等祭祀人等回來了，再“跪迎”。
寅正——淩晨四點。“祭堂子”的隊伍從午門出發。就是，關卓凡得不亮就爬起來，寅正之前到位，同一大班人杵在午門外。然後一直等到亮。寒風凜冽中，穿的再暖和，也是瑟瑟發抖，有的官員的鼻涕都凍出來了。
關卓凡心中抱怨：這不是折騰人嗎？哪老子真話算數了，非改改這個製度不可！
昨我還笑話“帶慶隆舞大臣”和內務府大臣兩個，現在，哼哼，我還不如那兩位呢。
“祭堂子”的回來了，“跪迎”，禮成。可大夥兒一口氣都不能喘，因為接下來就是元旦朝賀的儀式了。
元旦朝賀是朝廷規模最大的儀式，有的時候，甚至比皇帝即位還隆重。因為新帝即位，常常事機緊促，不能從容。比如同治皇帝，就是在熱河行宮登基，一切儀製，自無法和紫禁城相提並論。
這元旦朝賀，到底怎麼樣盛大莊重，倒要見識一番。
元旦朝賀“主會場”，是太和殿。
午門、太和門及太和殿前，鑾儀衛已陳法駕鹵簿。
和保和殿賜宴外藩蒙古王公時相仿，太和殿簷下陳中和韶樂，太和門北簷下陳丹陛大樂，南北呼應。
殿內設表案和筆硯案。
丹墀內禦道兩邊擺“品級山”。這樣東西比較有趣，銅質，內空，大致是一個扁圓錐體，約一尺左右的尺寸，上以滿漢兩種文字注明品級，從正一品至從九品，一行十八坐，禦道東西各兩行，共七十二座。
這個東西形狀似山，因此叫“品級山”。它清楚指明參加儀式的官員該於何處就位，算是一種很科學的“位標”。
除了“品級山”，還有糾儀禦史和禮部司官，幫助辨定百官朝位。
王公超品，不在丹墀內，而在更高一層的丹陛上——關卓凡就在這兒了。
王公文武先在午門外集合，然後禮部司官引導，入紫禁城，至太和殿前，各就各位。
欽監報時，禮部堂官至乾清門，奏請皇帝禦殿。
於是午門鍾鼓齊鳴，皇帝奉兩宮皇太後鑾駕，先至中和殿升座。
這是一個“過渡”，就是。先在中和殿歇口氣，準備準備。
辰正，中和韶樂奏，皇帝奉兩宮鑾駕，入太和殿，升寶座。
升座後，樂止。階下三鳴鞭。
鳴讚官喊“排班”，意思是：大夥兒各就各位，準備磕頭。
丹陛大樂奏，王公百官由“立位”轉“拜位”。
鳴讚官喊“跪”，於是呼啦啦一大片，整個場子都跪了下去。
樂止。宣表官捧表，至太和殿簷下正中跪，一左一右，兩個大學士陪跪。
宣表官是桑春榮，兩個大學士是倭仁和朱風標。桑春榮隻是學士，兩個齒德俱尊的大學士上司卻要居他左右。這是因為桑春榮的嗓子最好，如果換了倭仁。一口河南土腔，中氣也弱，在這朝廷大典之上朗讀賀詞，聽著未免有點怪怪的。
宣表官展表，宣讀賀詞，文意奇古，裏麵的皇帝、太後是聽不懂他嚷嚷些啥的。
賀畢，三位老先生入殿。進表於案。
然後退出殿外，丹陛大樂複奏。
王公百官於是行三跪九叩禮。
禮畢，起身，由“拜位”而複“立位”。