今兒的午覺，母後皇太後果然沒法歇好，輾轉反側了許久，朦朦朧朧的打了個盹兒，便一驚而醒，然後，就再也睡不著了。
腦子裏兀自昏昏沉沉的，可看看辰光也差不多了，隻好起身，略作盥洗。
喜兒一邊熟練的替慈安梳著頭，一邊道：“主子，七福晉約了今兒下午進宮問安，您可別給忘了。”
慈安一愕：“啊？有這回事兒嗎？”
“唉，我就您老人家貴人多忘事！”
頓了頓，“這個事兒，老孟可是回過您了，您老人家眼下，腦子裏裝的，都是軒王爺的事兒，別的事兒，統統擺不下嘍。”
慈安笑罵道：“話呢？”
曹操，曹操到，鍾粹宮總管太監孟敬忠進來了。
“主子，七福晉到了。”
“得，”喜兒笑道，“曹操，曹操到！”
接著，她仔細端詳了慈安一下，對自己的手藝表示滿意：“主子，別看您什麼頭麵飾都沒戴，可這模樣兒……是真俊！”
慈安臉上微微一紅，瞪了喜兒一眼，道：“你這個蹄子是怎麼回事兒？這些日子，嘴裏是愈來愈沒有遮攔了！再這麼著下去，我可就不敢用你了——你年紀也差不多了，放你出宮嫁人去吧！”
頓了頓，“跟我，想嫁個什麼樣的人家啊？”
喜兒的臉，也紅了，忸怩了一下，“主子！”
頓了頓，“奴婢是覺得，這些日子，主子的煩心事兒，忒多了！幾句……呃，這樣子的話，就當替主子解悶兒了。”
“哼……”
本來，慈安還想拿“嫁人”的話頭，再堵她兩句的，轉念一想，現在是國喪期間，婚嫁的笑話，不宜多講，打住了。
孟敬忠覷到了空兒，“主子，七福晉那兒……”
慈安歎了口氣，愁的道：“我……是真有點兒怕見她。”
母後皇太後為什麼怕見醇王福晉，孟敬忠和喜兒都是明白的：昨兒個才明了斥責醇王的上諭。
可是，這個話頭，作為太監和宮女，就不敢隨便接口了。
慈安大約猜的出來，醇王福晉今兒進宮問安的真正目的何在，對這位妯娌，她頗有“情怯”之感，確實是“真有點兒怕見她”。可是，眼下這個點兒，哪家王公的眷屬都可以不見，唯有醇王福晉不能不見——不然，彼此的誤會，就愈來愈甚了。
慈安努力打起精神，“請七福晉進來吧。”
醇王福晉一進來，慈安便看出她形容不對了：臉兒蒼白，眼睛卻是又紅又腫——這還是已經刻意修飾過的了。
行禮的時候，怯生生的，“母後皇太後吉祥”幾個字，似乎還有一點點顫。
這副形容，同往日那個從容大方的葉赫那拉.婉貞，判若兩人。
慈安的心，不禁揪了起來。
落座的時候，慈安讓醇王福晉“上炕”，醇王福晉強笑道：“那就太不恭敬了，奴婢……就坐下邊兒的椅子好了。”
慈安秀眉微蹙：“那是妯娌倆講梯己話的樣子麼？叫你上炕你就上炕——聽話！”
醇王福晉這才扭扭捏捏的上了炕——所謂“上炕”，就是坐在炕沿兒，腿還是垂在外邊兒，腳則放在炕腳的腳踏上。
妯娌倆中間，隔著一張倭漆嵌螺鈿的炕桌。
喜兒上了茶，慈安吩咐：“你們都出去吧。”
微微一頓，“廊下也不要站人。”
“是。”
待屋裏、屋外都“安靜”了，慈安轉向醇王福晉，道：“行，就咱們姐兒倆了，你也不用憋著了，有什麼話……就吧！”
醇王福晉微微的咬著嘴唇，淚珠兒在眼眶裏打著轉。