文祥張了張嘴，不出話來。
“恐怕，”關卓凡道，“這群羊，莫變不成獅子，就連狼，也變不成吧！”
文祥囁嚅了一下，還是不出話來。
“諸公請想一想，”關卓凡道，“軒軍是怎麼來的？”
軒軍是怎麼來的？——什麼意思？
“當年，”關卓凡道，“我帶出北京的，攏共隻有六百二十七人，隻好算是一個架子，可不能就‘成軍’了——軒軍之‘成軍’，是在上海。”
頓了一頓，“軒軍‘成軍’的兵，哪裏來的？難民！——軒軍之所以為軒軍，這個兵，是從難民裏挑出來的！”
“難民——每一個，都是顛沛流離，艱苦備嚐，人間之慘痛，目極之，身受之，九死而一生！”
“這是‘成軍’，之後，還有‘擴軍’。”
“軒軍之擴軍，是在美利堅，軒軍今日之局麵，就是那次擴軍奠基下來的。”
“軒軍擴軍的兵，又從哪裏來？華工！”
“華工——每一個，都是拋出了身子、豁出了性命，出沒怒濤，異國萬裏，荒服莽原，掙紮求存！”
“神機營呢？”
到這兒，文、曹、許、郭四人，都明白軒親王的意思了。
“別的不，單操練——”
頓了一頓，關卓凡道，“軒軍的操練，是可以累死人的——我不瞞各位，這樣的事情，幾乎每個月都有！”
四位大軍機，都是一震。
“其實，”關卓凡歎了口氣，“底下哪裏有什麼點石成金？金子是煉出來的，不是點出來的，石頭就是石頭，金子就是金子，石頭裏如果沒有金子，哪個也煉不出來！”
“練兵和煉金，都是一樣的，沒有一丁點兒可以取巧的地方！”
曹毓瑛雙掌輕拊，道：“王爺的對極了！俗話，琢玉成器，前提是得有一塊玉啊！——不管是璞玉還是什麼玉！如果本就是一塊頑石，哪個能夠把它琢成玉器？”
關卓凡點了點頭，“琢如的不錯，就是這個理兒。”
頓了一頓，“當然，並不好，神機營三萬餘軍士，個個都是一塊頑石，可是——”
到這兒，微微苦笑，“怎麼呢？譬如，有一個大筐，先裝進來一萬隻桃子——就算這一萬隻桃子，每一隻都是新鮮的好了。後來，這個大筐，66續續的，又裝進來兩萬隻桃子，這班後來者，絕大多數，卻都是爛桃子，那麼，可以想見，過不了多久，原先那一萬隻新鮮桃子，也得跟著爛掉——今日之神機營，就是這個局麵了。”
三萬隻爛桃子？好家夥，夠壯觀的呀。
“實話實，”關卓凡道，“神機營草創之時，如果交給我管帶，我還多少有些信心——不過，也不敢，每一個都帶成了獅子！”
“可是，事到如今，再讓我去管帶神機營——”
“唉，”關卓凡搖了搖頭，“底下，既不會有什麼點石成金，也不會有什麼化腐朽為神奇！你們真當我手裏，有觀世音的楊柳枝、淨水瓶？現在把神機營塞到我的手裏，我的法子，亦不過是爛一隻桃子、扔一隻桃子，如此這般下來，博川方才的，三去其一，甚至，二去其一，怕是打不住的！”
就是，這三萬隻桃子，都是爛桃子——所以，都要扔掉。
至此，軒親王的態度，呼之欲出了：神機營，必須裁撤了！
*(未完待續。)