聽到“另起爐灶”四字，郭嵩燾忽有所悟，這是軒郡王的慣伎啊！
他沉吟了一下，道：“咱們設立‘江淮鹽業公司’，和陶文毅行‘綱改票’，倒是異曲同工——有‘江淮鹽業公司’比著，其他鹽區種種弊端，曝露無遺，日子稍長，輿論是一定支持以‘鹽業公司’取代‘綱鹽法’的！‘不戰而屈人之兵，善之善者也’！”
關卓凡“哈哈”一笑，道：“筠仙，的好！還有，別的鹽區，不管有多少怪話，隻好放在台下麵，沒法子搬到台麵上來——啞巴吃黃連，有苦不出！”
郭嵩燾略略一想，就明白了這句話的意思，點頭道：“王爺的是！言路上若有所詰責，兩淮鹽區的事情，隻能由兩淮籍貫的言官出麵。可是，兩淮支持‘綱鹽法’的勢力，陶文毅主政之時，便已分崩離析，加上王爺方才的，洪楊和李世忠又反複折騰了一輪，那班‘吃綱鹽’的人，愈發孱弱，如今還有什麼心氣，敢做仗馬之鳴？”
關卓凡大拇指一翹：“筠仙，得透徹極了！”
頓了一頓，道：“所以，這條路，艱難險阻雖多，但我期之必達！這個意思，請你一並跟曾滌生一。”
他喟歎道：“曾滌生是能夠任謗任怨的，這一層，我比不上他。所以，這一次，我要請他來‘分謗分怨’！”
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保定，直隸總督府。
曾國藩看完了關卓凡的信，閉目片刻，摘下了老花鏡，換上了近視鏡。
他慢吞吞地道：“好長。”
坐在一旁的郭嵩燾微微一愕，曾國藩淡淡一笑，加上了一句：“好文章。”
頓了一頓，嘴角微微地向兩邊扯了扯，算是又笑了一笑，聲音卻如枯柴般幹澀：“不過，筠仙，軒王請你走這一趟，未免有點瞧了曾某人。”
這一次，郭嵩燾是大大的一愕：什麼意思？難道你是，我的身份還不夠？
曾國藩見他臉色有異，笑了一笑，道：“你想到哪裏去了？我是，王爺若是真正看得起我，這一封信，已經尺足加二，何必還不放心，要再麻煩一位軍機大臣、曾某的多年老友，走這一趟？”
“筠仙，”他輕輕咳了一聲，“曾國藩是國家的大臣，不是湖南的大臣！”
郭嵩燾這才明白他的意思，不由氣血微湧，正待話，曾國藩輕輕擺了擺手，道：“筠仙，多餘的話，不必了。”
沉吟了一下，道：“我給江寧寫幾封信——一封大約不夠。還有，如果……趙竹生不嫌棄，我同惠甫一聲，請他赴揚州就趙竹生的幕，事情辦妥了，再回我這兒來。”
惠甫，是趙烈文的字。
郭嵩燾真正是動容了！
趙烈文是曾國藩最親信、最倚重的幕僚，在湘軍中威望甚高——這也罷了，關鍵是他的特殊身份，可以視為曾國藩的代表，有他出麵，居中協調，“請湘軍退出兩淮鹽場”這個差事，一定可以最快、最平和地辦下來。
曾國藩之“公忠體國”，真正無一字虛設！
郭嵩燾按捺住激動的心情，想了一想，道：“惠甫的品級，似乎還是一個知州吧？這個差事辦完了，要趙竹生給惠甫辦個密保——至少保惠甫一個道台！”
曾國藩連連搖手：“不必，不必！筠仙，你還是不曉得惠甫，他醉心釋學，一點子官癮也沒有的！保他個高些的品級，這個力量，我也有，可是，幾次都被他推了！”
郭嵩燾怔了一怔，感歎地道：“惠甫真正是國士！”
曾國藩微笑道：“有你這句話，就夠了！”
頓了一頓，道：“國家眼見愈來愈好——國家好起來，比什麼都緊要！”
“別的，”他輕輕搖了搖頭，“都不重要。”
*(未完待續。。)u