序
昨夜夢回故裏；今夕為伊憔悴。
往生不可追也；來世再續前緣。
那年，姬家鎮的唐家發生了件大事，隻聽一聲洪亮的哭啼聲響起，唐家大少爺出生了，隻見嬰兒身長約一尺四，白白淨淨，美目盼兮，轉動著小眼珠兒打量著周圍既親近又陌生的環境，小不點的神情惹得接生婆王媽嗬嗬笑起來，讓傭人打掃衛生，抱著孩子趕緊給唐夫人看看，接著向已經在外邊來回踱步個把時辰的唐老爺唐忠義喊道：“老爺、老爺，大喜啊，夫人生了個大胖小子！”
估計隻要是兒子，接生婆都說大胖小子，沒聽人說過“生了個瘦猴兒”。
唐老爺聞聲，急忙推開門，湊上頭來看看孩子說：“嗯，是個男娃兒，很好！”
“哈哈哈，我唐家有後了。來人，帶王媽去領賞。”
說完，唐老爺走到床前俯身道：“夫人，辛苦了！”
“老爺，應該的。那咱們兒子叫什麼名字？”唐夫人用微弱的聲音笑著問道。
“根據咱們祖上傳下來的輩分來看，就叫唐明煥吧，乳名叫煥兒。”唐老爺摸摸胡須思量片刻道。
第三年，唐明煥兩歲時，大妹出生，名叫唐明然。
第四年，唐明煥三歲時，二妹出生，名叫唐明如。
第六年，唐明煥五歲時，三妹出生，名叫唐明新。
唐忠義在當地是有名的中醫，主治婦科疑難雜症，當然讓他引以為傲的還是治療婦女不孕不育。傳聞唐家有兩副古方，一為治不孕不育，二為生男孩，傳承了幾百年，當然，這隻是傳說，甚至可能還有些誇大，但附近村鎮的村民卻信以為真。當然，相信的前提是既成事實，這就是為何周邊男丁比較多的原因。
唐家宅子，坐北朝南，前仰姬家大院，後靠集市，東鄰護城河，西毗學堂，三進四合院。院子長八丈，寬五丈，院牆高一丈。進入正門，首先看到鬆鶴延年的影壁牆，青蔥鬆柏紮與懸崖之上，一隻白鶴站於另外一隻撲展雙翅昂首喜迎即將落於山石的白鶴旁邊，後麵是一排若隱若現穿於雲霧之中的山脈。
進入第一道屏門，左手方是下人居所的倒座房，穿過垂花門，東廂房為唐明換的房間，西廂房是書房，唐家太老爺唐紹林住東房，唐忠義和夫人住西房，四周布有遊廊，穿插於各個房間，西耳房為廚房，東耳房倉庫，三個女兒住在後罩房。
唐明煥從小聰慧，略有調皮，深得太老爺的歡喜。當然，唐明煥也喜歡與太老爺親近，因為，他經常從太老爺那聽到許多聞所未聞、見所未見的稀奇古怪的見聞。不過以那時候的認知，大部分都當做故事聽了。
一日，唐明煥放學歸來，進到院子裏，將盛裝書本的布袋隨手一扔，便徑直跑到書房，口中喊著：
“爺爺，孫兒回來了！”
“爺爺，您在寫字啊！寫的什麼？讓我來看看！”
唐明煥進門看到唐紹林站在桌前，剛剛落筆。
隻見“厚德載物”四個大字，呈現麵前。
“來、來、來，煥兒快過來，坐到凳子上，給我說說今天學堂上都學了些什麼。”唐紹林笑嗬嗬的招手問道。
“爺爺，您也知道學堂甚是無趣，都是些枯燥之事，無怪乎之乎者也罷了。咦！這個硯台怎麼之前沒見過？”唐明煥拿起硯台看了看問道。
硯台呈青黑色，形狀如手掌，前窄後寬，台麵中間微微凸起，四周緩慢傾斜接於硯邊，後端硯邊有指甲蓋大小的脫落，漏出青色實體。
“爺爺，這個硯台是壞的！”唐明煥指了指豁口處道。
唐紹林沒有回答，猛吸了口老旱煙，吐了口氣說道：“煥兒，今日無事，我就給你講個故事吧！”
“講故事！好啊，快講，快講！”唐明煥將凳子向前靠了靠說道。
那是很久以前了，大約已有四千多年，當時的黃河流域洪水為患，淹沒不計其數的村舍，造成萬千百姓流離失所，本已生存艱難的百姓，更加難以維持生計。為了解決水患問題，皇帝堯帝命鯀負責領導並組織治水工作。
對於自然災害，人力很難抗衡，況且在那個時代，更是難上加難。鯀當時采取"水來土擋"的策略治水，治水治了九年，但是大水還是沒有消退，反而水患災害造成的影響越來越嚴重，而此時的鯀已沒有其他辦法，無法阻止來勢洶洶的水患，看到這種情況後，鯀自知已回天之力，隻能消極怠工。
隨著水患的持續影響，治水效果的不盡人意。後來堯帝的女婿舜帝開始操理朝政，他所碰到的首要問題也是治水，他首先革去了鯀的職務，將他流放到羽山，後來鯀就死在那裏。但是當時仍找不到能夠治理水患之人，舜帝就征求大臣們的意見，看誰能治退這水，大臣們都推薦禹，他們說:"禹雖然是鯀的兒子，但是比他的父親德行能力都強多了，這個人為人謙遜，待人有禮，做事認認真真，生活也非常簡樸。"舜並不因禹是鯀的兒子，而輕視他，而是很快把治水的重任交給了他。