關卓凡擺擺手，示意他坐下，才微笑著道：“不怕打仗，想立功，這是好事。有這樣的士氣，有這樣的決心，長毛哪有打不平的？可是咱們做事情，不能顧頭不顧尾，我且問你，咱們的人、錢、槍，都是從哪裏來的？”
“都是……在上海這裏來的。”
“不錯！上海是什麼地方？是咱們軒軍的老巢，是我關三的大本營。區區一個昆山，一個蘇州，打得下來固然好，打不下來又能怎樣？無非是重新再來一遍。可是上海若有什麼閃失，那就是要命的事情了，所以我當然要拿最好的部隊，守住這一塊地方，看住這個家！”關卓凡拖慢了語氣，漫不經心地問道：“那麼，現在是誰在守上海啊？”
“標下懂了！”丁汝昌激動地站起來，啪的行了一個軍禮。
關卓凡微微頜首，臉色轉為鄭重，凝視著丁汝昌，一字一句地道：“汝昌，你要明白，從你在武昌上船的那一起，我待你，就與張勇和伊克桑，一般無二。”
“標下明白，”丁汝昌低聲道，“汝昌願效死力！”
這一節通了，關卓凡就要交待另外一件事了。他把丁汝昌留在上海，其實是還有要緊的事，要交給他辦。
“汝昌，你原來在長毛的水師裏麵，一共待過三年？”
“……是。”丁汝昌遲疑著。這是他最忌諱的一段過往，為了這個緣故，把名字都改了，卻不知大帥為何這個時候忽然提起？
“你從營裏和那幾艘汽船上，挑上百來號人，最好是有些經驗，學東西快的。”
“是。”丁汝昌複述了一遍，問道：“不知老總要讓他們做什麼？”
“美國人在吳淞口，一直泊有兩艘炮艦，勇敢號和獨立號，是由一位叫做辛格爾頓的海軍提督率領。我通過美國領事查爾斯，已經跟他好了，準予你們輪班上船，由你帶領，學習西洋兵艦的操控和戰鬥之法。”
有這樣的事？愛船如命的丁汝昌雙眼放出光來，又驚又喜，不知美國人為何變得這樣大方。
關卓凡看出了他的疑問，微微一笑，道：“上回華爾成婚，你當我那五萬兩銀子，是白捐的麼？”
原來如此！華爾“大婚”的那一，關卓凡曾經向美國政府，捐贈了五萬兩白銀，當時舉座愕然，誰曾想還有這一層意思在裏麵？丁汝昌把大帥佩服得五體投地，不過解開了這個謎團，卻又有一個新的疑問。
“老總，”他猶豫半晌，還是問了出來：“就算學會了，咱們……也還沒有自己的船。”
“要想學會，那不是一兩的事，談何容易？隻是先盡力熟悉熟悉罷了。至於咱們自己的船……”關卓凡閑閑地，“現在固然還沒有，等到年底，不定就有了。”
大帥有，那自然會有！而且看大帥的意思，如果有了船，是要交給自己來統帶。想到自己居然有可能去指揮一艘西洋兵艦，丁汝昌的聲音都有點發顫了：“請大帥放心，標下一定把西洋兵艦的竅門學會它！”
這句話完，發覺到自己的失態，定了定神，才又問道：“還要請大帥的示，大帥拔營去打蘇州，那麼上海一旦有事，城裏是由哪一位來主持？”
“照道理，我打到哪裏，卞先生的電報線就會架到哪裏。不過雖如此，總還有緩不濟急的時候……”關卓凡點點頭道，“你問得好。我不在的時候，我的藩司衙門，由趙景賢坐衙視事！”
（三更在晚上八點左右。）
*(未完待續。。)