郭嵩燾也是因為主政廣東的時候，隻願接濟湘軍，不肯向楚軍“協餉”，才為左宗棠“英雄欺人”，被迫去職的。
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慈禧看完了折子，輕輕的籲了口氣，微笑著道：“左宗棠全盤謀劃，籌算得宜！展東祿他們也打得好！嗯，董誌原拿下來了，你方才，‘甘肅的門戶打開了，進剿金積堡的道路，暢通無阻了’——是不是，距拿下金積堡，也就……不遠了？”
關卓凡道：“回太後，金積堡的情形，和董誌原頗有不同。回匪倉促蝟集董誌原，沒有多少時間經營，當不得官軍雷霆一擊。馬化龍在金積堡，卻是經營多年了，堡寨高大堅固，數量眾多，互為犄角，官軍啃這塊骨頭，得一口一口來，急不得的。”
慈禧點了點頭，道：“我曉得了。”
關卓凡繼續道：“還有，金積堡回匪的軍械，也不是董誌原匪股能比的——馬化龍是有洋槍的。”
慈禧秀眉一揚，隨即眉尖微蹙，道：“洋槍？回匪哪兒來的洋槍？”
關卓凡緩緩道：“據已有的情資判斷，當是俄羅斯人偷運過來的。”
慈禧的臉色變了，默然片刻，咬牙道：“羅刹鬼可惡！”
關卓凡微微點頭，道：“俄人確實居心叵測。不過，太後也不必過慮。回匪的洋槍數量不多，子藥亦有限——最緊要的是，開戰之後，他們無法持續補充槍支子藥。而且，回匪訓練不足，使槍的本事，也比不得官軍。”
“還有，回匪沒有大炮。”
聽到這句話，想起“演炮”時“拿破侖炮”驚動地的威勢，慈禧的臉色大大地緩和了。她點了點頭，道：“是，回子的堡寨再怎麼堅固，也不過一堆土疙瘩，如何擋得住大炮的轟擊？”
關卓凡道：“董誌原這場大仗打完，官軍也要休整一段時間。現在已經入冬，臣以為，過了年，開了春，再進軍金積堡較為妥當。金積堡到底什麼時候能打下來，臣不好妄言。但無論如何，明年之內，必有佳音以報太後。”
事實上，關卓凡並不認為要花一整年才拿得下金積堡，不過，冗餘度留的多點，沒有什麼壞處。再者，如此法，到時候差事“提前”辦下來了，禦姐才會有驚喜嘛。
慈禧麵現喜色，道：“很不容易了。金積堡事畢，甘肅的局麵就大致靖定了吧？”
關卓凡道：“回太後，拿下金積堡之時，甘南河州、狄道一帶的馬占鼇匪股，也必已肅清了，則祁連山以東、甘肅大部的局麵，就算靖定了。到那個時候，就隻剩下甘西肅州一帶的馬文祿匪股了。”
頓了一頓，繼續道：“肅州那個地方，已經快出嘉峪關了，距中原甚遠，徹底剿滅這支回匪，多少需要一點時間。不過，釜底遊魂，馬文祿匪股覆亡是遲早的事情，不足為太後厪慮。”
慈禧輕輕拍了拍放在桌子上的折子，道：“好，甘肅的回匪剿淨之後，就可以進軍新疆了！”
到這兒，麵色又微微一沉，道：“不曉得官軍進入新疆平亂，俄國人會不會從中作梗？”
*(未完待續)r655