿軟輕柔。
“嗯。”雲青把玩著一個蓮蓬，低著頭想了一會，好似鼓起勇氣，問謝靈芝：“阿姊，你到底怎麼了？你以前機靈又愛說笑，哪像現在懨懨的。三年前從長安回來就不對勁，阿耶在太仆寺好好的差事不作，非要辭官離開長安，搬到這地方來，你整日待在房間裏不說一句話，那腰上的舊傷怎麼來的？母親也縱著你們兩，好幾次我瞧見她在後廚偷偷抹淚。合著全家就我不知道發生了什麼。”