????第一章
????郭醒世感到十分尷尬。
????一個微不足道的細節，讓這位北方大漢哭笑不得：為了記下一個重要的電話號碼，在北京五星級酒店富麗堂皇、氣派非凡的一樓大堂，他向一位“大堂副理”小姐借筆。也許是他的北方地方口音過濃，也許是向貴『婦』般模樣小姐借筆真的不禮貌，郭醒世遭到了白眼。還好，在嚴厲目光審視過後，“大堂副理”還是從她“波濤洶湧”的胸前取下粉紅『色』簽字筆，動作生硬地遞了過來。本來，郭醒世還打算請對方繼續服務，提供用於記下電話號碼的紙什麼，可是，漂亮“大堂副理”小姐不友善的目光，讓他頓時打消了念頭，並且感覺受到了從未有過的羞辱。
????“真是狗眼看人低！”郭醒世嘴裏嘟噥了一句，轉過身來，擼起衣袖，『露』出白胖白胖、圓乎乎的胳膊，對麵前的胡清泉說，“胡省長，那個……重要的電話號碼是多少？”
????胡清泉意味深長地笑了笑，說出了一串數字。
????郭醒世把電話號碼記到胳膊上，然後自我解嘲地對胡清泉說：“也好，電話號碼記在這地方保密，萬無一失！”
????“老弟，這是在北京，天子腳下。在這裏，我們這副省級幹部遍地都是，多如牛『毛』。沒聽人說嗎？不到北京不知道自己官小，不到南方不知道自己錢少。你以為是在北方省？在臨海市？在那一畝三分地裏，你是堂堂的省委副書記、臨海市委書記兼市長，土皇帝，一手遮天，金口玉牙……”北方省委常委、副省長胡清泉拍了拍郭醒世的肩膀，“有誌氣別計較這些，臥薪嚐膽，奮發圖強，將來有朝一日黃袍加身，執掌乾坤，走到哪裏都是君臨天下，三呼萬歲，就不用為借小姐筆……受這份委屈。說不定，那時候小姐會把你借用過的筆，作為聖物供奉呢……”
????胡清泉的一番話，讓郭醒世心中的不快一掃而光。他爽朗地笑了笑，和胡清泉握別：“胡省長言之有理，沒有必要和他們一般見識。你再在這裏多休息休息，調養調養放鬆放鬆吧，我回臨海靜候你的佳音。”
????“是啊，我們這次到北京‘活動’，總的來看效果不錯，但願能夠如願以償。”
????“能夠見到的高層見到了，掌握我們命運的也了解了我們的想法。現在，隻有聽天由命了。”
????“別忘記那個電話號碼，會給你帶來意想不到幫助的。”
????“那太好了！”
????告別了胡清泉，郭醒世鑽進了停在酒店門口的奧迪a6轎車裏。
????也真是怪，坐進自己的專車，如同回到了自己的領地，回到了自己掌控的臨海市地域，郭醒世立刻恢複了原有的精神狀態。躊躇滿誌，神采奕奕。秘書孫啟運請示晚上住在哪裏，並準備打電話聯係五洲國際花園酒店。五洲國際花園酒店五星級，條件較好，交通也方便，是郭醒世經常光顧的地方。省裏、市裏的領導到北京來，不常住省、市『政府』辦事處的賓館。原因很簡單，熟人多，不方便。
????“不住了，不住了，馬上返回臨海。”郭醒世回答著，把脖子上的領帶鬆了鬆。他討厭脖子上捆著這道“脖帶”，可因為維護光輝形象的需要，又不得不時時忍受著折磨。感覺脖子舒服些後，他又說道：“現在才一點多鍾，我們往回趕，路過東平縣，聽聽縣裏的工作彙報，在他們那裏住一晚上，明天上午回市裏。”
????“好的，我馬上通知東平縣委韋延安書記和於小倩縣長，請他們做好準備。”孫啟運馬上開始打電話，把郭醒世傍晚時分抵達的消息，通報給東平縣的書記縣長。
????“老板的情緒高漲，像服了興奮劑似的，看樣子一定是這次在北京與胡清泉副省長的聯合行動效果很理想，並且得到了什麼利好消息。”孫啟運心想。在郭醒世身邊工作四年了，他對這位身居要職、權傾一方的北方省省委副書記、臨海市委書記兼市長的秉『性』已經比較了解，可以從他表現出的喜怒哀樂中，解讀出更為深層次的東西。
????奧迪a6轎車彙入了北京街路的車流。盡管外麵已是冰天雪地的隆冬季節，可是車內的空調卻製造了一片溫暖如春的天地。雖然因為視角的原因，坐在副駕駛位置的孫啟運，一時間還無法看到郭醒世的表情，但是，他能夠感受到，此時這位霸氣十足的高官，一定在思考著什麼重大問題。
