環顧周圍，聖母皇太後並沒有見到爐子或者火盆一類的東西，於是道：“好暖和！這座宅子，燒的是‘地龍’嗎？”
話一出口，便知不然。（）（）
“地龍”是在屋外邊燒炭，通過坑道，將熱氣引入屋內地下，和今日之“地暖”仿佛。“地龍”的熱力自下而上，現在宅子裏邊，暖意包裹全身，均勻舒適，和地龍的下暖上冷的感覺，頗不相同。
還有，“地龍”加熱地麵，浮塵上升，難免煙火之氣；現在宅子裏邊，卻沒有任何異樣的氣息。
再有，如果房間太大，比如紫禁城宮殿的正殿，“地龍”的取暖效用便有限了。隆冬臘月，一定要多加火盆，方能勉強支撐。這個大廳，軒敞不在殿閣之下，如此溫暖舒適，未必是“地龍”可辦的。再，這座宅子樓高三層，一樓固可用“地龍”取暖，二樓、三樓又該怎麼辦呢？
關卓凡笑道：“回太後，燒的不是‘地龍’，是用洋人的法子，在宅子各處，都裝上了銅管子，暖氣送進銅管子裏邊，過一段時間，整間宅子，便變得暖和了。”
“哦？那麼，這個暖氣，又是從哪兒來的呢？”
“回太後，宅子附設有鍋爐房，鍋爐燒水，用管子將熱氣接進來就是了。”
“喲，原來用的是水汽！我呢，一丁點兒的煙火氣都沒有！”
關卓凡道：“太後聖明，正是如此！這座宅子，其實也是備有爐子的。隻是。這個爐子。和咱們平日用的爐子，頗有不同，叫做‘壁爐’，裝有專門的煙道和煙囪，燒起來，煙火氣全都排到屋外，也是一丁點兒也不會留在屋內的。”
頓了一頓，繼續道：“現在的時。還沒到最冷的時候，真到了三九寒冬，如果覺得暖氣管子不敷使用，就可以生起‘壁爐’。宅子外邊，即便大雪紛飛，宅子裏麵，也不用穿毛的皮的棉的，穿一件夾的，就足夠暖和了。”
“真有這麼暖和？”
“太後前麵，臣何敢胡言亂語？而且。爐火熊熊，圍爐而坐。讀書品茗，也是很有意思的。”
禦姐悠然神往，道：“那倒是……嗯，這個‘壁爐’，在哪兒呢？”
“太後請看。”
果然是“壁爐”，貼牆而砌，大理石雕花爐架，足有大半個人高，上邊居中擺著個金座鍾，兩側各有一個銀燭台。
“這個‘爐台’，倒是精致。”聖母皇太後微微一笑，道：“不過，離三九，還有些日子呢。”
其詞若憾，關卓凡曉得是什麼意思。禦姐是：這次津之行，趕不上“大雪紛飛，圍爐茗聚”的光景，未免若有所失啊。
於是道：“總是有機會的。時機合適了，臣具折奉請。”
慈禧聽到這句話，斜斜睨了他一眼，眼波微漾，嘴角帶笑，道：“你自個兒的話，你自個兒可別忘記了。”
關卓凡心中一蕩，忙斂容道：“是，臣謹記在心。”
“嗯，還真是有點熱呢。”
“是。寢宮在二樓，呃，請太後上去……呃，換了大衣服，自然就舒爽了。臣帶路，太後仔細著樓梯。”
普普通通一句話，者未必無心，聽者難免有意，聖母皇太後的臉兒，莫名其妙地微微紅了。
嗯，真的是挺熱的。
樓梯好長，而穿“花盆底子”走路，實在是個技術活，既不能急趨快跑，又不宜登高下低，一搖一擺地上到了二樓，聖母皇太後的呼吸，已經有一點急了。
略略喘息勻定，看清楚走廊寬敞，地上鋪著厚厚的波斯地毯，兩邊加起來有五、六間房子。
關卓凡引著，來到南向居中的一間，推門而入。
這間屋子好大，其實是一個大“套間”，外間可以會客，裏間才是臥室。
慈禧一進來，便有目眩之感。這倒不僅僅因為陳設奢華，新奇物事目不暇給，而是不論外間還是裏間，都是大扇大扇的落地玻璃窗戶，特別是裏間的玻璃窗，幾乎占了南邊的整一麵牆。鵝絨的窗簾掛了起來，陽光透入，滿室生輝。
當時中國的房子，窗戶麵積狹，而窗紙或窗紗，透光性遠遠不能和玻璃相比。因此，即便室外陽光燦爛，室內也是昏暗的，大白掌燈點蠟燭，是很尋常的事情。即便皇宮內苑，也是如此。
如此敞亮的屋子，聖母皇太後是生平第一次見識，頗有一點手足無措之感，腦海中不由就冒出一個念頭：“這麼敞亮，裏邊的光景，不是都給外邊看去了嗎？”
定定神，反應過來，這兒是二樓，而周圍也沒有比這幢宅子更高的去處了，倒是沒有“走光”之虞。