老鴇癱坐在椅子上，眼神有些發木，全然沒了容溪當初見她時的泰然自若，整個人如一隻驚弓之鳥一般。
她喃喃自語道：“阮娘，阮娘真的是你在作祟嗎”
老鴇抬起頭問容溪：“沂州還有救嗎？”
“將你知道的，關於阮煙歸的所有事情，一五一十地告訴我。”
老鴇低下頭沉默了一會兒，拿起手邊的煙杆，對著玉質的煙嘴狠狠吸了一口，暗自陷入了一段久遠又可怕的回憶之中。
她拖著暗啞的嗓音，緩緩向容溪訴說著阮煙歸的事情。
“阮煙歸來倚梅閣的時候，年歲還很小。年紀小是小，可一看就是個美人坯子，花樓裏的教習師傅都看中她，覺得幾年以後，花魁定是她的。”
“那時候我們都不叫她煙歸，煙歸這個名字是她成了花魁之後，倚梅閣的客人給她起的，大家私下裏都叫她阮娘。阮娘唱歌好聽，跳舞好看，琴棋書畫她學得都很快，學得也很好。阮娘長得也是極美的，我見過那麼多女人，沒人比她好看。”
“教習師傅們沒看錯，阮娘不僅當了花魁，甚至一夜成名，成了沂州第一名妓。”
老鴇不知想到了什麼，說著說著竟然還笑了出來。
“可是阮娘床上功夫不好，樓裏的教習師傅怎麼也教不好，打也打了罵也罵了，她永遠都是那個扭捏的樣子。說來也神奇，她能成名，也是因為身上總有那股少女的清新勁兒。滿花巷的風塵氣息，她愣是半點也沒沾上。”
“從前我就總在想啊，阮娘這樣子，不像是個混跡花樓的風塵女子，反而像是個大家閨秀。如果她不在倚梅閣就好了”
“可惜，她命苦，命賤。生在風塵，由不得自己。”老鴇側過頭去，抹了一把濕潤的眼角。
“阮娘有個相好的，我沒見過，她隻是偶爾跟我提起過。是個窮書生，那時候我叫她不要執迷不悟，想著什麼男女情分，趁著年輕，趕緊攢下自己贖身的錢，將來找個老實人，安安穩穩過下半輩子。”
“但阮娘，這個傻子，竟然將自己所有的積蓄都給了那個窮書生。那個窮書生拿了她的錢便走了，走了大概有一年多。阮娘每天都趴著欄杆望，整日鬱鬱寡歡。”
“我說那窮書生騙了她，再也不會回來了，但是阮娘不信，說，他不會騙她的，一定會回來找她。”
老鴇看著容溪笑了一下，笑容勉強，“你猜那個書生回來了沒有？”
容溪被問得愣了一下，答道：“書生沒有回來，留下阮娘一個人在倚梅閣。”
老鴇對容溪搖搖頭，哼道：“你猜錯了，那個書生確實回來找她了。”
老鴇冷笑一聲，“阮娘以為她終於等來了自己的情郎，可她卻沒有料到，自己等來的是一道催命符。”
“窮書生高中及第，風光無限，榮歸故裏。”
“窮書生當了大官，闊氣了，花了大價錢，包下阮娘一整個月。”
“從前隻敢在夜裏偷偷翻牆進倚梅閣的後院，找阮娘私會，如今搖身一變，倒成了嫖客，真是可笑。”
“我勸阮娘他非是良人，千萬不要所托非人。可阮娘卻一門心思地陷了進去，甚至還懷上了那個男人的孩子。”
見容溪震驚，老鴇接著又下了一劑猛料。
“男人家裏有夫人，那位夫人是京都來的貴人。那種身份的女人，哪裏是阮娘能比的……”
“阮娘身子都六個月了，那個男人才說要迎她進府裏做妾。可也隻是一個妾罷了。”
“那天阮娘將這件事情告訴我時，她很開心。我問她值得嗎？又不是人家的正妻，去了也是受人白眼。”
“這樣卑賤身份，哪裏好過嫁給一個普通人。更何況，真的嫁了人，以後無論如何，都回不了倚梅閣了。”
“但阮娘執意要離開倚梅閣，我勸不住。但是我也不曾想到，她死得那樣慘烈。”
“那天晌午，我推開阮娘的房門，見她倒在地上，流了好多血，眼睛瞪著快要凸出來了，死不瞑目。地上散落著茶杯的碎片，她的脖子上開了一個大口子。”
“她那麼美的一個人……原來再美的美人，死了，也一樣得嚇人。”老鴇喃喃自語。
她按住自己顫抖的左手，深深吸一口氣，好像唯有這樣才能繼續將之後的事情說下去。
“我還看到，好多好多的蟲子，深綠色，紮在她的肉裏。阮娘的身體被蟲子啃了個稀巴爛，上半身和下半身斷成兩節兒……”
“那蟲子著實古怪，簡直像饕餮一樣能吃。恐怕不用一個時辰，便能將阮娘整個人吃個幹幹淨淨。”
“我當時被嚇壞了，實在不敢再多看，慌不迭跑了出去。”
老鴇當時看到那場麵，心裏又惡心又害怕，雖然沒直接嚇昏過去，可也頻發夢魘，夜裏總是說胡話。
這事兒在老鴇肚子裏爛了三年，如今說出來，反倒心裏痛快了些。