對於琅明菱所傳的那句話，李壤一時片刻並未能想出個前因後果來。
他又翻了翻收在明公堂內的其他戶籍冊子，與自己所得的消息不同的是，在戶籍中並不能看出有何異樣——這幾年新出生的男孩一一記載在冊，並無一人死亡或失蹤。
他垂著眼簾，瞳孔顯得十分深邃，對著這些戶籍細思片刻，忽然想起什麼，抬眼向門口望去。
門框上掛著一個竹牌子，上邊方方正正寫著幾個字：徐知誠。
按習慣來講，鬼界每一城中管理戶籍者有一到二人，會將寫有姓名的牌子掛在戶籍室的門口，一來是為了公示身份，二來也是為了辦事找人方便，避免生出些不必要的誤會。
如此看來渠城管理戶籍的應該就是這個叫徐知誠的人。
他心中一動，在戶籍冊中尋到“徐氏”一卷展開。
徐知誠，徐氏嫡出的二公子，仍未婚娶，父母皆已去世，無其他兄弟，因此徐氏家主一位由徐知誠所繼承。但徐家大概是運氣不大好，除本家人丁凋零外，旁係也遭遇不幸，在徐知誠初任家主的十年中，徐家的長輩們先後亡故，僅剩幾個小輩。而根據戶籍冊中所記載，這幾個小輩中，有三個先天不足，本就癡傻，唯一一個好的姑娘也死於難產。
拿得出手的小輩也隻有徐知誠一個。
李壤將這一卷翻到盡頭，不由疑惑道：“那長子呢？”
徐知誠是二公子，說明他上麵還有一個哥哥，但翻遍這戶籍冊，沒有一個字提起過他的哥哥。
他略微皺了皺眉頭，再次將這些戶籍冊整理收好，隨後往更裏邊的一個屋走。
這是他方才就想去的地方。
渠城城主李壤是刑司出身，先帝範卓在時，他受招安後曾在三途川刑部任職，手法狠厲，十分出名。
但在三途川之前，渠城中需用刑之事，便已是李壤一直主持。
戶籍室往後走有條修在明公堂院牆中的暗道，暗道極窄，僅能容一人通過，暗道中錯綜複雜，許多岔口通往盤環的死路。若是沒有地圖的人極易迷路，找不到出口便要一輩子耗死在這裏頭。
最盡頭是渠城城外的一處山林深處，但在其中修了個挺有趣的地方——水獄。
關在水獄裏的人都活不長久，受嚴刑折磨而破碎的皮肉在陰冷的水中浸泡幾天便會潰爛，最終往往是渾身都爛掉了而死。李壤是專門用這地方來鍛煉自己的。
不過多年未來，他記憶中的道路也有些不大清楚，用了一些時候才找到水獄，老遠便聽見鐵鏈的碰撞聲。
想不到歪打正著，這水獄中竟還鎖著人。
那人大概也是聽見了腳步聲，掙紮得厲害，但在看清來人後卻又停止了動作，隻是咧嘴衝他一笑：“嘿……”
也不是給折磨傻了，還是在裝傻。
李壤並未打開獄門走進去，隻是在門口往裏邊看了看，隨後站在門外一張方桌前。
桌上有本浸著幹涸血跡的冊子，從裝訂來看前邊的紙張已經被撕走了，僅剩下還有的一半，最上邊這張上潦草地寫著幾個字，--，三十五日。
其中兩個字已與血跡暈作一團，看不清內容，隻有三十五日這四字可勉強辨認。