玉兒道：“是。奴婢是想，一下子連升四級，家父會不會……承受不起……”
關卓凡真的是對這個女孩子刮目相看了！
他看著玉兒，不話。
玉兒被關卓凡看得心頭發毛，她不敢抬頭，盯著自己的腳尖，不曉得自己哪句話錯了？
移時，隻聽關卓凡輕輕歎了口氣，道：“鎮國夫人你是一個有誌氣、有見識的好孩子，果不其然！”
玉兒的心怦怦地跳了起來。
關卓凡道：“蘇赫有此佳女，也不枉他吃了這幾年的苦頭！你很懂事，不過，你放心，沒有什麼承受不起的。”
關卓凡站起身來，一邊緩緩踱步，一邊道：“第一，資曆勞績擺在那裏，本來早就該做到這個級別了，現在升，已經算很遲的了，沒人能夠的了什麼；第二，你是聖母皇太後身邊的人，父親勤謹奉公，卻被壓在九品微末吏上多年，不曉事的人，背後豈非會議論聖母皇太後刻薄寡恩？”
玉兒心中大大一動。
關卓凡停下腳步，麵向玉兒，微笑道：“第三，鎮國夫人要給你做媒，很好，這個媒人，算我一個。隻是我麾下諸將，多是一、二品的大員。雖然‘英雄莫問出處’，但總有一班無聊俗人，要盯著男女雙方的家世嚼舌頭。蘇赫的品級升一升，堵一堵這些蜚短流長，也沒什麼不好。”
玉兒滿麵通紅，內心感激無已，卻是無話可，站起身來，深深地福了下去。
關卓凡坐了下來，示意玉兒也坐下來，然後道：“你有一個哥哥、一個妹妹是吧？”
玉兒道：“是。”
關卓凡道：“都是多大年紀？現在在做什麼呢？”
玉兒道：‘回貝勒爺：哥哥蘇達，今年二十歲，在順義的皇莊裏當差；妹妹榮兒，今年十五歲，今年二月份的時候，選過一次秀女，已經入選。但當時名額已滿，奉旨記名在家，等著明年二月份的時候，再次入宮候選。”
關卓凡知道，玉兒所的“秀女”，並不是通常人們的“八旗選秀”。“八旗選秀”三年一次，是給皇帝挑妃嬪，備後宮主位的。玉兒口中的“選秀”，就是選宮女，是挑選宮中執役女子的。
清朝的宮女，都是從內務府所屬的“上三旗”包衣中挑選，每年一選，時間是二月初二。清製，內廷主位，自皇太後以下，身邊宮女都有定數。所以，選秀女的時候，會發生一種情況：有的秀女，雖已入選，但“編製”已滿，乃由內務府會計司“記名”，稱“記名宮女”，回家待選。次年選秀，由“記名宮女”首先入選。
就是玉兒的妹妹榮兒這種情形了。
需要明的是，這一年裏，“記名宮女”是不可以出嫁的。
關卓凡沉吟道：“先你妹妹。明年選秀，不出意外，就要進宮的。你跟我實話：你願意妹妹進宮嗎？”
玉兒身子一顫，眼淚又流了下來：“回貝勒爺，那個暗無日的地方，有我一個人在裏邊就夠了。除非真的沒飯吃了，誰願意把女兒往裏麵送啊。可是，皇命難違……”
“暗無日”的法，略出關卓凡意外。轉念一想，《紅樓夢》裏邊，元春也當眾對著賈母、王夫人，皇宮是“不見得人的去處”。看來，這個時代的人，情緒上來了，對著自己信任的人，這類事兒，也沒那麼多忌諱。
關卓凡道：“不要緊，我兩宮皇太後如之仁，最是體恤臣下的。你們家果真不願意，我就和內務府打聲招呼，讓他們把榮兒的名字劃掉就是了。嗯，方便的時候，叫榮兒過我府來，給鎮國夫人看看，再做道理吧。”
一聲不出，玉兒又離座跪倒，磕下頭去。
*(未完待續。。)