文祥、寶鋆，都是心頭猛然一震，像壓上了一塊大大的石頭。
“六爺這話，”文祥用低沉的聲音道，“我不讚同！辛酉年的時候，國家遭逢大變，內外交困，風雨飄搖，而嗣主衝齡！整個局麵，是‘危若累卵’，也不過分，事貴從權，為下計，不能不有所更張！”
寶鋆接口道：“博川的極是！因地製宜，因時而變，怎麼能夠六爺的‘議政王’是什麼‘不合祖製’？再者了哼，我也兩句‘犯忌’的話！國初的時候，‘祖製’是‘八王議政’，雍正以後，‘祖製’變成了‘宗王不涉中樞’，到底哪個才算是‘祖製’？”
這幾句話，極其犀利，恭王拿手虛虛的點了點他，無可奈何的道：“你這張嘴！”
歎了口氣，道：“還是博川‘從權’二字的好既為‘從權’，就是權宜之計，時過境遷，就要改了回來我是，到時候了，我這個世襲罔替的親王，就該遵從祖製，退出中樞，不然”
頓了一頓，把下邊兒的話艱難地了出來：“有人實在放心不下！”
文祥、寶鋆心頭一沉，好像又壓上了一塊大石頭。
兩人都聽明白了恭王的言中之意，“有人實在放心不下”的是：以恭王的出身、權勢，日漸坐大之後，可能威脅皇權，甚至
想到文宗、恭王兩兄弟，當年種種恩怨，文、寶二人都不禁微微打了個寒戰。文、寶二人，對恭王事上的忠誠，當然篤信不疑，可是，站在“有人”的地步，真不能這種擔心純屬杞人憂！
恭王緩緩道：“上一次，我君前失禮，被開去一切差使。自然是罰當其咎的，我不敢有什麼抱怨，不過……”
到這兒，恭王猶豫了一下。打住了話頭，寶鋆接口道：“如此看來，那一次，‘上頭’其實就是借題發揮！本來是想借此逐六爺出中樞的，好叫自己徹底‘放下心來’。後來發現實在辦不到，就拿掉了六爺的‘議政王’反正總得拿走點兒什麼！如此一來，哼哼，至少，放了一半兒的心下來！”
文祥沉吟道：“可是，朝內北街那邊兒，也是親王，也算是……宗王啊……”
“他不姓愛新覺羅。”
恭王這七個字，的十分平靜，文祥、寶鋆聽在耳中。卻如悶雷經，彼此對視，緩緩點頭。
“是，”寶鋆微微咬著牙，“他不姓愛新覺羅，所以，‘上頭’永遠不必擔心，會謀了她兒子的……”
頓了頓，從鼻孔中透出氣來：“所以，放心！”
寶鋆的話。愈發“犯忌”，可是，這兒是“知、地知”的地方。
三個人一時沉默下來，“房子”裏。安靜得一根針掉到地上都聽得見。
“我想，”文祥打破了沉默，“朝內北街的‘宗室’，到底，拿洋人的話來，就是一個‘榮譽稱號’。”
“正是。”恭王淡淡一笑，“所以，他可以留下來，我，就必須要走了。”
“六爺！”
“六爺……”
恭王擺了擺手，道：“我走，對各方各麵，都好；對我自己，也好。”
“不然，遲早有人師當年蔡某的故智的。”
文祥、寶鋆都曉得，恭王嘴裏這個“蔡某”，是指蔡壽祺。
頓了一頓，恭王繼續道：“事已至此，你們不必為我惋惜，也不要再動什麼……不必要的念頭了。”
又頓了一頓，鄭重道：“你們要多想一想，我走了之後的局麵。”
文祥、寶鋆，都不接他的話頭。
恭王勉強笑了笑，道：“我是嗯，別的倒也罷了，關鍵是總理各國事務衙門，是我……應該，是咱們三個，一手共同締造，我……不是十分放心的下。”
恭王的話裏，頗有“托付後事”的意思，文祥心潮起伏，寶鋆更是激動，眼睛都微微的紅了。
文祥按耐住激越的心情，道：“請六爺吩咐。”
“總理各國事務衙門，”恭王道，“草創之初，我心雄萬丈，想著將一切洋務、新政，統統裝了進去，因此，盤子做得極大，如今……”
頓了頓，恭王的話裏帶出了苦澀：“時移勢易，再看總理各國事務衙門的盤子，未免就顯得……大而無當了。”
“六爺，這……怎麼呢？”
恭王輕輕歎了口氣：“顧問委員會！”
文、寶二人，相互看了一眼。
“在我看來，”恭王道，“這個‘顧委會’，和‘總署’，兩家其實是一個路子，架構、職差，彼此頗有重疊，這個，政出多門，時日長了，終究是……不大妥當的。”