寒假，黃昏，東大校園裏深寂空曠。
一對師生走在教學區的楓樹小徑上，金色夕陽從禿樹丫杈間流瀉過兩人身畔，參差斑駁的光影顛簸起伏地翻越師生的肩頭背上，小徑像條黑白交錯的甬道。陣陣寒風掠過樹木，將枝頭的枯葉吹落在他們腳下，被踩得發出“哢嚓”的脆響，碎裂的殘骸旋轉這飛出，不甘逝去地隨風攪動跳躍猶如驚慌的活物。
“你想好了，要這麼做嗎？”顧教授問了第三遍。
“嗯，想好了”李冉點頭再次確定。
“父母同意嗎？”教授問。
“......您忘了，我是孤兒”李冉小聲回答。
“哦，哦，”
“你是第六個，前五個至今未回，這個必須要給你講清楚”。
“合同我已經簽了字”。李冉平淡的說。
顧教授有些琢磨不透的看著這個瘦削的孩子，他沒有什麼特殊是十年來選定的第六個研究生。教授隻是奇怪，為什麼這個學生，竟沒有提出任何疑慮就一口答應了。
“我的研究實驗屬於個人行為。所以沒有保險，沒有支援，對外的理由是去野外考察。成或敗也許永遠都無人知曉。而且報酬需要你能回來才行，這些你怎麼不問？”。
李冉木呆呆的盯著前方囁嚅這開口。
“我高中起就用獎學金上學，接著本碩連讀考到東大，因為這裏獎學金很高，所以想要繼續讀博，可在我上本科時發現自己患上了抑鬱症，並且越來越嚴重，現在幾乎每分每秒對我來說都是折磨、簡直生不如死。看了很多醫生，服用各樣藥也沒什麼效果，每晚不知為何都想自殺或殺人，這種煎熬我實在無法忍受”。
顧教授聽著露出理解的表情。
“我知道自己無法走上社會，所以拚命的學習期盼能夠永遠留在學校，但最近我發現這個希望非常渺茫。”
顧教授想了想道：“你是說新出的政策，沒有國外名校三年博士資格，不能留校”。
“是的”
“好吧，你跟我來”。
賢德鎮最近凶案不斷，祠堂裏那塊寫著賢德的大匾，金漆上濺滿已經幹黑的血跡，久久都沒法擦掉。
縣衙刑房捕快拿不到凶犯，老爺隔七日，便叫來辦案者著實責打三十板子，捕快們個個屁股難保叫苦不迭，隻是劉班頭期限未至，暫且一屁尚存。
“升堂”
胡老爺瞧瞧站都站不穩，有氣無力的兩班衙役，心中無名火起。
“劉總號！”。
“在”劉班頭顫巍巍的回道。
“如逾期不能結案，板子就給你湊個雙份，以儆效尤”。
“是”
街上，劉班頭臉色陰沉，怏怏不樂的往茶鋪走去，店夥看見，忙上前行禮，小心說道。
“劉總爺，歇歇腿，吃碗茶再走”。
劉班頭本來就是到此打探消息，撿個角落坐下。
“香片，水滾三匝再泡”。
“好嘞，劉爺香片，三過火嘍”。
晚飯時分，店裏熱鬧起來，嘰嘰喳喳七嘴八舌的交談被坐在暗處的劉班頭收入耳中。
門口左方的桌旁，坐著四個青衫客，形貌凶蠻，正是本地有名的潑皮，幾個人酒以半醉，其中一個黑凜凜的男子問道。
“老二，雁駝山出個殺人魔王嗎？”
喚作老二的人應聲道：“那可不，有八個頭，六條腿，十二支胳膊呢！”
“瞎扯，明明尖頭獨眼，無腿無臂。此魔能身化利劍，殺人於無形，”這人講罷比比手中牙簽。
“老二，老四，這些你們可曾親見？不過是唬人的訛傳，莫要講出去讓人笑話”，接著最先發問的男子，壓低聲音說道。
“前幾日，我卻真撞見這瘟神”說到此，方桌旁三個腦袋擠了過去。
劉班頭聽到關鍵處，身子也微微探出，手故作無意的籠在耳邊。
“你知這廝，如何樣子嘞？哼！說出來嚇死你等！”
“大哥，自家兄弟何必賣關子”。
劉班頭聽到這裏腦門冒汗，白了插話人一眼。
“好，可要穩住心神，別跌在地上”他清清嗓子。
“那日酒醉晚歸，看月兒白煞煞的亮，好似燈下通明，俺興致頗好正想打兩拳，唱幾句，嗯......”他邊說邊扭著脖子眯起眼睛。
劉班頭恨不得把手中茶壺拽過去。
“就在俺曲到嘴邊，忽見月影下一群趕夜路的漢子嚎奔而來，身後似有猛獸追趕。俺看亂糟糟便躲入道旁柳林，待至近前，方才看個斟酌。竟是個嬌滴滴俏麗小娘子攆趕群漢。隻見她上半身赤條條不著寸縷，膚白如羊脂，腰細塞筆管，月光裏瓷人兒一般”。
“這樣美事怎不叫我遇見”一個潑皮臉露豔羨咋舌道。
“你卻未見她下半身，黑糝糝絨毛從肚臍直蓋小腿，兩隻腳爪好似虎狼。六班頭起身向那群漢子而去。
子夜，三點，實驗室一切準備就緒。
李冉扒光了衣服，瘦骨嶙峋鑽入時空交換器的圓桶裏，像是件等待甩幹的衣服。室內空調配合這地暖的溫度如同蒸籠,可李冉仍哆嗦個不停。