其次，閻敬銘的剛正，已到了“不顧一切”的地步了。
前任湖廣總督官文在任的時候，寵愛一個姓張的孌童，七保八保，這個一仗沒打過的家夥，居然“積功”到了副將。此人仗著官文的寵愛，驕縱不法，有一次領著幾個兵，闖入一戶民宅，欲強汙人家的女兒，女子哭叫不從，竟然被他們一刀殺了。
死者父母入城告狀，府縣都不敢過問。時任湖北按察使的閻敬銘聞訊大怒，帶著臬司衙門的人，滿武昌城抓“張副將”。張姓孌童嚇得趕忙逃進了總督府，求官文庇護。
閻敬銘闖進總督府，點名要人。官文推自己有病，拒不接見。閻敬銘對隨從：“拿我的鋪蓋來！我就在總督府的花廳住下了，侍候大帥的貴恙！”他到做到，真就在總督府打起了地鋪。
總督府上下目瞪口呆，整個武昌官場都轟動了。官文暗地托湖北巡撫嚴樹森、武昌知府李宗壽向閻敬銘疏通。嚴、李都是閻敬銘的陝西同鄉，但不論二人得如何花亂墜、唇焦舌敝，閻敬銘總是不允。
到了第四，官文實在沒有法子了，隻好出見，他向閻敬銘打躬作揖，求他放過“張副將”。閻敬銘仰麵向，岸然兀立。
最後，官文竟然跪了下來：“丹初，好歹賣我一個麵子！”
旁邊的嚴樹森、李宗壽都：“丹翁，你太過分了！”
閻敬銘至此亦知殺“張副將”不了，提出：立將該犯剝去一切品級職務，遣送回籍，不得逗留片刻。
官文雖然不舍，但情人的腦袋總算保住了，隻得答應下來，然後叫“張出來，謝過閻臬司不殺之恩”。
張副將期期艾艾地挪了出來，剛剛跪倒磕了一個頭，閻敬銘就翻了臉，大喝一聲：“來呀，剝去衣褲，重杖四十！”
臬司衙門的衙役立即上前，將張副將顛翻捆拿，就在總督府的大堂上，一杖一杖地打了起來。
張副將哀叫“大帥救命”，官文心痛如割，但勢不能開口求情，隻好掩麵內進。
打完了板子，果真“即時發遣”。但閻敬銘並未完全遵守對官文的承諾，沒有將犯人“遣送回籍”，而是遠流邊疆。
有意思的是，官文並未因此事恨上閻敬銘，反而上疏密保閻“才堪大用”。閻敬銘能夠出任山東巡撫，和官文的保薦是有相當關係的。
官文此人，雖然無能，卻很曉事，不然也不能因了胡林翼、曾國藩之能，而成其伯爵之封、總督之位。他密保閻敬銘，雖多少有“調虎離山”、“惹不起躲得起”的意思，但也明，官文還是有心胸的，同時也算有眼光；而閻敬銘的無欲之剛，是沒有人不佩服，沒有人可以銳其鋒的。
再次，閻敬銘本就是戶部主事出身，通經濟，會算賬，更熟知戶部的種種情弊。
這樣的一個人，拿來清理戶部積弊，不是最合適的人選嗎？
戶部的積弊何在，其實許多人都心知肚明，但都以為積重難返，不敢亦不想去動。關卓凡想，如果連閻敬銘也動不了，這個戶部，大致真就沒有人動得了。那麼爛透了的東西，將來就隻好一刀切掉了。
戶部這一塊，關卓凡現階段並無意分寶鋆的權，何況前不久的安德海一案中，還頗得其之力。關卓凡的想法是，閻敬銘“主內”，寶鋆“主外”，作為國家財政中樞的戶部，庶幾能夠除弊興利，為國家興作，提供更多的資金。
當然，長遠來，他還是要分戶部的權的——分到“顧問委員會”的“國債股”去。閻敬銘入戶部，一定意義上，是去替他打個前站，做一做“減法”。
這個“減法”怎麼做，暫時按下不表。
閻敬銘會聽關卓凡的話嗎？
會。
關卓凡要閻敬銘做的事情，就是閻敬銘想做的事情。閻是一頭地道“順毛驢”，既被關卓凡捋得如此之爽，他的話，為什麼不聽？