不是皇極殿——“撤簾大典”已經結束了。
她們翹以待的，是兩後——除夕，在寧壽宮暢音閣舉辦的一個字第一號的大堂會。
據，“四大徽班”悉數到場，北京城但凡叫得上字號的名角兒，都要登台，輪番獻藝，上午巳初開鑼，晚上亥初歇鑼，唱足六個時辰。
這是前所未有的創舉——足足六個時辰哎！從早唱到晚哎！還有，別這個了，單上燈之後還不歇鑼，於兩百年深宮禁廷，就是大姑娘上轎——頭一回了！
內廷的女人，並不是沒有聽戲的機會，不過，平日裏能聽到的，基本上都是“升平署”的昆戲，可是，這都什麼年頭了，還有幾個人愛聽昆戲的？大夥兒愛的，是皮黃啊！
皮黃不是“升平署”所長，要聽唱念做打俱佳的好戲，隻能從傳外頭的班子進宮“內廷供奉”。
不過，這可不是件容易的事兒，隻能偶一為之。
原因呢，並不是外頭的戲班子不樂意辦“內廷供奉”的差——這是揚名立萬的好機會，沒有人會不樂意的——而是“都老爺”們最愛抓住這種事情上綱上線，左一個折子，右一個折子，一堆大道理扔過來，砸的你灰頭土臉的，任誰都沒趣兒。
事實上，就是升平署的昆戲，聽的也不算多，文宗皇帝在的時候還好——文宗皇帝是個愛戲、懂戲的，傳戲的次數還是比較多的，大夥兒跟著沾光；文宗去了，傳戲的次數立馬就降了下來。
“西邊兒”雖然也是個愛戲的，奈何這一來，旁邊兒還有個沒那麼愛戲的“東邊兒”；二來，到處在打大仗，“國用孔乏”，既要勤儉節約，又不能“耽於逸樂”，“西邊兒”自個兒呢，也要擺出副“勵精圖治”的模樣，努力抑製自己的耳目之欲，因此，大夥兒就沒有多少光好沾了。
等到撚都平掉了，太平日子回來了，“國用”也沒有那麼“孔乏”了，似乎可以略略“逸樂”一番了，“西邊兒”又去了津，隻剩下了“東邊兒”一個人——嘿，整一年，居然一次戲都沒有傳過！
當然，後半段穆宗皇帝出了事兒，跟著就是“國喪”，也是原因之一。
無論如何，大夥兒的戲癮，就像“升平署”自嘲的那樣，“都長毛了”。
沒想到，幸福來得如此猛烈而突然——“四大徽班”悉數進宮，四九城但凡排得上號的名角兒，都要登台，輪番獻藝，巳初開鑼，亥初歇鑼，唱足六個時辰！
哇！這個爽啊！
而且，掌燈之後還唱！燈火輝煌，粉墨啁啾，笙歌嗷嘈，溢彩流光，那是什麼光景？
如此盛會，略一思及，內廷的女人們，就心馳神往了！
那些個平日裏如雷貫耳的名字，什麼程長庚、楊月樓、徐香、楊三喜、羅巧福、時福、盧勝奎、張勝奎、陳金彩、梅巧齡、穆鳳山、孫菊仙、筱紫雲……
都變成真人了！都能夠一睹風采了！
這些人，在後宮妃嬪麵前，雖然都要下跪磕頭，可是，對於內廷的女人們來，拿今的話來，嘿嘿，可都是偶像啊！
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