萬青藜宦海浮沉，為人最是謹慎持重，不該打聽的事情，他是不會胡亂打聽的，錢鼎銘坦然道：“有何不便？藕翁有什麼見教，就請示下。”
“是這樣——”萬青藜還是微微壓低了聲音，“我聽，圓明園的器物——落在英國人手上的那一部分，英國政府都搜羅齊了，裝船啟運，已經……到了津了？”
“是真的！”錢鼎銘點了點頭，“不過，不是‘已經到了津’，是已經到了北京了！”
“啊！”
萬青藜輕輕的驚歎了一聲，“這……哎喲，這份兒賀禮，可是大了去了！”
“不錯！”錢鼎銘道，“這確實是今上登基的最大的一份兒賀禮！這個事兒，英國人緊趕慢趕，就是為了趕今上的登基大典——總算是趕上了！”
到這兒，自失的一笑，道，“隻是，雖然是‘最大一份兒賀禮’，卻不能列入禮單，嘿嘿！”
“這……”
萬青藜沉吟了一下，道，“是啊！東西到底是咱們自個兒的東西，英國人隻是物歸原主罷了，怎麼好意思拿來當成‘賀禮’？”
“還有，”錢鼎銘道，“不但不能列入禮單，也不能大張旗鼓擺到台麵上——不然，法國人的臉麵，就難看了。”
萬青藜點了點頭，“不錯——法國人手上，還有另一半兒呢！”
“不瞞藕翁，”錢鼎銘道，“法國人也有過表示，要返還幾件圓明園的器物給咱們呢！”
“哦？”
“不過，”錢鼎銘微微冷笑，“真的就是‘幾件’——三、五件吧！”
“三、五件？”萬青藜皺起了眉頭，“法國人也……太家子氣了吧？”
“英國人返還圓明園器物，”錢鼎銘道，“這已經是第二回了——這個，藕翁也是曉得的，隻是，第一回數量較少，不足他搶走者之十一。”
頓了頓，“不過，這個事兒，法國人知道了之後，他的署理公使博羅內跑過來跟我，法國政府亦有意送還部分圓明園器物，我問他，‘部分’是多少？他，‘少則三件，多則五件’，而且，還要舉行一個盛大的儀典——”
萬青藜的眉頭皺的更緊了，“就這麼幾件東西，還要舉行什麼儀典？”
“是啊！”
錢鼎銘微微一笑，“我向軒親王請示，王爺，‘要麼全部送了回來，一件不留；要麼，一件也不必麻煩了——請法國人先替我保管著吧！’”
萬青藜連連搖頭：“法國人不曉事！法國人不曉事！”
關卓凡還有一句話，錢鼎銘沒有告訴萬青藜——“到時候，我自己會去取的。”
“兩相對比，”萬青藜繼續道，“可見英國人會做人！這一回，英國人的本錢，可是下的大了！將那麼些個東西都搜羅齊了，不曉得要花多少錢？這個……可不比兩列火車、三隻火輪吧？”
“英國人確實是花了些本錢，”錢鼎銘道，“不過，也沒有咱們想象的那麼多。”
頓了頓，“咱們的東西的好處，洋人並不是十分明白，前兩年，倫敦舉辦過幾次‘夏宮’拍賣會——英國人劫掠的圓明園器物，大多以這種方式流散民間。拍賣會上，一件一萬銀子的瓶子，常常十幾塊銀元也就賣了。”
“呃……‘夏宮’？”
“就是圓明園，”錢鼎銘道，“‘夏宮’是洋人的叫法。”
頓了頓，“當然，自從決定返還圓明園器物後，這樣子的拍賣會，就不再舉辦了。”