長安城下了一夜雪。
大明宮昔日的紅牆綠瓦覆上一層厚厚的白雪，天寒地凍，滿目冰雪瓊枝，唯獨一樹紅梅在冰雪中開得正豔。
太後所居的鳳鸞殿，宮女手中的銅盆墜地，“砰”的一聲脆響，驚起一片喧嘩。
“太後醒了！快去稟報皇上。”
蒼白虛弱的女人躺在滿雕金絲楠木拔步床上，她穿著明黃瑞鳳暗紋寢衣，蓋著明黃錦緞被，全身膚色極白，白得驚心動魄，臉頰、脖頸、手背，暴露在外的肌膚正如殿外的冰雪，冰冷灰白。
宦官劉忠躬身立在一旁，微微抬頭瞥向陳太後。
她撐著身子坐起來，嘴裏咳嗽了兩聲，纖柔的長發垂下，蒼白如紙的臉上恢複了幾分血色，眉眼憔悴無神，卻仍舊難掩絕色姿容。
當年的長安城第一美人，風華冠世，說是傾國傾城也不為過，都道江山情重美人輕，卻偏偏有人……
劉忠在心裏歎了一口氣。
恒帝帶著一眾宮人急匆匆邁入大殿，他頭戴龍冠，身著明黃龍袍，剛剛親政的恒帝眉眼間是壓抑不住的意氣風發。
一舉扳倒頭上兩座大山，怎能不令他歡喜。
“母後，兒臣來送您最後一程。”
“兒臣會將您葬入怡陵，陪在父皇身側，就不知您還有沒有顏麵再見父皇？”
陳太後冷笑幾聲，“哀家竟養出了你這等狼心狗肺之徒。”
“母後，您垂簾聽政十二載，於江山社稷有功，卻難抵穢亂宮闈之罪。”
“穢亂宮闈？”陳柔似是聽見了一個滑天下之大稽的笑話，她猛咳了幾聲，血色殷紅在雪白的錦帕上散開。
“您與定北王戚戎的私情，恐怕街邊的小兒都能說上幾句。”
“他一死，母後大受刺激昏迷三天，太醫說您哀慟悲絕，想必也是對這等亂臣賊子用情至深。”
陳柔嘔出一口熱血，巨大的悲傷席卷纏身，她倒在床榻上，怔然憶起當年先帝駕崩，她才二十三歲，帶著五歲稚子，四周群狼環伺，權宦欲擁蕭淑妃之子為新帝。
戚戎領著十萬大軍回長安，他手持銀槍，身著粼粼黑甲，站在那金碧輝煌的大殿上。
他說：
“阿柔，別怕，我會護著你。”
一晃十二年過去，他信守承諾，為她平定叛亂，開疆擴土，鎮守北疆。
她卻害了他。
三日前，定北王戰死的消息傳到了長安。
小皇帝絲毫不掩自己的野心勃勃，“母後，還是您的懿旨管用，定北王他中計了。”
他以為自己除去了心頭大患。
沒有帝王的能力，卻先學會了這等陰私手段。
“戚戎，我對不起你。”
在陷入一片黑暗之前，陳柔垂下兩行清淚。
她想，她欠他太多了。
欠他一世情深，隻得……來生再報。
*
“姑娘，七姑娘，怎的這會兒睡著了？”
陳柔的意識朦朦朧朧，好似身體墮入深潭，那聲音由遠及近，如水中旋轉波紋般灌入她耳中。
她喘著氣睜大眼睛，耳邊浮動的雜聲頃刻間消失，天地一片清明。
大丫鬟雁書擔憂地望著她，“七姑娘，莫不是又病了？你的臉色……”
“雁書？你是雁書？”陳柔驚疑未定，似是剛從一場噩夢中驚醒。
那場夢太真實了，十數年發生的事情曆曆在目，這究竟是一場夢，還是真實發生過的事情？
……她是垂簾聽政十二年的陳太後？
她不是已經死了嗎？
此時的她不在雕梁畫棟的大明宮，而是在她未出閣時所居的閨房。
陳柔坐在妝台前，鏡中的少女烏發披肩，雖然未施粉黛，卻已是天香國色。與那夢中人相比，仍舊青澀的臉上，還帶著幾分不諳世事的天真嬌憨。
“七姑娘，衣服早已備好，咱們今日還出去嗎？”雁書手中端著一套男子裝束。