七月十五、中元節，俗稱鬼節。
大晉廣陵郡胡齊鎮的街上、大清早就多了不少賣香燭紙活貢品的攤子，加上灰蒙蒙的天色霧氣朦朧，還真有一絲陰氣森森的味道。
正午之前是生者祭奠亡靈的時辰、鎮外的墳地裏一大早就有早起的人焚燒紙錢紙活再擺上供果跪拜祈禱，間或有哀哀的哭聲從幾座新墳旁邊飄出，至於那些無主的孤墳荒塚、則依舊孤零零的立在地上無人問津。
楊花街的路口、香燭紙活攤子後麵一個十五六歲的麻衣少年活動了一下蹲的有些發麻的腿腳，看著不遠處的青樓恨恨的往地上吐了一口唾沫……“呸！還以為這些來錢容易的窯姐兒能多買些香燭紙錢，結果一個念祖宗的都沒有！這些遭瘟的、活該天天被人騎。”
旁邊賣果子的麻子老漢嘿嘿一笑：“六子、祖宗要是開眼保佑，她們還能落得個當窯姐兒的下場？她們不往祖宗墓碑上吐痰都是好的了……嘿嘿嘿……哎？那個跑腿兒的小崽子出來了、看他是不是幫老鴇子出來買東西！”
賣紙活的六子抬頭一看、就見一個一身龜公綠夾襖的老家夥打開春華樓的大門看了看外麵罵了幾句，然後一個身材瘦弱的布衣少年飛快的從大門裏奔出、四下裏看了看便急匆匆的往紙活六子這邊跑來。
六子撇了撇嘴、看著麵前這個十二三歲瘦瘦小小卻有著一雙明亮眼睛的少年說道：“呦嗬、這不是呂大官人嘛？啥時候換一身綠皮龜公服色當個管事的啊？到時候咱也借點光、撈兩個小錢？”
瘦弱少年翻了個白眼、手裏卻丟給他一個袖子裏摸出來的黃饅頭……“跟你說了在這兒賣紙活不成、你卻不信！活該你白挨累，還不如一早去城隍廟那邊試試。”
“這些遭瘟的……對了、你大早上的出來幹啥？你又沒有爹娘祖宗可祭拜、出來倒馬桶嗎？”
瘦弱少年搖了搖頭：“老鴇子一會兒要去城隍廟、讓我提前買一些紙錢紙活什麼的，她好燒給她死掉的老爹！”
旁邊賣果子的麻子老漢眼前一亮：“嘿！要說還得是這老鴇子有錢有孝心，上供的果子也得來上一筐吧？”
瘦弱少年搖了搖頭：“那倒不必了、老鴇子把昨晚上客人吃剩的果子裝了一盒子，說是去城隍廟上供就用那些了……”
“哎呀我去！這遭瘟的老鴇子、居然拿嫖客吃剩的果子敬神拜鬼？她也不怕遭雷劈……這遭瘟的……”賣果子老漢氣得大罵。
瘦弱少年嬉笑了一下、指著麻衣少年麵前的攤子說道：“一共二十個大錢、說要兩個紙人幾刀燒紙，還有青香白燭、還有三套紙衣……”
六子翻了個白眼、開口說道：“就二十個大錢、她還想要啥？用不用再給她爹紮個金鑾寶殿糊個三宮六院啥的？臭不要臉……摳摳搜搜的！”
瘦弱少年撇了撇嘴：“反正就二十個大錢、你不做這生意就拉倒！”
“好好好！做了做了、反正我也沒做多少紙活出來，你幫我扛著、剩下的我也都帶到城隍廟那邊看能不能賣出去。”
“行！”
兩個少年收拾了一下攤子、將所有紙活香燭捆成兩份，然後在老漢的咒罵聲中去城隍廟那裏等候焚香祭奠的老鴇子。
六子扛著幾個紙人和一些紙錢、一邊走一邊用胳膊肘捅了捅旁邊的瘦弱少年：“不煩、我給你也留了一份紙衣紙錢，你要不要也給先人和老叫花子燒化一點？”
名叫呂不煩的少年搖了搖頭：“先人就算了、我又不知道我先人是誰，燒給哪個？連個名字都是撿來的、我就是天生地養的！老叫花子還需要什麼紙衣紙錢、省了吧！讓他到地府裏接著要去就是了……”
“老鴇子真就隻給了二十個大錢？你不會又悄悄匿下幾文吧？”
“你放屁！”
胡齊鎮唯一的青樓春華樓二樓、一扇花窗後麵，施施然安坐著一位瘦削的中年文士。文士一身布衣麵容淡然、眉目間隱隱帶著一絲厭倦疲憊之色，端著一杯早就涼透的茶水輕聲吟誦道……“歎中元、多少追憶寄飛煙。秋日蟬鳴念秋晚、夢醒難入眠。傴僂翁婦疊紙錢，心難安、人難全。一紙飛灰付嫋嫋、生死斷塵緣……”
布衣文士猶自還在回味詩詞餘韻、身後床上一個身姿豐盈的白嫩姐兒翻個身瞥了這文士一眼，然後哼了一聲又繼續補覺了。文士長歎一聲轉身看了看春光乍泄的女子、顫巍巍的又伸出手去……咣當一聲！房門突然被人粗暴的推開，一個身材高大四十餘歲的濃妝婦人掐著腰站在門口冷冷的打量著正要對姐兒下爪子的中年文士……“呦！趙秀才、吟詩作賦才氣逼人啊！心難安、難入眠是吧？你特娘的又從哪裏搞來的虎狼藥？足足折騰咱家姐兒半宿不消停、哪個能睡得著？裝什麼斯文人？”