宦海波瀾，寶鋆並非沒有受過嚴重的處分。
鹹豐十年，英法內犯，火燒圓明園，寶鋆留守北京，他身負“會辦巡防”之責，同時亦是主管三山的內務府大臣，卻不敢出城一窺，大大激怒了文宗，將其從一品頂戴一口氣捋到五品頂戴。旨意上切責的話，也得非常難聽，其中居然有這麼一句：“實為我滿洲人中之廢物。”
不過，這些其實隻是個導火索。寶鋆被貶的真正的原因，是文宗北狩後，曾命令署理戶部兼管三庫的寶鋆，提庫帑二十萬兩，修葺熱河行宮。但寶鋆抗疏力爭，以國用緊張，難以奉旨。
事實上，肅順鼓動文宗修葺行宮，也隻是個幌子，他的真正的目的，是借此遙控北京的戶部和國庫。
所計不售，肅順自然就恨上了寶鋆。加上寶鋆是恭王的嫡係，於是借著三山被劫之事，動文宗，狠狠拍了寶鋆一巴掌。
但不過月餘，朝廷便以“巡防勞績”，恢複了寶鋆的品級，還進而叫寶鋆兼署了鑲紅旗的護軍都統、正紅旗的漢軍都統——沒法子，你逃到了熱河，得靠人家在北京辦事啊。
一品降五品，看似雷霆大作，其實不過僅僅給寶鋆吃了個蒼蠅而已。
所以，處分不怕，關鍵是處分裏不能有“不準抵消”這樣的字眼。
不然，循資遷轉，就不知道猴年馬月才能夠爬回原來的品級了。
還有，能不能保住軍機處的位子？
寶鋆不認為慈禧和關卓凡會放過這個削弱恭王勢力的賜良機，不過，黜出軍機是嚴重的處分，如前所述，若雙方並未破臉，也許就不會走到這一步。
去留之間，五五之數。
這麼盤算下來，局麵似乎並不太壞。隻要對方不趕盡殺絕，自己年紀雖大，但身子骨兒卻好，留得青山在，不怕沒柴燒，隻要“朝中有人”，就算暫時黜退，不見得今後就沒有蒙恩複出、東山再起的日子。
關鍵是“朝中有人”——就是，恭王要留在台上。
想到這兒，寶鋆悚然而驚：他發現自己原來的思路有問題！
自從一大早得知揭帖案發之後，今兒一整，寶鋆想的都是如何將自己從這個事兒中摘出來，如果摘不清的話，又該如何絕地反擊？為此，還頗動過一些狠念頭。隻是這些計劃，或者不具可行性，或者行險過甚，或者火候還不到，自己又一個個地將之否定掉了。
事實上，真正應該想的是如何保證恭王不受牽連才對！
如果恭王還在台上，“上頭”處分他寶佩蘅，怎麼都得照顧到恭王的麵子，再狠也狠不到哪裏去；如果恭王受到此案的牽連，竟不得不求去，僥幸留了下來的，反是他寶佩蘅，那麼，沒有了恭王的支持，他又能在台上呆上幾？
到時候，一跤跌下來，身邊無有力者護持攜扶，大約就不是“降級”那麼簡單了！
上此密折，猶如割肉剜瘡，不使潰爛蔓延，既保手足，更護心肺，雖痛必行！
還管他什麼道義不道義？
之前，自己念不及此，何其愚也！
這些思量，形諸筆墨，看似話長，其實也就是喝幾口茶的光景。
寶鋆心中計議已定，道：“六爺，過一會兒，我就在這兒，借你的紙墨，擬一道自劾的密折——你幫我看看，有什麼不妥當的地方？離開大鳳翔胡同，我就奔紫禁城，這份東西，今兒晚上就遞進宮去！”
恭王的臉上露出了十分欣慰的神情，道：“你是翰林出身，筆頭上的事情，原本沒有什麼我置喙的餘地。不過，一人計短，二人計長，行，一陣子你擬完了，咱們就一塊兒斟酌下，看看有無可以拾遺補缺之處吧。”
寶鋆微微躊躇了一下，道：“六爺，有個事兒，還是要請你的示下。睿王那邊的事兒，要不要……也敘進這個折子裏？”
*(未完待續。。)
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