“這裏就是冀州……”
荀彧騎著馬，登上高台，遠眺冀州大地。
“一望無際的平原，應該可以生產很多糧食。”
荀彧的身後站著一名男人，音色略帶嘶啞，與清脆如風鈴吹過的荀彧形成強烈的對比。
男人穿著素色的長袍，蓄著八字胡，神情嚴肅，年紀雖僅三十五歲，卻有著超然的威嚴。
男人是荀彧的三兄，名衍，字休若，因兩名兄長早逝，由他接替家業。
“或許吧。”
荀彧沒有回頭，也未作肯定的回複，繼續瞭望冀州大地。
一陣風毫無阻攔地吹過荀彧，吹動他的深藍長袍，揚起鑲著黑底金邊的內袍，並使垂掛於腰側的紫藤花色細繩微微晃動。束著荀彧長馬尾的同色發帶安穩躺在金邊藍底高帽下，因風兒的吹拂，使陽光照射的程度不一，產生不同的折射角度，發散出璀璨的光芒。
懸掛於荀彧腰間的隨身香囊混著青草的清新與花朵的香甜滋味，也隨風兒的傳播，飄散百聞不膩的異香，使人自迢迢遠方就聞知荀彧來訪。
荀彧皮膚白皙，身材細長而挺拔，有美麗的瓜子臉龐，但他英氣的眉宇，透徹的雙眸，高挺的鼻梁，與薄厚適中的唇，一望即知是清秀的美男子。
荀彧的海洋雙眸尤其知名，浩瀚般的海洋，明明變幻莫測卻又看似平靜無波，使眾人的目光不自覺被吸入其中。
“想來鄴城會比洛陽更加繁榮吧。”
荀衍走到荀彧的身旁，與荀彧一同了望冀州大地。
即使放眼望去都是黃土，荀衍仍清楚這些黃土都是沃土，隻要稍加規劃就能化為一畦畦的良田。
“若非天災人禍，中原怎會比河北沒落呢？”
荀彧的語氣聽不出情緒，仿佛是經過精確的分析後，述說中原與河北的情勢。
中原與河北同樣以黃河為界，北岸的冀州有肥沃的平原生產豐饒的物產，綿延的支流灌溉了水利，並遠離烏黑渾濁的政治，發展成富饒之州；南岸的中原大地卻苦於饑荒與戰亂，日漸衰敗。
“即使你有‘王佐才也’的評價，現在陛下在董卓的管製下，你又能做什麼？”
荀衍輕拍荀彧的肩膀，搖搖頭，規勸荀彧莫要鑽牛角尖。
董卓亂政是造成中原衰敗的致命打擊。
董卓廢除原有的少帝，改立陳留王劉協為新帝，在洛陽肆行暴虐之政。
為了終結董卓的亂政，反抗董卓的諸侯形成反董聯盟，一路攻進虎牢關，聲勢浩蕩，隨時都有可能攻破洛陽，取得董卓的首級。
董卓不與聯盟軍爭鋒，強製遷徙居民至長安，劫掠金銀財寶，燒毀故都洛陽，實行焦土政策，致使首都洛陽陷入前所未有的毀滅性打擊。
令人失望的是，聯盟軍並未趁勝追擊，反在洛陽爭執開戰與解散之事宜，任董卓揚長而去。
洛陽頓失首都機能，各方群龍無首，或是貧窮百姓無以為生，組成盜匪四處劫掠，或是投機軍閥趁機起事，組織軍隊占地為王。
潁川與洛陽近在咫尺，潁川荀家是當地的士族，卻無相應的戰鬥實力，難以組織當地居民反抗屢次來襲的盜匪與軍閥，所以荀彧才會以冀州牧韓馥的邀約為由，提倡遷徙宗族至鄴城。
荀衍望向後方，數千名乘轎的家屬與走路的仆役正於山腳邊小憩，媲美長龍蜿蜒的隊伍，都是要躲避無情的亂世。
“……差不多該啟程了，得在黃昏前抵達客棧才行。”
荀衍匆匆拋下一句，前去呼喚族人再度啟程。
“冀州……可以完成我的誌向嗎？”
荀彧轉過身，往洛陽的方向望去。
“（‘王佐’……我的‘王’在哪裏呢？）”
荀彧輕皺眉宇，思索自己也無解的問題。
分隔線
黃昏時節，荀家人浩浩蕩蕩抵達了旅館。
韓馥派人準備晚宴，供荀家人好好休息。
奔波數日，終於有像樣的一晚，荀家人不分老少、尊卑都十分欣喜，大口暢飲美酒，興奮地談天說地。
荀彧獨自待在旅館門口，舉起酒杯，聆聽館內流出的聊天聲，默默啜飲了一口酒。
荀彧仰望天空，烏雲遮蔽了明月，天色頗為昏沉。
“（今日本應由韓將軍親自接待，卻撥不出時間……是臨時有事呢？還是另有隱情？）”
韓馥是潁川人，本為禦史中丞，受董卓的拔擢而成冀州牧，與位處渤海的袁紹相抗。韓馥的家世不低，但遠遠不及四世三公的袁紹，且他有受董卓拔擢的惡名，聲勢一日不如一日。
為了突破困境，韓馥遣使者到故鄉潁川，號召鄉民至殷富和平的冀州定居，強化自己的實力，回應的鄉民卻寥寥可數。
當韓馥聽聞荀彧願帶領整支家族赴鄴定居時喜不自勝，立即承諾會安排妥當，為潁川荀家物色最好的居所。
然而，荀家人即將抵達鄴城的前夕，韓馥未親自迎接，亦未遣要員慰問，荀彧敏銳發覺事態有變。
“（友若也沒傳回消息，恐怕是……）”
荀彧如白蔥般纖細的手指撫了唇，想起在韓馥身旁任官的荀諶。
荀諶，字友若，為荀彧的弟弟，他自弱冠就到冀州發展，協助各任冀州牧行事，在冀州頗有聲望。
荀彧遷徙宗族到鄴城，也有考量荀諶在冀州的發言力。
荀諶沒有以私信聯絡荀衍，荀彧直覺他有要事纏身。
“文若大人，您在這邊喝酒嗎？”
正當荀彧推演局勢時，一名年約三十的女子呼喊了他。
“蓉兒，發生何事了？”
荀彧喚著女子的名字，以為她有事找他。
“外頭風大，請文若大人注意身子。”
女子拿著一件過大的長袍，擔憂荀彧吹風著涼。
女子容貌端麗，氣質賢淑，略帶微笑的雙眉，給人和藹的感覺。她與荀彧同樣穿著一身深藍的長袍，但與荀彧高貴疏離的氣質不同，顯得端莊溫柔。
她是荀彧的妻子，姓唐，名蓉，是已故中常侍唐衡的愛女。
“等會就入館，無庸擔心。”
荀彧擱下手中的酒，在外吹風也吹不散疑惑，不如早些休息。
“冀州的深秋似乎比潁川涼上許多，但願未來是個暖冬。”
唐蓉也披著外袍，感受蕭瑟的秋風，微微皺了眉。
“恐怕就是這般寒冷了。”
荀彧接過唐蓉手中的長袍，並回應她的問題。