“王爺，”慶豐道，“在神機營當差的，許多都是黃帶子、紅帶子，就拿我幹的這個文案來吧，文案處委員，一百六十餘員，營務處委員，一百八十餘員，這其中，還不包括‘書手’！這一類的職官攏在一起，足有五百多人，比兵部還多了一倍不止——兵部不過兩百多人！”
頓了頓，“真要大加整頓，得打碎多少人的飯碗？王爺，這班人，可都是宗室、覺羅，別看許多其實窮嗖嗖的，可隨便哪一個，都是能‘通’的！”
恭王真的做聲不得了。
“王爺，”慶豐道，“再跟您個西洋景兒，就是幾前的事兒——”
頓了頓，“前幾，神機營在順治門外校場口操練，會操之前，將附近各胡同口，都用帳幔遮掩住了。兵士操練過一回合，便紛紛步入帳幔。咦，旁觀的人就奇怪了，帳幔之後，都有些啥呢？”
順治門，即宣武門，原名順承門，民間訛稱“順治門”。
“有那好事的，繞道胡同的另一個口兒，進去一瞅，哎喲，隻見滿地的鴉片煙槍，許多人躺在那兒，正在吞雲吐霧呢！”
恭王微微張開了嘴，真正是“撟舌難下”了。
慶豐微微壓低了聲音，道：“假如換了……軒軍，這幫子‘爺’丘八，非得一人一頓臭揍，先打個半死，再砸了飯碗，趕回家去；帶隊的長官，則非殺頭不可！王爺，您，咱們……能這麼幹麼？”
恭王默然不語——還真沒法兒這麼幹。
他突然明白了，為什麼關卓凡去上海之前，在禁衛諸營之中，挑來挑去，不過逃了六百二十七人出來？且其中大多數還是漢軍、漢人？
後來，恭王和文祥兩個，愈來愈是後悔，創辦神機營的兩條原則——“全用洋槍洋炮”，是對的；可是，“全用旗人”，實在是錯了！
隻要帶隊的是旗人，這支禁衛軍，不就是掌握在旗人手中麼？何必連當兵的也統統是旗人？
如果漢、旗參半，還有整頓的餘地，現在，就想整頓，從何下手啊？
其他的不，怎麼尋個光明正大的理由，把醇王從“掌管神機營印鑰”這個位子上調開，就夠頭痛的了！
可是，不整頓又不行！
別的不，單錢糧，一支三萬餘人的常備軍，如果始終派不上用場，那是多大的一個財政黑洞？
想一想，就叫人肉痛！
關卓凡主政之後，恭王一度把希望寄托在關卓凡身上——他能夠帶出軒軍來，大約也能將神機營整頓出來？
在這個事情上，恭王其實還有自己的算盤：隻要關卓凡下手整頓，不論神機營能不能整頓出來，他都要得罪一大票人，這個，嘿嘿，嘿嘿。
誰知道關卓凡根本不接這個招，反而還為醇王好話，大致意思是：帶兵嗎，各有各的帶法，有人崇尚峻法，有人寬嚴相濟，也沒啥不好的。再者了，除了剿馬賊，神機營就沒有再打過第二仗——俺的意思是，醇郡王帶的神機營，還沒有真刀真槍的見過仗，不好就人家不中用的——也許真能打也不定呢！
除了剿馬賊，神機營確實沒有再打過第二仗——不是沒有仗打，是不敢把他們派出去打。撚亂方熾之時，僧王陣亡，撚匪兵鋒北指，京畿震動，彼時，醇王倒是自動請纓，帶神機營南下卻敵，但兩宮和恭王思來想去，算了，您還是在北京呆著吧，萬一一戰之下散了架，那熱鬧可就大發了。
現在，醇王主動跳了出來，要所有“改益”，不論能改到還什麼程度，總是好事一件——這個七弟，原是整頓神機營的最大的障礙呀。
*
“改益？”醇王愕然，“改益什麼？”
恭王也愕然：這個話，不是你自己的麼？
轉念一想，好像……是有點兒不對。
醇王的原話，是“神機營的事情，要有些特別的措置”——呃，確實沒有“改益”二字。
啊？難道是我自己一廂情願，誤解了他的意思？
那他所謂“特別的措置”，指的是什麼？
恭王皺了皺眉：“我是……算了，我也沒有什麼特別的意思，你就你自己的想頭吧。”
“皇上…病重，”醇王吭吭哧哧的道，“人心浮動，裏裏外外，呃，亂的很，我想，我想，神機營是……子禁軍，是不是……該有些……呃，特別的調動和布置，以防……不測？”
什麼？！
*(未完待續。)u
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