“這個想法，很有道理，不過——亦不必過慮！”
“第一，諸多‘藩服’之中，必得拿他改弦更張的，暫時隻有越南，咱們飯一口一口的吃，暫時不必及其餘，財政上，隻考慮越南一家就好了。”
“第二，目下，咱們在中越邊境，是常川駐軍的，這批駐軍，大夥兒都曉得的，主要不是為了境內的土匪，而是為了越南——同樣是駐軍，同樣要花錢，為什麼隻在中越邊境駐紮，而不移駐河內、順化、西貢呢？
微微一頓，“河內、順化、西貢駐軍了，中越邊境，就不需要那麼多軍隊了——通扯下來，軍隊的數目沒有增加多少，錢也沒有多花多少，何樂而不為呢？”
對呀！
“還有，”關卓凡似笑非笑的，“朝在‘藩服’駐軍，為的是保護‘藩服’，這個‘保護費’嘛……呃，不是，我的意思是，朝駐軍了，‘藩服’自個兒，就不需要養那麼多的軍隊了，省下來的軍費，很該轉到朝駐軍這兒來——如是，也沒有給‘藩服’增加更多的負擔，這，難道不是兩全其美的事情嗎？”
妙啊！
“王爺高屋建瓴，擘畫明白！”文祥代表聽眾們言，“這確實是……四角俱全的好事兒！”
關卓凡微微一笑，點了點頭，道，“各位，我還有幾句話，就擱在這間屋子裏了——你們六位之外，不要再入第七人之耳了，如何？”
眾人凜然，“是！”
“不瞞各位，”關卓凡緩緩道，“我原本有這樣一個打算：借中法之爭，效明成祖之所為。”
眾人心中都是猛地一震。
明初之時，越南陳朝內亂，外戚胡季犛篡位，成祖應陳朝遺臣之請，派兵進入越南，滅掉了篡位的胡氏。可是，這一回，中國並沒有“興滅繼絶”，而是設郡縣，置交趾承宣布政使司，時隔數百年之後，再次把越南變成了“屬土”。
效明成祖之所為，那不是——
“我有心為中國開疆辟土，可是——”
關卓凡自失的一笑，“這個打算，我原本就有些拿不定主意，現在——尤其是聽了維卿的報告之後，我覺得，我的心，熱的有些過頭了。”
唐景崧大為不安，“王爺，我……”
關卓凡擺了擺手，“你很好！兼聽則明，幸好你這個‘越南采訪使’足夠得力！”
頓了一頓，正色道，“我想過了，越南不是咱們現在吞的下去的，真的勉強吞了下去，一定消化不了，一定要鬧肚子，過不了多久，就要重新吐了出去。”
“雖然，越南一切文明製度，盡皆取之於中華，可是，越南人看咱們，到底是——
到這兒，微微加重了語氣，“非我族類。”
“是！”唐景崧道，“王爺此言，切中肯綮！我在越南的時候，對於這一點，也有很深的感觸——不然，越南人也不能北望之時，戒心如此之重！
關卓凡點了點頭，喟然道：“千年以降，這個觀念，其實已經根深蒂固，絕非一朝一夕可以更易的。”
頓了頓，“其實，明成祖拓疆越南，已算是殷鑒不遠了。”
這個“殷鑒”，在座之人，都非常清楚：成祖崩後不過數年，黎利即動民變，逐明軍出越南，建立後黎朝，越南恢複了獨立。
“彼時，”關卓凡道，“中國國勢方張，可是，何以黎利一呼百應，勢不可擋，明軍雖強，卻無以立足？”
這是一個好大的題目，“非我族類”自是重要原因之一，不過——
不過，關卓凡暫時未就這個題目揮下去。
“還有，”他繼續道，“目下，咱們自個兒的情形，國際上的形勢，以及越南周遭的局麵，也與明初之時，壤有別，再行明成祖之事——難！”
“咱們自個兒的情形”、“國際上的形勢”，是不必的了，至於“越南周遭的情形”——
“英國人已經拿下了下緬甸——緬甸二去其一了！”關卓凡道，“法國人呢，除了越南的南圻，不久之前，高棉也已被其收入囊中——”
微微一頓，“目下，所謂‘印度支那’，東邊兒，是法國人的地盤；西邊兒，是英國人的地盤；中間，夾著一個暹羅。”
“英國人呢，一隻眼睛盯著北邊兒的上緬甸，一隻眼睛往東看；法國人呢，幾乎一模一樣——一隻眼睛盯著北邊兒的中圻、北圻，一隻眼睛往西看。”
“還有，夾在中間的這個暹羅，也不是什麼省油的燈。”
*(未完待續。)