“坐下話！”
“卑職不敢……”
“老蔡，你就那麼杵在那兒，叫我怎麼吃飯啊？”
“呃……是，遵王爺的諭……”
“罷！”
蔡爾佳透了口氣，“莊湯尼，那個姓文的通譯——呃，就是那個被殺掉的通譯——對他，有一位貴人，篤信主，想替‘南堂’捐一筆錢——至少一、兩萬銀子，不過，總要同司鐸見了麵，相關事宜，才好定局，談的好的話，再捐多些，也不成問題。”
莊湯尼大喜，問起這位貴人的身份，文通譯，此君身份高貴，未經其本人允準，他不敢隨便透露，請神父見諒，不過，會麵之後，對方是什麼人，自然也就曉得了。
莊湯尼表示理解，叫文通譯盡快安排會麵。
文通譯，此君身份太過敏感，無論如何，不可以叫外頭的人曉得他是拜主的，所以，神父不可以到他的府上拜訪；而若在外頭尋一個什麼地方會麵，神父的形貌，又太過惹人注目，還是不深妥當。
這倒是，莊湯尼的身量，超過一米九，即便在一群泰西人中，也是鶴立雞群的；又留著一部蓬蓬鬆鬆、足有尺把長的火紅的大胡子，想不引人矚目，亦不可得。
文通譯，還是請這位貴人“微服”到“南堂”來吧！
莊湯尼表示：歡迎歡迎，熱烈歡迎！
文通譯又，即便是“微服”，也還是要避人耳目，因此，大白是不行的，隻能晚上過來；而即便是晚上，也得等到夜深人靜，“南堂”裏其他的人都睡下了，貴人才好入內的——
這個，神父們的口風，自然是緊的，可是，“南堂”裏頭，還有不少雜役，他們的嘴巴，可就沒那麼嚴實了，若給他們發覺了貴人的真實身份，一定會當做一件大的新聞，拿到外頭去炫耀的，那可就不大妙嘍。
莊湯尼見文通譯的如此鄭重，心想，這位貴人，定然不是親王，也是郡王，最次，也是貝勒、貝子一流人物吧？
一、兩萬白花花的銀子固然叫人眼熱，更重要的是，有了這樣一位地位尊崇的人物做“護教”，對俺們在中國的“牧羊”事業的長遠發展，大有助益啊！
想到這兒，不由就心癢難搔，因此，雖覺這位貴人謹慎的過了頭兒一些，不過，亦不虞有他，表示，怎麼怎麼好，一切都照這位貴人的意思來辦！
文通譯，既如此，我就去請這位貴人的示下了？
好，好！快去，快去！
第二，文通譯回報，已經同這位貴人約好了，後日夜裏，淩晨一點半左右，請他從“南堂”的後角門進來——嗯，這個，為了表示我們對客人的尊重和歡迎，請神父提前一刻鍾，在角門內等候，如何？
好，好！應當的，應當的！
“莊湯尼，”蔡爾佳道，“文通譯又，就自己和莊司鐸兩個迎接‘貴人’，似乎還不夠隆重，是不是把副司鐸阿曆桑德羅神父也叫上？”
“莊湯尼自無疑議，事實上，這件事情，本來也不可能瞞著副司鐸的。”
“他們三個之外，又叫上了一個雜役——客人來了，總得有個端茶遞水的人吧？據莊湯尼，這個雜役姓王，是整個‘南堂’裏最忠厚老實的一個，而且，最妙的是，王某是個啞巴，還不識字，因此，不必擔心走漏風聲什麼的。”
“到了後日——也就是今了，醜時一到，莊湯尼、阿曆桑德羅、姓文的、以及那個啞巴王姓雜役，就在後角門處等著了——萬一客人提前到了呢？”
夜深人靜，萬無聲。
終於，門外有人敲門了，三長兩短——這是約定好的暗號。
就著“氣死風燈”，看一眼懷表，剛剛好一點半。
咦，我們尊貴的客人好準時呀！
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