頓了一頓，道：“這兩年，六爺愈發心謹慎，不肯錯一句話，不肯走錯一步路，我想，憑他的‘衝退謙抑’，他是不會願意敦妞兒過麗妞兒的頭的。所以，麗先、敦後的安排，我相信，其實是六爺本人的意思。”
又頓了一頓，道：“還有，這樁婚事，如何辦理，明麵兒上，‘他’不摻和，但你想啊，‘他’自個兒的婚事，‘他’怎麼可能全然擱開手？不定，麗妞兒先、敦妞兒後的安排，其中，也有‘他’的意思在呢——你，明白了嗎？”
“……是，臣妾……明白。”
慈安的臉上露出笑容：“你起來吧，我還有個事兒，要和你商量，這個事兒，倒是挺有趣的。”
麗妃站了起來，坐回自己的座位上，心裏邊尤怦怦直跳。
“宮裏邊兒有這麼個老規矩，”慈安道，“不曉得你聽過沒有？凡是公主‘釐降’，皇太後或皇後，要擇一宮女，貌美精明的，在‘釐降’的前一，同嫁妝一起，送到額駙府去。當晚上，這個宮女，要和額駙……呃，‘魚水共歡’；次日回宮，要向皇太後、皇後報告，這位額駙，是否有什麼隱疾，那方麵……能不能……人道？萬一真有什麼太大的不妥，皇家便退回‘一九’、‘九九’兩份采禮，這門親事，就算吹掉了。”
麗太妃駭笑道：“還有這麼個規矩？臣妾可不曉得！”
“我先頭也不曉得，”慈安道，“可是，真有這麼回事！寶鋆他們，前明萬曆年間，有一位永寧公主，盲婚啞嫁，額駙是一個癆病鬼，上頭卻沒有人曉得。結果拜堂的時候，額駙吐了好多的血，一個月不到便死掉了。可憐這位永寧公主，一正經的夫妻日子都沒有過過，就做了寡婦。本朝有鑒於此，就定了這麼一條規矩。”
頓了一頓，道：“宮裏邊兒，就管這個宮女叫‘試婚格格’。”
“這位‘試婚格格’，呃，得是……黃花閨女吧？”
“那當然。宮裏邊兒曾經人事的宮女，自然都是先帝臨幸過的，怎麼能夠派出去辦這個差使？”
“那……”麗太妃臉兒紅紅的，“額駙那方麵……成還是不成，她……搞得明白麼？”
“可不是！”慈安輕笑道，“不過，規矩就是規矩。我，關……呃，‘他’孩子都生了好幾個，這個‘試婚格格’，是不是不必派了？寶鋆，不管是否多此一舉，守著祖製，誰也不了什麼；不派‘試婚格格’，隻怕有人會造出些什麼奇怪的謠言，譬如，兩位公主，是不是嫉妒啊？”
麗妃趕忙道：“太後放心，這種事情上，麗妞兒心裏邊兒可敞亮著呢，一定不會出現什麼‘嫉妒’的情形的。”
“我曉得，”慈安笑著點了點頭，“這種事情，麗妞兒隨你。”
頓了一頓，繼續道：“寶鋆的確實有道理，既然如此，這個‘試婚格格’，還是照派吧！且一派就得派兩個，一位公主一個。敦妞兒那邊兒我就不操心了，我要和你商量的事兒，是麗妞兒這邊兒，叫誰來做這個‘試婚格格’呢？”
“這……自然是全憑太後吩咐。”
慈安搖了搖頭：“不是這麼。這位‘試婚格格’，既然同額駙有了肌膚之親，自然就是額駙的妾侍了。拿外邊兒的話，就是‘通房丫頭’了。以後，做‘庶福晉’也不定。所以，一定得是知根知底的自家人——一定要和麗妞兒一條心！”
“庶福晉”不是“側福晉”，“側福晉”是要皇帝敕封的，地位隻比“正福晉”低半級，正經的皇家媳婦；“庶福晉”隻是比較有頭臉的妾侍，且“庶福晉”隻是一個俗稱，並非朝廷正式的敕封。
“所以，”慈安，“你別跟我客氣，一定要放出眼光，挑一個好的！或者，今兒晚上，先跟麗妞兒商量一下？”
麗太妃心中感激，站了起來，福了一福，道：“謝太後。”
坐下之後，沉吟著道：“要不，就麗妞兒身邊的翠兒吧。這個孩子，麗妞兒打的時候就跟著她了，好幾年了，情分不同，私下底，就像麗妞兒的一個姐姐一般。另外，論模樣兒呢，翠兒也過得去。”
慈安想了想，笑道：“翠兒這孩子好！嬌憨活潑，模樣兒水靈，身條兒也好！走起路來，那個腰扭的，著實有點兒意思！”
*(未完待續……)