????這次郭醒世專程赴京，與正在北京參加中央一個工作會議的省委常委、副省長胡清泉密會，確實是至關北方省政局、省裏高層人物政治命運的大事。胡清泉在中央工作會議結束後，仍以到國家有關部委協調項目為由留在北京，遲遲沒有返回北方省，主要是通過多年積累的人脈關係，從不同渠道探聽中央下一步對北方省委、省『政府』主要領導調整的方向及省委書記、省長人選安排。進而，研究北方省政局走勢以及確立自己應采取的對策措施。以目前北方省級領導班子的總體情況來看，這次省委、省『政府』主要領導調整，對胡清泉和郭醒世都是一次千載難逢的機遇。現任省委書記方大公因病在京住院治療已經一年多了，並且病情沒有得到有效控製，已明顯處於回天無力的狀態。一個時期以來，中央已經明確並著手考慮省委書記的接續人選。現任省長曹仲伯已經62歲，即將到達中央規定的省部級領導幹部任職年齡界限，用不了多久就要從省長崗位退下來，不可能接替方大公擔任省委書記。在這種情況下，當務之急是先確定新任省委書記人選。按照慣例，在新任省委書記就任並且穩定一個時期後，接下來就要確定省長人選。
????省委書記、省長，責任重大、地位顯赫，舊時曾被喻為一方諸侯、封疆大吏。北方省為國內經濟大省，在全國經濟發展中具有舉足輕重的地位。因而，北方省省委書記和省長的調整，便更加受到省內外的關注。
????一般來講，省委書記、省長要從副省級領導幹部中產生。以目前北方省省級領導班子和省級領導幹部的現實狀況看，符合條件、能夠接任省委書記職務的人選有限。而在這為數不多的競爭者中，郭醒世顯然具有明顯優勢。從年齡來講，他剛剛47歲，可謂年富力強；從現任職務來講，他是省委副書記，同時擔任省會城市臨海市市委書記兼市長。胡清泉曾開玩笑說：“郭醒世在政界的發展升遷，具有得天獨厚的優勢。正值壯年，擁有足夠的時間馳騁，發展空間廣闊；省委副書記、省會市的市委書記兼市長一肩挑，擁兵自重，動向震撼朝野。可以預期，郭醒世未來在政壇上會有更大的發展，至於將來能夠擔任多高的領導職務，怎麼設想都不為過。”
????同樣，身為省委常委、副省長的胡清泉，也是最佳的省長接續人選。他是北方省本土幹部，從縣、市、省，一步一個台階上來的，從政曆練悠久，仕途經驗豐富，社會基礎雄厚。目前，位居省『政府』“二把手”的位置，協助省長曹仲伯主持省『政府』工作。延後的省『政府』主要領導調整，由他出任省長，應該是順理成章、天經地義的。
????胡清泉比郭醒世年長10歲，二人曾經是上下級關係。胡清泉擔任臨海市委書記時，慧眼識英才，力薦時任副市長，在仕途上似乎沒有多少發展潛力、不被官場中人看好的郭醒世，提拔他擔任了市長。他升任省委常委、副省長後，又把市委書記的職務交給了郭醒世。二人私交甚好，郭醒世在二人獨處時，也常感恩地稱胡清泉為“泉公”。雖然如今郭醒世掛著省委副書記的頭銜，職務高於胡清泉，但他始終在老領導麵前畢恭畢敬，對“泉公”尊崇有加，不敢有絲毫怠慢。
????在北方省政界，曾有人背地裏稱他們二人為“政治父子”、“官場師徒”……當然，有羨慕，有嫉妒，也有微詞。
????郭醒世此次專程赴京，和胡清泉就實施他們二人的“戰略構想”繼續進行著不懈的努力。胡清泉向郭醒世通報他這幾天在北京探聽到的信息後，鄭重地表示，出於對事業的高度負責和北方省未來的考慮，他已經和正在通過不同的渠道，向高層領導再次鼎力推薦郭醒世出任省委書記職務。聽了胡清泉的話，郭醒世很感動。但是，他心裏同樣十分清楚，胡清泉其實也是在為自己接任省長職務鋪路搭橋，創造條件。因為，從某種意義上講，作為政治同盟者，他們已經是休戚相關、不可分割的命運共同體。也就是說，深謀遠慮的胡清泉當然明白，隻有郭醒世登上省委書記的大位，他胡清泉接任省長的夙願才會成為鐵定的事實；也隻有與省委書記郭醒世配合，胡清泉在省長的位置上才會更加自如地運籌帷幄，得心應手地執掌乾坤。兩天來，他們或分別，或一起行動，竭盡全力發起了新一輪猛烈攻勢，全麵展開“爭取”工作。剛才，二人認真研判了局勢，得出的結論是，形勢正朝著他們希望的方向發展，距離他們預期的目標越來越接近。因此，要戮力同心，百折不撓，維護好發展好這一大好形勢，調動一切可以調動的力量，直到取得最後勝利。