“‘鬼使’不了，”曹毓瑛道，“‘神差’是班什麼角色，大夥兒都是清楚的，我很懷疑，即便‘歸營’，這班‘神差’，是否真的能夠體味，此乃‘上頭’的如之仁、王爺的寬宏大量？”
微微一頓，“隻怕，他們想到的、看到的，隻是自己的金飯碗被砸碎了，換上了一隻泥瓦甑！——如此，以這班人的品性，豈能不心生怨懟？”
“琢如所言甚是！”郭嵩燾點頭道，“而且，怨懟一生，就必不止於怨懟，隻怕——”
到這兒，似覺有所關礙，猶豫了一下，打住了話頭。
關卓凡微笑道：“筠仙，開議之前，咱們可是好了——知無不言，言無不盡。”
“是！”郭嵩燾點了點頭，“我的意思是——‘神差’必以為，金飯碗是醇郡王給的，泥瓦甑是軒親王換的，怨懟既生，接下來，大約就是在下頭，播弄口舌，造作謠言，為醇郡王喊冤叫屈，中傷、詆毀……軒親王！”
文祥心頭一震，麵色微變。
“筠公的對極了！”曹毓瑛道，“雖然，謠言止於智者，可是，這個世上，能有幾個智者？實在是——謠言可以殺人！”
“不錯！”許庚身道，“雍正朝的殷鑒不遠，難道，到時候，也要王爺寫一本《大義覺迷錄》不成？”
世宗的改革和治吏，傷縉紳士林甚重，兼之他為人峻厲，鐵麵無情，不曉得有多少人在下頭“怨懟”不已？特別是政爭落敗的胤禩、胤禟一黨，更是銜之次骨。
這班對當局不滿的人士，造作出許多稀奇古怪的流言，中傷、詆毀世宗。偏偏世宗又是一個心窄的人，對於這些流言，鬱憤不已，最後竟親筆寫了一本《大義覺迷錄》，一一予以辯駁。
關卓凡微笑道：“我可沒有世宗憲皇帝那般魄力，和下人大打筆墨官司。”
許庚身歎道：“世宗憲皇帝是太執著了，這些謠言，其實是辨無可辨的——別的不，《大義覺迷錄》一出，原本不曉得這些流言的，也都曉得了！”
“是！”郭嵩燾道，“要不然，高宗純皇帝也不會下旨，收回《大義覺迷錄》，盡數銷毀。”
“謠言猶如病氣，”曹毓瑛道，“一個‘傳染’一個，無可禦之！筠公方才以王爺的‘鮮桃’、‘爛桃’之謂，來譬喻神機營之‘歸營’，雖然精辟，到底還沒有講到謠言這一層，加上這一層，我想，‘鮮桃’爛的更快，而且——”
頓了一頓，“‘前鋒隊’歸於前鋒營，前鋒營的桃子爛完了，這個病氣，大約不能止於前鋒營，一定是要溢了出來，流毒四方的！”
又頓一頓，“而且，謠言之外——”
到這兒，臉色愈加凝重，“隻怕有的人，不甘心止於潑髒水，暗地裏，還要上下其手，做些什麼手腳——下絆子、甚至……捅刀子！”
人人心頭，都是一震。
關卓凡沉吟了一下，看向文祥：“博川，琢如、星叔、筠仙所言，你以為如何？”
文祥呆了半響，緩緩道：“琢如、星叔、筠仙所言，皆為事實，我不能辨詰，可是——”
他微微苦笑，“如果‘歸旗’，怨懟的人，會更多；怨懟之情，會更重啊！”
“這倒也是，”關卓凡笑了笑，“自掌樞柄以來，我還沒有怎麼做過惡人，這一回，不得，大約隻好做一回惡人了！”
“王爺許身為國，”曹毓瑛道，“不顧自身利害，不計個人榮辱，這是王爺大義所在！可是，也不能因為這個，就明知對方會潑髒水、下絆子，卻不加防範，欲為之備！”
頓了一頓，“更重要的是，謠言之為害，絕不止於王爺一人之身！——動搖人心，惑亂朝政，幹擾國計，豈能放縱？”
關卓凡點了點頭，“琢如責我以義，我受教了，然則……何以為計呢？”
“我的意思是，”曹毓瑛道，“不論‘歸營’，還是‘歸旗’，都要再仔細斟酌，必須找到一個釜底抽薪的法子，不使心懷怨懟者惑亂人心——至少，不使心懷怨懟者有惑亂人心的能力！”
有這樣的法子嗎？
“琢如的話，”關卓凡微笑道，“聽起來有些玄妙，讓我想一想——”