頓了頓，“那個時候打仗，較之魏蜀吳爭雄，畢竟差的不算太遠，拿《三國演義》做兵法，勉強能對付著用；現在呢？現在是什麼時勢？”
“我過了，現在的仗，洋槍、洋炮、蒸汽船、火輪車……早就不是曹操袁紹的那種打法了！別總是拿《三國演義》的那一套來套了！——這句話，你方才大約沒有裝到腦子裏去！”
筱紫雲一聲兒也不敢出。
“‘山人’跋扈，篡權謀朝，這都不假，”寶鋆道，“不過，他過的一句話，卻是極有道理的——‘現今為三千年未有之大變局’！”
頓了頓，加重了語氣，“這句話，請你替我帶給艾翁。”
“‘現今為三千年未有之大變局’？……呃，是！”
“得，你起來吧！”
筱紫雲站起身來，腦子裏兀自嗡嗡的，同時，一個念頭冒了出來：自己提的這些建議，絕大多數，都不是自己想出來的，都是“艾翁”——怎麼，難道艾翁的想頭，也是戲裏來的？這……不可能吧？
當然，這個疑問，是不敢宣之於口的。
寶鋆好像曉得他在想什麼，坐回到椅子上，撣了撣袍子，道：
“艾翁的許多想法，都是有道理的，譬如，他以為應該抓住對法戰事的機會，有所作為——不錯，這確實是一個好機會！不過，機會雖然要抓住，但怎麼個抓法，卻是要好好兒的講究、講究，艾翁的‘抓法’，我直了——是頗值得商榷的。”
頓了頓，“還有，也不要抱著‘過了這個村、就沒有這個店’的想頭，一定要畢其功於一役，不然，就以為大勢盡去，再無轉機之日——這麼想，最容易急，最容易亂，最容易出錯！你明白嗎？”
“呃……明白。”
“怎麼想是一回事兒，怎麼做又是一回事兒，事情真做了起來，不能急，不能糙，不能想當然耳！”
“是，是……”
“也不曉得你是不是真明白——我前前後後了這麼一大篇兒，不過四個字，‘謀定後動’！謀不定，就不能動！機會總是有的，可是，如果冒冒失失的走錯了路，就再也沒有回轉的餘地了！——已經在懸崖底下，跌成一團碎肉了！你明白嗎？”
“紫雲……明白。”
“你跟艾翁，”寶鋆放緩了語氣，“他的，我都曉得了，待我通前徹後的籌算明白了，自然有以相報——反正，大清和法蘭西的這場仗，也不是明兒個就要打了起來，請他稍安勿躁，耐著著性子，等上一等。”
“是！”
“千萬，千萬，”寶鋆盯著筱紫雲的眼睛，一字一句，“請他不可自行有所動作——你聽明白了嗎？”
“呃……是，聽明白了。”
“好了，該的，我了，不該的，也了——”
寶鋆的身子，向後微微一仰，一副放鬆下來的樣子，笑容也回到了臉上，“有些話，的也許過頭了點兒，你不會見怪吧？”
筱紫雲趕緊道：“紫雲怎麼敢？”
頓了頓，“艾翁也不會的——”
話一出口，自覺沒有資格替艾翁打包票，於是改口道：“紫雲曉得，大人這都是為了艾翁好！”
“也是為了你好！”
寶鋆神情悠然，“不然，你這麼個漂亮人兒，有個什麼三長兩短，可就太可惜了！”
“呃，謝大人……”
“好了，做戲做全套，”寶鋆含笑道，“煙盤、洋槍既搬了出來，就不能不用，讓我瞅一瞅，你打的煙泡，怎麼個‘黃、鬆、高’法兒？”
*(未完待續。)