正要了下去，敲門聲“咚咚咚”的響了起來，聲音急促，門外人喊，“大久保君！大久保君！”
大久保利通和西鄉從道都怔了一怔，西鄉從道了聲，“是大山岩！”然後轉頭看向大久保，意思是，要開門嗎？
大久保利通點了點頭。
西鄉從道一打開房門，來人便挾風帶雨的邁了進來，險些和他撞了個滿懷。
來人連忙止步，歉然道，“大久保君，不好意思……啊，原來是吉之助啊！你也在啊！”
“吉之助”是西鄉從道的“本名”，也即“名”；能夠當麵以“名”稱呼，則來者和西鄉從道的關係，一定是非常親密的了。
是的，這位叫大山岩的，是西鄉從道的堂兄。
咦，有點兒奇怪啊：一個姓“大山”，一個姓“西鄉”，咋“堂”起來的涅？
是這樣子滴：
大山岩的父親大山八綱昌，生父為薩摩藩士西鄉隆充——就是，本姓“西鄉”；大山八綱昌娶另一位薩摩藩士大山綱毅之女為妻，而大山綱毅無子，為繼承大山的家產，大山八綱昌便由“西鄉”易姓“大山”——就是，做了嶽父的繼子。
在血緣上，西鄉隆充是西鄉從道和大山岩的共同的祖父。
大山岩僅比西鄉從道大半歲，兄弟倆一般年輕，不過，如西鄉從道已掛上了“海軍興隆用掛”的頭銜，大山岩的頭銜則是“炮兵興隆用掛”——不但是薩摩藩炮兵的負責人，而且，協助大久保利通管理整個陸軍。
就是，這一對堂兄弟，分管薩摩藩的海、陸軍，正經是大久保利通在軍務上的左右手了。
還有，西鄉從道之出任“海軍興隆用掛”，得力於大久保利通的“超擢”，並沒有多少實際的戰績的支持；而大山岩，雖然年輕，但於炮兵一道，卻已是薩摩藩的絕對權威，他做“炮兵興隆用掛”，沒有人不服氣的。
大山八綱昌本就是炮術專家，大山岩家學淵源，後又拜幕臣江川英龍為師，學習西洋火炮的射擊技術，更是青出於藍。薩英戰爭中，擊中英軍旗艦、重傷英艦長的，就是大山岩主持的炮位。戰後，鹿兒島一役立下頭功的大山岩，被提升為炮兵隊長；大久保利通全麵主持藩政，進一步將之擢為“炮兵興隆用掛”。
另外，大山岩還是一個出色的火炮工程師，他設計的一百二十毫米臼炮和四斤（日製）山炮，輕便靈活而火力凶猛，成為薩摩藩陸軍的主力火炮，這兩種火炮，軍中以其本名“彌之助”昵稱為“彌助炮”。
略略囉嗦兩句：
原時空，大山岩後來成為日軍最早的元帥，日俄戰爭的陸路部分，就是他打贏的；另外，薩英戰爭鹿兒島一役，替大山岩搬運炮彈的兩個助手，一個叫做山本權兵衛，後來號稱“日本海軍之父”；還有一個，叫做東鄉平八郎，後來則號稱“日本海軍軍神”——日俄戰爭的海路部分，就是這個東鄉平八郎打贏的。
大山岩雖然牛掰，但是性格溫和，甚至有點兒遲鈍，且白麵無須，洵洵儒雅，同相貌粗豪、意氣飛揚的西鄉從道，雖是同一個爺爺，可是，不論長相還是性格，都沒有任何相像的地方；而西鄉從道對這個隻大他半歲的堂兄，也沒有任何尊重的態度——打兒，西鄉從道就欺負大山岩欺負慣了的。
沒等大山岩解下蓑衣，西鄉從道便猛一拍大山岩的肩膀，“啪”一下，水珠四濺：
“彌之助！你慌裏慌張的做什麼？是不是你那個叫秋子的娘兒們鑽到這個屋子來了？可是，我沒見著啊？”
大山岩微微漲紅了臉，“吉之助！……嗐，沒空兒和你瞎開玩笑！”
罷，解下蓑衣，掛好了，然後，從懷中掏出一張紙來，遞了過來：
“大久保君，這是鬆家老剛剛送給我的，是……呃，關逸軒寫給主公的親筆信！”
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