伯德是倫敦東區的一個工人，他所在的那支球隊，拉不到什麼讚助，吃了上頓沒下頓，風雨飄搖的，他這個主力兼教練，不定哪就沒有球打了。當然，這不是他會失業，他打球本來就是業餘的——這個時代，足球也好，“rugby”也好，都是業餘的，職業聯賽神馬的，那是幾十年之後的事情。
但他是真心實意地熱愛“rugby”！一想到不定明一覺睡來，就可能沒地兒玩兒“rugby”了，大塊頭裏的心肝就受不了。現在，居然有這麼好的一個機會：能拿打球來賺錢，賺得還比當工人多好多？！哈利路亞！
還有。中國——那是多麼神秘的一個國度啊？可算有機會出去開眼界了！
不過。此刻。這位後來以“中國橄欖球運動創始人”而留名史冊的伯德中士，正緊張得要死。自從昨得到通知：親王殿下將在明上午接見他和布魯克中尉，伯德就開始坐立不安了，昨兒一晚上，根本就沒有睡著覺——親王哎，這輩子沒見過這麼大的官兒！
咦，親王——這麼年輕的？
年輕的親王殿下談笑風生，一副和藹可親的樣子。
“布魯克中尉。我聽，謝菲爾德地區已經有了差不多二十家足球俱樂部了？”
“是的，親王殿下，您真是……淵博。”
“因此，你們認為，應該組織自己的聯賽，而沒有必要加入英格蘭足球聯合會？”
“是的，親王殿下。還有，我們謝菲爾德人認為，‘英格蘭足球聯合會’改名叫做‘倫敦足球聯合會’。會更加恰當一點。”
親王殿下哈哈大笑：“我覺得，如果謝菲爾德地區和倫敦地區。各派出一支代表隊，打一場比賽，那一定非常有趣。”
“這……真是一個妙不可言的主意！親王殿下，我會把您的這個建議轉達給謝菲爾德聯賽的負責人的。”
談過了“fball”，親王殿下轉向“rugby”。
“伯德中士，‘rugby’，原先是一個地名吧？”
“是……是的，親王……殿下，‘rugby’是……是沃裏克郡的一個鎮子。”
“我聽，這項運動，之所以叫做‘rugby’，和這個鎮子是有關係的？”
“是的，親王殿下，您……真是……淵博。”
故事是這樣的：18年的某一，rugby鎮上的學校正在舉行足球比賽，一個叫做威廉.韋伯.艾斯利的家夥，打得興起，抱起皮球，直衝對方的球門。這個嚴重違規的賴皮行為引起了在場觀眾的瘋狂喝彩，於是，大夥兒有樣學樣，之後學校再舉行足球比賽，動不動就有人抱起球，衝向對方球門。
於是，橄欖球就這麼誕生了。
這當然僅僅是一個傳，不過，這個時代的人，卻都對這個傳篤信不疑。
“‘rugby’是一個好名字，可是本身並沒有具體的含義。現在，‘rugby’來到中國了，咱們得給他起一個中國名字。”
“呃，是的，是的，那，請問親王殿下，該叫……什麼名字呢？”
“伯德中士，你喜歡吃橄欖嗎？”
“橄欖？呃，這個，喜……喜歡……”
“你覺得，‘rugby’像不像一個橄欖？”
“啊？呃，這個，還真的……挺像的……有意思……”
“那麼，中國話裏邊，咱們叫‘rugby’做‘live-ball’，好不好？”
“啊？哦，哦，好的，好的！親王殿下，這真是一個……美妙的名字！”
好啦，“rugby”正式命名為“橄欖球”了。
接著，親王殿下開始向兩個英國人宣布他宏大的計劃：
“我的部隊，步兵、炮兵、騎兵、工兵，加在一起，一共二十五個團，除了三個團在西北，兩個團在江南，津這兒，有二十個團。這二十個團，每個團，要建立一支足球隊、一支橄欖球隊。”
就是，二十支足球隊，二十支橄欖球隊。
布魯克和伯德兩個，瞪大了眼睛，下巴差一點兒就掉到地上了。
“等津這邊兒辦出了眉目，就輪到江蘇，那邊兒的兩個團，一並照此辦理。”
嗯，二十二支足球隊，二十二支橄欖球隊。
“西北那三個團，還在打仗，這仗什麼時候打得完，我也不好。不過，怎麼也超不過三年。等打完了仗，這課，自然也要補上的。”
呃，一共二十五支足球隊，二十五支橄欖球隊。
偶買糕的。
完了嗎？
沒完。
*(未完待續。。)u