河內巡撫衙門，“北京—東京艦隊”臨時司令部，艦隊高層會議進行中。
與會者，除了薩岡、穆勒、孤拔，還有第二分艦隊旗艦“凱旋號”艦長汪爾達。
“各艦補充煤、水、糧食等物資以及檢護機械的進度要加快！”薩岡道，“這些工作一旦完成，我們就起錨東去！”
哦？
穆勒、孤拔、汪爾達都不由微微一怔。
穆勒：“然後呢？”
薩岡：“北上！”
啊？
幾個部下都有些錯愕了。
還是穆勒：“將軍，艦隊的‘第二批次’還未到越南，怎麼，我們不等他們了麼？”
薩岡：“不等了！”
呃……
“目下，”薩岡道，“除去留給‘西貢—升龍’分艦隊的一條三等巡洋艦、一條炮艦，我們手頭上還有十八條軍艦，我做過計算，論總噸位，我們較之中國人的艦隊，了那麼一點點——畢竟，中國人的艦隊裏頭，有兩條大船，一條九千多噸，一條四、五千多噸。”
頓一頓，“不過，論數量，如果不計中國人的那些根本無法投入外海作戰的笨拙的炮艇的話，‘北京—東京’艦隊‘第一批次’現有之艦隻，依舊超過了整支的中國艦隊，因此，單從賬麵上來，我們和中國人，各有所長，彼此相當。”
到這兒，微微一笑，“這個‘彼此相當’，僅僅是武器裝備上的，不代表戰鬥力也是‘彼此相當’——先生們，在武器裝備相若的情形下，我們難道沒有依靠更加專業的訓練、更加豐富的經驗，總之，更加強勁的戰鬥力，擊敗一個新生的、稚嫩的對手的信心嗎？”
這個——
事實上，信心還是有的，可是——
哎，這同您之前的話風，不大相符啊？
孤拔尤其疑惑：如果連“第二批次”都不用等了，那麼，又何必變著法子，向巴黎討要什麼“阿米德”級戰列艦呢？
穆勒斟酌用詞：“將軍，信心我們自然是有的，隻是，呃，如果‘第一批次’、‘第二批次’彙合在一起，這個，整支艦隊的建製，會更加完整些。”
“穆勒將軍的有道理，”薩岡道，“我也曉得你們的疑惑，不過，我是這樣想的——”
頓一頓，“事實上，我目下的想法，同在西貢的時候相比，已經有了相當的變化了——”
再一頓，“這個變化，源於對沱灢和升龍的占領——我認為，從對沱灢和升龍的占領中，可以得出這樣的一個結論：事實上，中國人並未為這場戰爭做好足夠的準備。”
穆勒、孤拔、汪爾達相互以目。
嗯，開始明白領導的意思了——
“我也有這個感覺，”孤拔道，“如果中國人真的為這場戰爭做好了足夠的準備，就不至於一退再退了！”
“是的，”薩岡道，“目下，中國人處在一個非常不利的戰略態勢中——他們雖然控製了順化的越南中央政府，但順化位於中圻，升龍既入我手，北圻的門戶為我掌控，中圻——包括順化，就被我們從南、北兩個方向夾住了，動彈不得！”
頓一頓，“中圻如是，北圻之情形，亦好不到哪裏去——北圻地方，不，大卻也不算大，宣化距升龍，不過一百幾十公裏，我不曉得，這一次，中國人是不是還是不戰而退？如果不退的話，一戰失利，他的南大門，可就對法蘭西帝國打開了！”
再一頓，“如果還是不戰而退，情形隻有更糟——咱們緊隨而後，打上門去，他若敗了，咱們就破門而入了！”
“我這樣揣測將軍的深意——”孤拔道，“也不曉得對不對？”
頓一頓，“北圻的局麵再好，也是陸軍一家子的事情，咱們海軍，可不能落在陸軍的後頭呀！”
薩岡“嗬嗬”一笑，“對！怎麼不對？就是這麼回事兒！”
頓一頓，“你們算一算，咱們的這個‘第二批次’，還要多少才能到達越南？就到了，也不可能馬上編入艦隊北上作戰——經過了一萬幾千公裏的航行，一定要花相當的功夫，清理船底的附著物、維護船況、修理機械，船上的官兵，也要休整一段時間——這些個時間，咱們等得起嗎？
再一頓，“或者，有足夠的必要等嗎？”
穆勒和汪爾達，也微微頷首了。
“此其一，”薩岡繼續道，“其二，雖然中國人目下還沒有為這場戰爭做好足夠的準備，可是，這不代表，他們永遠做不好這個‘足夠的準備’！待中國人做好了相關的戰備——當然，即便他們什麼準備都做妥當了，我們也有足夠的取勝的把握——”