下一個星期四，何良興在沐家受到了更為熱情的歡迎和更為殷勤的款待。
這天，沐開榮精神煥發，顯得快樂、興奮、健談；趙桂花則春風滿麵，對何醫生更加尊敬，明露出感激之情。不過，當何醫生再次為店主人診脈時，卻感到那脈搏來得很有些急躁了。再看店主人的舌頭，發現舌質也明顯有些偏紅。因此，當他們問他是否再照原方抓幾付來吃時，他告訴他們，需要隔些日子了。他說，補藥也是不能吃過量的。
他又問他們，泡酒吃的那付藥抓回來沒有。趙桂花回答說，她跑遍了城裏的十多家中藥鋪子，好不容易才配齊了，頭一天剛泡上。他於是交代說，最好等泡上幾個月後，再慢慢打開服用。
也是這天，趙桂花又引薦來一個病人，是個六十多歲的老婆子，體型略胖，麵色微青，眼瞼有些浮腫，從外麵進來坐下後，好一陣喘促不停。趙桂花介紹說，這位黃三嬢，就在隔壁住，這裏的四間房子——賣給沐家的這兩間和她現在住著的那邊兩間——原來都是她家的私產，三年前，她家老倌過世去了，留下她獨自一人過活。
聽了趙桂花的介紹，何良興心下不覺一動，於是恭恭敬敬仔仔細細地替老婆子診病，望、聞、問、切，無一不分外認真。最後，他判斷這位黃三嬢患的乃是風寒哮喘，便開了一劑“華蓋散”，讓她抓兩付回來煨了吃；煨時，加兩片生薑進去做引子。
這天晚上回到自己的“花子窩”裏，泡了兩開茶喝下去後，何良興好一夜都沒有睡意。躺在床上睜著眼睛，他把眼前出現的機會和有關未來的一些設想，通作了一番認真的推敲。前些天裏，他也曾思謀過，想跟沐開榮進一步密切關係，然後利用他家裏人手不夠的現狀，去跟他當一段時間的夥計，一道經營那間地段很優越的鋪子，以此作為跳板，他便可以親身進入生意場中，熟識門路，發展關係，然後相機獨立。但仔細一想，上星期四老沐送他出來走在路上，他向老沐建議擴大經營時，老沐的反應實在讓他太失望了。看來沐開榮這個人，胸中並無大誌，更不思進取，因此也就肯定不會同意自己去給他當夥計。不想，正當他為此路不通而發愁時，趙桂花今天帶來找他看病的這個黃老婆子，卻為他提供了一個新的機遇。這老婆子如今孤老一個，又在那很好的地段有臨街的房子，他如果能將她認為義母，或是幹娘，那豈非有史以來，人間最美的美事？那樣的話，他便可以······
何良興浮想聯翩，夜不能寐，他反複告誡自己，千萬不可失去這樣的機會！有些機會，一個人一生中也許就隻能遇上一次，失之則永不會再來。他於是想，要成就此事，就一定要表現得比老婆子的親兒子還要親，每星期，必要的話每隔三四天，就應到老婆子的門上榻前，去問候服侍一次，不怕她的心是鐵打的。
最後，他甚至咬牙切齒，豁出去了似地對自己說：“媽的！如果她一定不肯要我做兒子，那就想辦法跟她結、結婚！我也願意！”為此他還恍惚記起了有個古人所說的一句話：“成大事者不拘小節。”對的！他對自己道：“這又有什麼關係呢？”
可是第二天，一個小小的變動，突然打亂了何良興的計劃。他們的大師傅，同時也是工段上的工頭老陳找到他，要他跟著他們一夥人，到一個邊遠縣份去幹一段時間的活計。工頭告訴他，那是一家駐在深山裏的國營單位，要他們去趕製一批門窗桌椅。去到那裏，生活自然會艱苦些，而且去了以後就要等到完工才能回來，但是，那裏待遇優厚，報酬很高。何良興詳細問了一下，據說每月除了夥食用度，像他這樣的一個二級木工，也可淨得兩百來塊錢。這當然是個讓人心動的數字！幹幾個月回來，身上有了幾百塊錢，無論幹什麼，就有了一筆不小的資本，他於是很爽快地便答應了。
當晚，他們匆匆收拾了一下行裝，第二天一早就乘坐那家單位派來接人的車上路了。由於來不及麵辭，臨行前他趕寫了一封信丟進郵筒裏。他在信中告訴沐開榮，說他“因公外出”一段時間，等回來後再來看望他們一家，並特地請老沐，代他問黃三嬢安好。
何良興這一去，足足在那山區裏幹了有三個月，去的時候是仲春，歸來時已是仲夏了。他見許多人家已在泡糯米包粽子，準備過端午節了。想到自己腰纏的六百元鈔票，他的心也就跟那蘸了蜂蜜的粽子一樣，又充實又甜蜜，因而對自己即將要去實現的計劃，滿懷了信心。工頭宣布放假七天，過節，休整，他於是決定要充分利用好這幾天時間，到黃老婆子跟前去下些工夫，獻獻殷勤。不過眼下的氣候，讓他感到不是十分愜意，他在想：“天氣這麼暖和，那老婆子的哮喘病，也許不大會發作呢。”
休假的第一天，他理發沐浴洗衣服洗被子，同時收拾了一下他那闊別三月更顯得淒涼破敗汙穢不堪的“花子窩”。第二天，起了個大早，趕頭班車坐進城裏，下車便由小西門插翠湖，直奔環城北路外的新街而來。他計劃在沐開榮家吃午飯，下午則去買上幾樣熟食，去跟黃老婆子一道共進晚餐。