擺平了薛煥，關卓凡算是鬆了一口氣，不過也有一樁擺不平的事，讓他極是煩心。
上海的士紳和百姓，當然無法得知這次軍事會議的內容。在他們的心目中，對軒軍由開始的萬眾期待，到鬆江大捷後的歡欣鼓舞，現在卻變成了大失所望，都認為軒軍是自重實力，置地方上的死活於不顧。街談巷議之中，提起軒軍，盡有破口大罵的。
單是破口大罵，關卓凡聽不見，也就罷了。可是每一兩日，就有一班耆紳鄉老到縣衙來請命，要催促軒軍出戰，更有不知哪一位促狹的秀才，將一副對聯貼到了衙門斜對麵的街上，上聯寫的是“卓乎不群，統帶多少兵將”，下聯是“凡事三思，莫要損了兩根毫毛”，算是刻薄已極。
這些人，打又打不得，罵又罵不得，這幾日又是軍務最重的時候，關卓凡一狠心，幹脆宣布封衙七，非軍務不辦，落個眼不見心不煩。
沒想到，封衙都封不住。到了第三，隱隱聽到外麵的動靜，便有衙役來報告了：“老爺，有一位姑娘要見您老。”
“什麼姑娘、姨娘！不是了，一概不見？”關卓凡大怒，“你當的什麼差？”
“這個……是敲了鳴冤鼓的……”衙役嚅囁著。
原來如此，這就難怪衙役要來報告自己——敢敲鳴冤鼓，自然有極大的冤情，就算封了衙，也是不能不見的。關卓凡無奈，隻得隨了衙役來到大堂，卻赫然見到扈晴晴站在堂中，腳下放著一個箱子，一個包裹。
關卓凡皺起了眉頭，惱火異常——這樣的時候，多少要務在辦，就算是上的仙女來下凡，也要趕了出去！這個扈晴晴，不知有什麼事要找自己，恃仗著與自己相識，又或是仗了她的美貌，就敢拿這個當做兒戲？
他幾乎就要發作，可是想到扈晴晴到底曾為軒軍捐過一筆大錢，於是忍了又忍，要先問問她的來意再。
“扈姑娘，你大約不知道，這麵鼓，不是隨便可以敲的。”他冷冷地，“無事擊鼓，要打三十！”
“我有冤屈，為啥敲不得？”扈晴晴自然看得出他的冷淡，卻象沒看見一樣，絲毫不以為意。
“你有冤屈？好，你且，你有什麼冤屈？”
“我要報國，他們不許我進來，這不是大的冤屈？”扈晴晴理直氣壯地。
報國？關卓凡被她弄得愣住了，看了看她腳邊的箱子，心莫不是裝了銀子來，又要捐輸軍餉？如果是這樣，雖然不便再收她的錢，可這一份心意，著實可感，那自己倒是錯怪她了。這樣一想，寒霜一樣的臉色才和緩下來，決定先問問清楚。
“不知扈姑娘，是要怎樣報國？”
“關老爺，現在長毛在打上海，我們老百姓，自然要有錢出錢，有力出力，對不對？”
“對啊。”
“會刀槍的，可以幫著殺長毛，有力氣的，可以幫著運糧草，會打鐵的，可以幫著修理兵器，會醫術的，可以幫著治療傷兵。”扈晴晴的聲音依然清柔好聽，話得卻極幹脆流利，“這些，都算是報國，對不對呢？”
“這個……都算。”
“縣裏的飲食，一向是粗鄙簡陋，衙裏的書辦老爺，公差老爺，若是吃不好，哪有力氣來替關老爺跑腿？關老爺指揮全軍，吃都吃不好，哪有力氣想事情？女子別無所長，隻會做幾樣菜，因此特意上門，要拿這一門手藝，來出一份力。”扈晴晴一口氣了下來，“請問關老爺，這算不算是報國？”
唔……嗯？！
關卓凡目瞪口呆，隻覺得全下最匪夷所思之事，莫過於此。然而之前先被她拿言語擠兌住了，現在一時竟尋不出話來駁她，楞在當場，作聲不得。
“以後縣裏的廚房，歸我來管。”扈晴晴見關卓凡無話可，放下這麼一句話，居然也就不再理會他，左手提起箱子，右手夾了包裹，自顧自地向內走去。一旁的圖林是見過扈晴晴的，此刻覷了覷關卓凡的臉色，跟著便搶上前去，極其熱心地接過她手裏的箱子和包裹，聲道：“扈姑娘，我帶你進去，我們爺在後院的廂房，一直空著呢。”
扈晴晴微微一笑，道：“這位軍爺，謝謝你啦。”大大方方地跟在圖林身後，仿若扶風擺柳，扭啊扭的，扭進後堂去了。