查特胡奇河發源於佐治亞州，一路南下，最終流入墨西哥灣，算是佐治亞州和亞拉巴馬州的界河。亞特蘭大這一段東北—西南流向，是查特胡奇河的上遊。和渾濁的田納西河不一樣，查特胡奇河水質清澈，兩岸風光如畫，野生動植物蕃育繁盛。
據，這裏還是全美最好的鮭魚棲息之地。
關卓凡感慨，這麼一個世外桃源的去處，即將戰火燒遍，麵目瘡痍，而河裏的魚兒也注定會嚐到從人類身上流出的血腥味道。
南軍在查特胡奇河以北沿河修築了許多防禦工事，但約翰斯頓根本沒打算在此固守，原因很簡單，不論能守多久，終究是守不住的。如果被北軍粘死了，甚至在此全軍崩潰，後麵是一條寬闊的大河，大夥兒就隻好跳進河裏喂魚，亞特蘭大戰役就算提前結束了。
這些防禦工事的作用，就是保證主力部隊從容撤回查特胡奇河以南，約翰斯頓的計劃是，做出全軍退入亞特蘭大的姿態，待北軍渡河後，迅速返回，擊敵於半渡。
這是很厲害的一招，不要兵馬紛亂之中，隔著一條大河，北軍很難準確判斷南軍動向，就算北軍知道了南軍的這個計劃，還是得渡河，而且合適的渡口有限，大部隊想躲過南軍的眼睛基本不可能。雖然南軍真能阻止北軍過河的可能性也很，但北軍付出重大傷亡不可避免。
不過計劃趕不上變化，正當北軍開始渡河。約翰斯頓準備行動的時候，裏士滿的命令到了。同時到場的，還有新任邦聯西部戰區總司令兼亞特蘭大城防司令。
約翰斯頓被免職了。
嘿嘿，關卓凡不用再去動腦筋玩什麼反間計了。
接任約翰斯頓的約翰?貝爾?胡德，年僅三十三歲，以勇悍著名，在參與過的曆次戰役中都表現得極為英勇。
他其實是軒軍的老熟人，查塔努加戰役時，他是朗斯特裏特的副手。在那場密林血戰中，胡德奮不顧身，丟掉了一條腿，本來軍醫認為他是活不下來的，把鋸下來的半條腿擱在擔架上，囑咐胡德將軍不行了的時候一起埋了，也算個全屍。
沒想到胡德的生命力極其頑強。居然活了下來。他很有意思，把自己的斷腿埋了，立了一個墳，上書：“這兒隻有約翰?貝爾?胡德的一條腿。如果他自己不願意，誰也別想在墳墓裏找到胡德將軍。”
之前葛底斯堡戰役中，胡德的左臂負傷。但他吊著胳膊就跟著朗斯特裏特到西線來了，結果打完查塔努加戰役後，臂、腿雙殘。
朗斯特裏特對胡德極其欣賞，極力向羅伯特?李和總統戴維斯推薦他這個副手，戴維斯腦子一熱。連升胡德數級，超遷至西部戰區總司令之位。授上將軍銜。不過，軍銜這個事還有國會批準的一道程序。沒關係，等國會開完了會，胡德也擋住了北軍，那個時候正式榮升上將，何等風光？
輿論不都罵約翰斯頓怯懦畏戰嗎？咱換個勇將，進攻！
但羅伯特?李對胡德的新任命是不讚成的，他認為，胡德確實是一隻獅子，但這個時候，南軍更需要一隻狐狸。李：“胡德是一位勇敢的鬥士，但他身上是否具備良將所需要的其他的品質，我持保留意見。”
戴維斯沒聽李的話，他和李對西線戰局的看法不同，再他也實在找不到什麼更好的人選了。
臨陣換將對軍隊的士氣造成了嚴重的打擊，約翰斯頓深受士兵愛戴，而胡德指揮作戰，除了讓士兵們上去送死之外，就沒給人留下什麼其他的印象。雖然，他自己也常常跟著一起往前衝。
山姆?瓦金斯在家信中哀歎：“消息傳來，就像晴空霹靂，將所有人震得目瞪口呆。從田納西集團軍被打垮、擊潰、衣衫襤褸、饑腸轆轆的時候，老將軍就一直統領我們，他一比一更受部下愛戴。再見了，老夥計！我們這些列兵熱愛你，因為你讓我們愛自己。”