秦牧隨大軍推進到江寧鎮時，傳來了劉猛成功拿下金陵，俘虜洪承疇、尼堪、拜音圖、洛德桑得人的消息；
金陵總算拿下了，但隨之而來的一連串問題，卻必須盡快作出決策。
在江寧鎮，秦牧連夜招開了一場戰略會議，隨行的軍政大臣全部參加，其中有兩位副指揮使是新人，此二人就是忠州秦家的秦佐明，秦祚明，年紀比秦牧稍大，但屬於秦牧的孫字輩。
隻是現在大家沒心思去顧及他們，甚至連南京皇宮被焚毀的事，也暫時顧不上了。
燈火通明的大帳裏，何亮侃侃說道：“金陵一下，剩下的博洛、伊爾都齊、杜爾德以及杭州的費揚古已不足以扭轉乾坤。秦王，目前我軍應該立即轉入新的戰略階段。”
秦牧一抬手道：“何尚書請說。”
“秦王，自古以來，守江必守淮，長江不但是南方最後的防線，而且是兵力物資調動的命脈，兩淮一但落入敵手，敵人的大軍就能直趨長江北岸，可在巢湖、洪澤湖等處大練水軍，到時長江將不再為南方所獨有，所謂的長江天險便也談不上天險了。
三國之時，由於江淮一帶為吳魏分享，雖然魏國遠強大於吳國，但在未取得蜀地和荊州前，魏國始終不能在長江中下遊取得對吳國的戰略優勢，反而遭受吳國的多次進攻。
晉室南渡之後，江淮也成了東晉和北戎反複爭奪的戰略要地，江淮一帶連年爭戰幾成空白地。北戎大軍被阻於江淮，始終不能形成對東晉的正麵威脅。淝水之戰更是打破了前秦苻堅統一南方的夢想；
再看南宋前期，女真人占據江淮，南宋空有強大的水師，仍阻止不了女真大軍，女真人每每渡江征伐，迫使宋帝多次逃竄海上；直至宋孝宗北伐，取得江淮部分地域，使女真大軍無法直趨長江北岸。從此大江以南才得享安寧。
再看史可法，丟下高傑二十幾萬餘部，兩淮全部棄守，退至揚州，導致清軍得以長驅直入，江防一朝即潰，江南盡落敵人。因此，我軍現在必須乘勝北取江淮，至少了要先將淮南掌握在手，以為江南屏障。”
守江必守淮，這一點秦牧是知道的，如兵部尚書何亮所說，沒有江淮在手，幾乎沒有哪個朝代能守住南方。
因此，江淮一帶向來是南北勢力決戰的地方，明太祖是一例，後世的淮海戰役又是一例。
江淮的重要性秦軍能想到，清軍也一定能想到，北上兩淮，等於和清軍決戰無異。
問題是現在秦軍有能力與清軍決戰了嗎？
李源就持不同意見，隻聽他說道：“秦王，臣以為此時不是北取兩淮的時機，首先，我大秦與福建已經撕破臉，鄭芝龍的水師還在崇明虎視眈眈，萬一水師失利，此時派兵北上後果不堪設想；
再看博洛與、伊爾都齊、杜爾德以及杭州的費揚古，合計起來尚有幾萬大軍，若不全力剿滅，江南難安，萬一讓這幾股人馬合兵一處，恐怕就不是短期內能剿滅的了；
之前敵守我攻，我軍占著主動，現在情況反了過來，將變成我軍防守，博洛處處可攻，行動方麵已占著主動，所以萬不可輕視這幾股餘敵，若是讓他們與鄭芝龍水陸配合，事情會更加麻煩；
何況洛陽方麵正在作戰略撤退，幾萬大軍能不能安然退回襄陽尚未可知，此時興師北上江淮，無異於再辟一條戰線，秦王，一根琴弦繃得太緊，是容易繃斷的呀！”
喻大猷立即反駁道：“秦王，目前江淮清軍比較薄弱，且多為綠營，金陵一下，江北綠營必定軍心惶惶，此時我軍挾大勝之威北伐，江淮一帶有望傳檄而安，若是等多鐸再度南下，再想奪取江淮會困難百倍。正所謂機不可失，時不再來，秦王，猶豫不得呀！”