高杉晉作含笑道：“是。貝子爺和如夫人離開後，晉作追蹤前賢步武，也到‘日華軒’用餐，‘南翔大饅頭’的味道，果真名不虛傳。”
氣氛開始發生微妙的變化，關卓凡心中暗歎：這個高杉晉作，真是外交的才。
高杉晉作的臉色變得凝重，道：“我在上海的時候，認識了一位士紳，名叫顏準，是從蘇州逃難到上海的。他對我，‘弟自舊冬避長毛賊至此。今春三月，家屋已被焚毀，金石圖書數代蓄藏一並而空，慘狀難言’，晉作聞之，潸然淚下。回到日本未久，即得顏公書信，道軒軍已克複蘇州，吾輩乃得白日還鄉，重整家業，再享太平。晉作掩信長歎，自喻：高杉七尺男兒，當以關逸軒為模範，為國為民，九死而不悔。”
這番馬屁真是拍得尺足加二。當然真假參半，今早晨看到“翁貝托國王號”，高杉君才開始“自喻”也不定。但“千穿萬穿，馬屁不穿”，關卓凡硬是扳不起臉來。
高杉晉作道：“我在上海，耳聞目睹，既心痛發匪塗炭生靈，又激憤洋夷橫行無忌，後貝子爺秉政中樞，大行新政，眼見中華頹風漸洗，威重振可期，晉作歡欣不已，雖局促東瀛長州一隅，但追摹貝子風範，不敢後人，乃改革藩政，興殖產業，以求富國強兵——這都是師法貝子爺作為！”
高杉晉作的音調漸漸高了起來：“長州侍奉朝，一向恭順，未曾有犯顏。今兵降罰，周、長二府橫被無妄之災，中國、日本兄弟之邦，卻親戚反目，手足相殘，這不是叫親者痛、仇者快嗎？”
日本也是自稱“朝”的，但高杉晉作話中的“朝”，當然指的是中國。
關卓凡歎了口氣，道：“你這張嘴，舌燦蓮花，我很佩服。不過，你把話亂了。‘親戚反目，手足相殘’的，不是中國和日本，而是日本和日本——是長州和幕府。我渡海而來，大張伐，正是看在中日兄弟邦誼的份上，助順剿逆。”
高杉晉作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，道：“長州藩豈敢自外朝廷？幕府師出無名，貝子爺明鑒。”
關卓凡冷笑道：“炮擊禁門，血濺內廷，這叫‘不敢自外朝廷’？這話，給孝……皇陛下聽，他會首肯麼？”
靠，老子一順嘴，差點把“孝明皇”了出來。“孝明”是諡號，“今上”掛掉了之後才會有的，此時世上尚無“孝明”二字。
高杉晉作緩緩道：“禁門之變，長州藩雖然忠心無二，但確有處置不當之處。此事過後，長州藩三位家老——國司信濃、益田右衛門介、福原越後，切腹謝罪，我主公也親筆遞狀，向朝廷認錯。下公議，此事已經了結。貝子爺以此相詰，於情於理，未免不合。”
關卓凡道：“長州如果‘純一恭順’，此事自然了結。但你搞的那個‘武備恭順’，又是怎麼回事？”
高杉晉作道：“整軍經武，那是為了防備洋夷，‘有事’之時，為朝廷出力。”
關卓凡冷冷道：“你在功山寺舉兵，大殺‘俗論黨’，也是為了防備洋夷？還是嫌‘俗論黨’對朝廷不夠‘恭順’，隻有你才有資格對朝廷‘恭順’？”
話到這個份上，再做口舌之爭，已經沒有什麼意義，高杉晉作跪下，高聲道：“千錯萬錯，錯在高杉晉作一身，懇請貝子爺將高杉千刀萬剮，以塞下悠悠之口。”
這是要仿第一次長州征伐的例子，由主事的家臣承擔責任，換取朝廷的的罷兵。
雖然佩服他勇赴藩難，關卓凡還是不由放聲大笑：“高杉晉作，你以為我大軍遠涉重洋，巨艦雲集，就為了殺你一人麼？”
笑聲止歇，關卓凡道：“高杉晉作，咱們這麼談，談不出什麼名堂，你且回去，盡管整頓軍備。我也不必瞞你，明日一早，我大軍就對馬關發動攻擊——首先從彥島打起。打完了這一仗，咱們再談，也許就能談出點名堂來了。”
高杉晉作沉默了片刻，似乎下了很大的決心，才用艱澀的聲音道：“貝子爺，這一仗已經打完了。”
關卓凡皺起了眉頭：“什麼意思？”
高杉晉作沉聲道：“我已下令，放棄沿岸炮台，所有長州軍兵，退出馬關。”
關卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下麵跪著的這個人。
你還真幹出這個事來了！
*(未完待續。。)