孟遠等人回到縣衙後，才知柳白逃走了，他的親信李小魚也死了，靈縣這一場亂哄哄的叛亂如同半路啞火的炮仗，炸得急促，滅得無尾。
幾個看守的侍衛被責打成傷，趴在榻上細細想了今日出入牢獄中的人員，有醫官，有送飯的禁軍，再有就是高侍郎和鄧度支進出過，便再無別人，雖然心裏有疑惑，但也不敢多言語，隻得認罰。
隻是他們不知的是，今日鄧之綰在縣衙大獄內，也如他們一樣，委曲求全，更多些身不由己。
在孟遠和梁陌等人從冷水寨歸來之前，高運卿已將柳白捉拿回縣衙，柳白見鄧之綰也在此處，便悄悄遞了封密信到他手中。
“鄧度支，你可看好了，這可是令尊的筆跡。”一直待在縣衙查看青苗之法施行卷底的鄧之綰，被柳白拿出的密信剪斷了理不清的思路。
“我可以殺了你！”儒雅如舒柳的鄧家大郎，終於也說出了取人性命的言語。
“我為鄧尚書死侍，性命去留隻在旦夕，隻是此次同我起事的好幾名親衛還在等我，原本我打算親自將他們一網打盡，如今他們若等不到我，卻等到那高侍郎或梁少卿，那鄧尚書這些日子在靈縣撒下的網，捕的可是在他自己！”
柳白的一番話讓鄧之綰無言以對。
父親，堂堂兵部尚書，為何總要與官家為敵！自己初入朝堂時立誓要隨著年輕的官家開一翻新氣象。為了避開父親的眼目，特意選擇了掌管財政的三司供職，不想如今還是被卷入這禍亂的旋渦。
終究還是來了，這此前自己一直擔憂的兩難境地，鄧之綰心底的大石更沉了。
挑動叛亂，構陷皇親，算計聖上，哪一條都是禍及全族的罪行，如若真被人查出蛛絲馬跡，自己就是家族的罪人。
而若放走柳白，那從今往後，自己就算棄了官家，站到父親等人鋪開的棋局上。
“公子，清言姑娘從京城來信了。”送信的親衛，叫走了陷入猶豫的鄧之綰，臨走之前柳白還喊了句：
“鄧度支，可要快些決斷，那些流竄在外的匪兵可是等不得的。”
拆開清言的信，娟秀的小楷所和的自己離京前送去的詞，用韻工整，思念款款，言輕意隱。
闌珊的詞意讓鄧之綰心寧靜了片刻，曾經心悅的姑娘，如今未過門的妻子此刻定像許多待嫁閨中的女子一樣，盼著自己歸京後，長街花橋看盡紅燭喜，從此為她描眉添妝秀。
“度支大人，節度使大人李昊和高侍郎今晚要在園中設宴，小人特來通傳，請度支大人一同赴宴。”
“好，我自會去。”
鄧之綰放下清言的書信，從桌案上站了起來，這宴會自己終要去的！
奔走作戰，軍士皆疲累，聽聞宴飲，便都活了過來，都在忙著殺羊煮酒，隻等梁少卿解救寧清侯爺歸來，便可在此痛飲，一醉放休。
宴還未開，看押柳白的禁軍跑來稟告高運卿：
“那賊匪李小魚在屋中咬舌自盡，快斷氣了！”
“快傳隨行醫官，快！”還未審問出隻言片語，怎能讓賊匪輕易死掉。
隨行醫官到了，卻也無能為力，李小魚被橫著抬了出去，柳白被塞住了口，更加緊實地綁在柱子上。