皇帝又病了。
這一次，替皇帝請脈的，是太醫院的右院判魏吉恩。
看脈象，不過是普通的外感，魏吉恩便照著治感冒的路子，開方、煎藥，滿以為，一、兩貼藥下去，“聖躬”就該“無恙”了——皇帝底子弱，容易著涼，不過，畢竟年輕，頭疼腦熱的毛病，來得快，去得也快。
可是，第二，皇帝的病情，不但沒有減弱，反倒加重了：打寒戰，發高燒，渾身乏力，嚷著頭疼、胳膊疼、腿疼、腰疼、背疼——竟是哪兒都疼。
這是很少見的情形。
以前生病，外感之類，皇帝的精神頭兒，基本不受什麼影響，如果你不摁著他——每一次，兩宮皇太後都要反複叮囑，“好生將養”，甚至特別傳懿旨，“不許出太極殿”——皇帝照舊東遊西逛。
這一次，幾乎連床都下不來了。
魏吉恩細細地把過脈，眉頭皺了又皺，還是不得要領。
慈安有點兒急了。
母後皇太後對待臣下，一向是最寬厚的，宮裏的規矩，又是誰都可以罵，但輕易不能罵太醫——怕太醫們愈罵愈怕，進退失據，看錯症，用錯藥——當然，真看不好病，又是另外一回事兒了。
盡管如此，盡管努力地和顏悅色，盡管魏吉恩的脈案寫得清楚——“外感風寒”，慈安還是問出來了“皇上到底得了什麼病”這種話，這意味著，母後皇太後對魏吉恩的診斷表示嚴重的懷疑——如果連皇帝得了什麼病。都沒有搞清楚。又談何對症下藥？
魏吉恩額頭上的汗都出來了。
退下去之後。想了又想，雖不情願，卻不能不和左院判王守正商量了。
王守正聽了魏吉恩的描述，心中“咯噔”一下：不是那個“話兒”來了吧？
不對，那個“話兒”發作的時候，不應該是這麼個症狀。
他沉吟了一會兒，道：“再請脈吧。”
一個時辰之內，連著請兩次脈。是很少①∽①∽，見的，這基本上等於，上一次請脈，沒整明白，甚至有看錯症的可能，這於魏吉恩，自然是很沒有麵子的事情，不過，他沒有法子，隻好同意。
請過了脈。王守正的眉頭也皺起來了——他也不出個之所以然來。
魏吉恩的心裏，多少舒服了一點兒。可是，壓力卻一點兒也沒有減少。拿不準病症，就不曉得該如何下藥——皇上的這個病情，可不像能拖的樣子！
王守正同樣壓力山大。
皇帝這次發病，雖然是魏吉恩先請的脈，但現在王守正也“下了水”，一條船上的人，不能分什麼彼此了。何況，他是左院判，太醫院的實際負責人，比起魏吉恩的右院判，責任隻重不輕。
第三，皇帝又加上了大、解不暢的毛病，而且，一直喊“口渴”，喝了水也不管用，是胸口火燒火燎的，難受。
慈安真正是慌了。
此時，宮內、宮外，已經傳得都很厲害了，人們在底下都，皇上這一次的病，來勢凶猛，不比從前，頗堪憂慮。
軍機“叫起”的時候，慈安問：宮外邊兒，有沒有什麼好醫生啊？
對於母後皇太後的這個問題，大軍機們都頗感為難。
“薦醫”不是什麼太特異的事情，不過，從沒有皇帝病勢剛起，就從民間往宮裏“薦醫”的。一方麵，這未免太打太醫院的臉了，另一方麵——也是更加重要的，這等於昭告下，皇帝的病，來勢凶猛，十分嚴重，到了太醫束手無策的程度，這必然會引起人心的進一步浮動，甚至引發政局的動蕩。
這個意思，關卓凡委婉地向慈安了。
慈安也為難了，想了一會兒，靈機一動，道：“軒軍呢？軒軍裏邊兒，該有好醫生吧？”
啊？
“回母後皇太後，軒軍裏最好的醫生，都是洋人，這個，似乎於體製……”
“沒關係，”慈安，“咱們可以悄悄兒的叫他們進宮來……”