雖然遲早要同和宮會麵，但會麵的時間放在這個點上，而且由對方主動提出來，還是略出關卓凡的意料。
立和宮為皇的消息，在第二特混艦隊到達江戶之前，已經分別由京都的朝廷、大阪的幕府征長“本陣”，傳到了江戶，傳進了大奧。
京都的反應，亦略出關卓凡的意料。皇族和公卿中，許多人固然惶惶不安，但也頗有人對和宮繼統頗為興奮。這些人認為，“皇西渡”之後，原先日本國內需要由皇親行的事務——至少像祭祀神明這類事情，就得交給他們來做。則無形之中，他們的地位、作用就會提高。
也好，讓你們先做兩夢吧。
和宮的反應則完全在意料之中：堅決拒絕。
負責遊和宮的，幕府方麵，是另外兩位老中：井上正直、鬆平康英。其中，井上正直的政治立場更加接近“紀伊派”，也即更加接近大奧。他的話，大奧方麵相對容易聽得進去。德川慶喜用他，是為了示下以“至公無私”，或者，是為了建立“統一戰線”。
朝廷方麵，是橋本實麗——和宮的親舅舅。和宮的母親觀行院，本名橋本經子，為前大納言橋本實久之女。和宮其實是在母家長大，自幼便和舅舅感情極篤。觀行院逝世之後，橋本實麗就是和宮在這個世上最為親信之人。
井上正直暗示：因為有“謀逆”的嫌疑，有棲川宮熾仁親王已被逮埔下獄，隻有內親王殿下繼承大寶後。才可能頒敕予以“特赦”。
和宮沉默了。
橋本實麗表示：內親王殿下繼統之後。臣願意舉家隨侍殿下左右。西渡大清，死生不棄。
他們兩個，都不稱和宮“大禦台所”，而是稱“內親王殿下”。
和宮淒然搖首，道：“舅舅跟我一起西去，隻會為舅舅種禍罷了。”
這句話出來，在場之人無不深為震動，橋本實麗熱淚長流。伏地哽咽而不能言。
這句話當然也傳到了關卓凡的耳朵裏，他亦不由微微訝異：我會不會看了這位和宮親子內親王？
和宮又沉默了一會兒，便提出要和關貝子會麵。
將軍的“禦台所”、前任將軍的“大禦台所”，同廷臣會麵，遠沒有中國那麼多禁忌，大奧能夠對政治保持強大的影響力，這算是原因之一。
不過，關貝子可不是日本的“廷臣”。
所以，麻煩事還是有的，主要就是會麵的禮儀和地點。
板倉勝靜、栗忠順、井上正直、鬆平康英四位老中。共同拜訪徐四霖，商討上述問題。
板倉勝靜委婉地道：是次會麵。“禮儀”全無前例可循，一切要請徐大人指教。
徐四霖非常痛快，道：禮儀全用“和式”，雙方跪坐在墊子之上，平禮，相互微微欠身致意就好；至於坐墊的擺放，請和宮內親王居上坐，關貝子願意自居下坐。
四位老中萬萬沒想到，對方如此大方，原以為大的一個難題，三言兩語便解決了，不由都大大地鬆了一口氣。
四人對這個問題如此擔心，不是沒有緣由的。
和宮下嫁，來到大奧，依然以“內親王殿下”自居，自覺不自覺地回避“禦台所”的相關稱呼。她從京都帶來的女官、侍女，一直稱和宮為“內親王殿下”或“和宮大人”，從不會叫她“將軍夫人”或“禦台所大人”。
和宮對“改許”德川家茂是異常抵觸的。不過，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，和宮自己也過：“既然嫁給了德川家，便有連生命也可以為德川氏而犧牲的覺悟。”
所以，和宮強調自己的“內親王”身份，倒不是為表示對這樁政治婚姻的抗議，而是認為，“皇女”的身份比“禦台所”的身份更加高貴——“改許”、“下嫁”已經很委屈了，我不能繼續自降身份呀。