兵馬司胡同，寶鋆府邸。．．
“老爺，”管家道，“筱紫雲到了。”
寶鋆“嗯”了一聲，道：“帶了琴師過來麼？”
管家略覺奇怪：早就出了“國喪”，哪有“叫條子”不帶琴師的？這不是多此一問麼？
不過，他還是恭恭敬敬的回答道：“帶了，就是那個叫‘劉劉’的，以前也到過咱們府上，也是筱紫雲帶著的。”
寶鋆微微打了一個嗬欠，道：“這樣吧，這個什麼‘劉劉’，你們先招呼著，叫筱紫雲一個人到我的臥房去。”
看老爺的意思，自然是要筱紫雲先侍候幾筒“福壽膏”，養足了精神頭兒，再從容的聽他的戲，於是管家連忙答應了，自去安排。
來到臥房，筱紫雲已經在裏頭候著了，他一見寶鋆，立即上前，打了一個極漂亮的千兒，“給寶大人請安！”
寶鋆“嗬嗬”一笑，道：“起來！”
筱紫雲站起身來，寶鋆上上下下打量著，含笑道：“有日子沒見了，也不曉得胖了還是瘦了？等一會兒，倒要好好兒的掂量、掂量。”
筱紫雲白玉般的麵龐上，極自然的浮現出一層淡淡的紅暈，微嗔著笑道：“大人，每次見麵，你都要拿這個打趣人家——這兒還有幾位姐姐呢！”
“幾位姐姐”，指的是屋裏屋外的侍女。
寶鋆又是“嗬嗬”一笑，輕輕的揮了揮手，“你們都下去吧！廊下的也不必侍候了！”
轉頭對筱紫雲，“走，咱們進裏屋去！”
侍女退出了明間，筱紫雲極見機的，搶上一步，打起了裏屋的簾子，寶鋆抬步進門，見炕上已經擺好了煙盤，以及那支湘妃竹的身子、橄欖核兒的裏兒、翡翠的嘴兒的煙槍。
寶鋆坐了下來，待外頭的腳步聲去遠了，摸了摸自己剃的趣青的額頭，歎了口氣，道：“你這個‘條子’，我還真是不敢多叫，不然，早晚要變成一個大煙鬼嘍。”
這兩句話，皮裏陽秋，筱紫雲心中微微一跳，臉上就有點兒尷尬了，隻好道：“大人是愈來愈詼諧了！”
寶鋆“嘿嘿”一笑，“的不錯，就是開個玩笑——你坐吧。”
筱紫雲謝過了，斜簽著身子，坐了下來。
“艾翁那頭，”寶鋆慢條斯理的道，“又有什麼諭示啊？”
他臉上笑容猶在，不過，已經變得很淡，那種調笑風月的意味，更加是沒有了。
“‘諭示’二字太重了，”筱紫雲連忙欠一欠身，“艾翁是一定不敢當的，呃，艾翁過的，一切都要請寶大人指教的……”
“你果然是艾翁的‘知己’，挺會替他話的——”寶鋆似笑非笑的，“得，咱們都別瞎客氣了，有什麼話，這就吧！”
“是。”
頓了頓，筱紫雲道，“前兒個有件新聞，想來，寶大人一定是聽過的了？”
“新聞——哪一件啊？”
“肅順的兩個妾，”筱紫雲道，“帶著兩個兒子，跑到朝內北街去了——”
“哦，你的是這一件啊。”
寶鋆的神情，沒有任何波動。
筱紫雲緊盯著他，“大人不覺得，這件事情，有些古怪嗎？”
“有什麼古怪？”寶鋆淡淡的道，“‘山人’既許她們娘兒幾個領受奉恩基金的資助，又做主恢複了兩個孩子入讀宗學的資格，這是大多的情麵？到人家府上去磕幾個頭，幾句感恩戴德的話，那不是應當應分的嗎？”