相延落座，戈什哈端上茶來，略一沾唇，便到了開宴的時辰了。於是又紛紛站起，彼此延讓，由裕老夫子引路，一起往正廳走去。
筵開數十桌，席麵從正廳擺到了院子，又從院子一路擺到了二廳，五品以上的官員和最重要的縉紳在正廳，其餘人等就隻能往院子和二廳就坐了。
幸好今兒氣很好，雖然春寒難免料峭，但陽光燦爛，又時近正午，席麵擺在戶外，溫寒還是很宜人的。另外，把酒看晚梅吐蕊，新綠萌蘖，比諸室內，倒多了幾分情趣。
今兒巡撫衙門的大宴，是由安慶城最大的館子“慶安樓”承辦的。為了辦好英撫台的差使，“慶安樓”歇業一，上自老板、大廚，下至跑堂的夥計，統統一大早就到了巡撫衙門，一直忙活到現在。
首桌是最後入席的。英翰第一個進入正廳，第二個便是伊克桑，他一身西洋戎裝，在坐的大多見多識廣，可也有不少人是第一次看見洋式軍裝，遑論中國人穿洋式軍裝了，當下猶如春蠶就食，一片低低的“沙沙”聲，起了一陣的騷動。
席麵已經安置妥當，“慶安樓”使出了渾身解數，今日之菜肴，雖非鳳肝龍髓，卻也是玉盤珍饈，空氣中彌漫著誘人的香氣。
英翰輕咳一聲，身後的戈什哈扯著嗓子喊了聲“肅靜”，大夥兒便曉得撫台要訓話，正廳、院子、二廳，立即一片鴉雀無聲。
“諸位，”英翰清了清嗓子，“請滿斟此杯。”
廳上廳下，齊齊動作，如其之言，斟滿了自己麵前的酒杯。
英翰朗聲道：“兩宮皇太後朝乾夕惕，宵衣旰食，國家大難削平，盛世中興可期，咱們這第一杯酒，為兩宮皇太後和皇上萬福萬壽，幹！”
話完了，自己先站了起來，雙手捧杯示意，然後一仰脖，幹了。
這是題中應有之義，人們紛紛站起，一片椅子、凳子挪動的聲音，然後一一幹杯。
英翰示意人們坐下，但是他自己還站著——他如果也坐下來，出話來，正廳外邊兒可就聽不大清楚了。
“伊軍門少年早發，功勳卓著！”英翰提著勁兒，“他是軒郡王的愛將，朝廷派他到咱們安徽來提督軍務，是分外重視安徽之意！他來了，安徽的事兒就好辦了！這第二杯酒，咱們為軒郡王壽！”
最後一句，頗有神轉折之感，大夥兒趕忙重新站起，劈裏啪啦的，椅子、凳子又響了一輪。
有人覺得，撫台那句“他來了，安徽的事兒就好辦了”，頗有深意，酒幹了，心事也提上來了。
“這第三杯酒，”英翰轉向伊克桑，微笑著，“子山，你來兩句？”
“是，謹遵撫軍之命！”
伊克桑站起，英翰坐下，廳裏廳外，再次變得鴉雀無聲，所有的視線，都落在了伊克桑的身上。
（各位童鞋，大、朋友，節，日，快，樂！）
*(未完待續。。)u