懷才不遇？我來遇之。
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劉郇膏一到，關卓凡親自迎客，卻不是在花廳用餐，而是延入後院，將這一桌酒席，擺在了自己的西廂房裏。
在所住的後院待客，有失鄭重，但卻是一種極親熱的表示，非脫略了行跡的好朋友，不能有這樣的待遇。這一是因為有很機密的事情要談，所以做這樣的安排。
劉郇膏有一點受寵若驚，也有一點不安，他不是那種城府森嚴的人，心裏的想法，不免流露在臉上。關卓凡看在眼裏，不動聲色，熱情地招呼他坐。
剛坐下，卻見一位麗人端著一盤菜走了進來。劉郇膏大出意外，慌忙站起來，沒想到關卓凡的內眷會親自來招呼客人，要回避卻又來不及，遲疑著不知該如何稱呼——聽這位關老總還沒有娶親，這位莫非是他的姨太太？
關卓凡知道他誤會了，連忙起身，替他們介紹：“這位是劉老爺，這位是扈姑娘。”
“劉老爺好。”扈晴晴盈盈一福，轉身去了。
既然叫扈姑娘，那就不是關卓凡的妻妾了。劉郇膏鬆了一口氣，笑著對關卓凡道：“還以為是關老總金屋藏嬌，原來不是。”
“鬆岩兄，叫我逸軒好了。現在又不打仗，什麼老總的，再也休提。”關卓凡道，“這位扈姑娘，有個雅號，叫做‘身嬌肉貴美廚娘’，不知鬆岩兄聽過沒有。”
“原來是她！”劉郇膏恍然大悟，難怪有這樣的姿色，“不過聽此女掌廚，聘金特高……”話沒完就後悔了，心統兵的將官，大都揮金如土，自己這樣，倒像是對關卓凡的奢靡有所指責，一時停住了口，不知該怎樣圓回來。
關卓凡卻不以為意，苦笑道：“我哪裏請得起她！”把扈晴晴“報國”入衙的事，當做一件軼聞，原原本本地跟劉郇膏了一遍。
劉郇膏聽得目瞪口呆，忽然擊節讚賞道：“真是一位奇女子！”
兩個人初次見麵，話題從這裏展開，就容易得多了。關卓凡毫無架子，完全拿劉郇膏作為“上海知縣”的前輩看待，不斷向他請教一些地方上的事情，劉郇膏倒也有什麼什麼。兩人邊吃邊喝，談得很是熱絡。
“鬆岩兄，我聽丁世傑，這一次在東路，你的團勇打得很好。”關卓凡把事情扯回來，“軍政兩端都拿得起，真是大才！”
“這可真是過獎——我是道光二十七年春闈僥幸，到現在十五年了，”劉郇膏自嘲地笑笑，“十五年從七品做到五品，算是什麼大才？”
這是在發“懷才不遇”的牢騷了。十五年從七品升到五品，仕途的確算不上順遂。
“劉先生，”關卓凡看看火候差不多了，忽然改了稱呼，恭敬地，“有一件事，我要跟你討教。”
“這怎麼敢當？”劉郇膏愕然，看了看關卓凡的樣子，知道他是要正事了，於是臉色轉為鄭重，也改了稱呼：“關老總，討教是不敢的，有什麼事，請盡管吩咐。”
“這一次平長毛，不瞞你，軒軍從長毛的手裏繳得了不少財物，算下來，總有二十幾萬銀子的東西。”關卓凡道，“其中也未必沒有順手牽羊來的，比如各縣的官庫，百姓的家裏。如果你是軒軍的主帥，這二十幾萬兩銀子，要如何處置？”
（三更奉上。以後更新的時間，不出意外，就放在中午。）
*(未完待續。。)