查理·弗拉德是弗拉德家族中第三個男孩，他上麵除了兩個哥哥和一個姐姐之外，下麵還有三個弟弟以及兩個妹妹。
可以說弗拉德家族至少到了查理這一代，人丁興旺。
不過很可惜，弗拉德並不是一個具有深厚背景的顯赫姓氏，至於人們口中的“家族”，不過是那些鄉下鄰居，對農夫弗拉德先生一家善意的玩笑，誰讓他生出了這麼多的孩子？
沒錯，查理隻是一個農夫的兒子，幾乎每天都需要完成繁瑣沉重的體力勞動，才能夠在閑暇時享受一丁點自由的時光。
如果沒有任何以外的話，查理可能會在成年之後，用一頭肉牛或是幾隻綿羊作為聘禮，在鄰村娶一名粗手粗腳，幹起農活可能與他不相上下的女人為妻子。
在那之後他會被父親從家裏趕出去，在一家人的幫助下盡可能在靠近家的地方，新建一棟屬於他的小木屋，往後人生也將如同他的農夫父親那樣。
白天力所能及地開拓荒地，並悉心照顧那些並不怎麼容易出問題的莊稼。
到了晚上，則盡可能耕耘妻子那一畝三分地，生下足夠多的孩子，在未來一段時間內減輕自己負擔。
鄉下農村，幾乎所有人都會這樣平淡無奇地度過一生，即使在那平凡的命運中閃出過一絲微弱光點，但那也隻是埋藏在陽光下的小小不甘，根本沒有任何人會注意到。
但，那是建立在不出意外的情況下，而我們的故事，則從查理發生了一個小小的意外開始……
“我的天！怎麼會弄成這樣？”弗拉德夫人捂住嘴，不敢相信的望著兩個兒子，將不省人事的查理從馬車上拖下來。
他傷了腦袋，額角處的血跡尚未幹涸，看樣子不是跑去地下室偷偷喝醉了酒，就是又去爬樹掏鳥窩了。
鄉下不比城裏，除了晚上關燈後的那段時間，其他時候娛樂項目匱乏。
尤其對於像查理他們這些年輕小夥子來說，除了在閑暇時光偷偷抽煙、喝酒、賭博，亦或偷看姑娘外，為自己可憐平扁的肚子撈點油水，也算是為數不多的消遣了。
長子查曼挽起袖子擦了一把額頭上的汗珠，苦笑著將事情的經過簡單的說了一遍。
簡單來說，哥兒仨在幹完手頭農活後偷偷跑到了草垛上偷懶，不知道從什麼地方飛過來一塊小石頭，碰巧砸中查理腦袋，然後他一直昏迷到現在。
弗拉德夫人眼含淚花來到查理身邊，粗糙的手掌輕輕摸索著查理還算精致的小臉蛋，“我可憐的小查理……”，再次抬起頭時，她的眼神已經充滿凶悍，“看到是誰幹的了嗎？”
鄉下女人可沒什麼氣度不凡、大家閨秀，如果你學不會強勢，也許活不過三十歲就會鬱鬱而終。
罵街?那隻是茶餘飯後的消遣，以家庭甚至村莊為主，因為某些雞毛蒜皮的小事情而產生的鬥毆，那才是人們津津樂道的趣聞。
查曼幹笑著撓了撓頭，他沒看見那個人。
弗拉德夫人怒罵了聲廢物，讓兄弟倆將查理搬回他的房間。
他們打算先等待，如果一兩天後查理還沒有醒來，他們就去找教堂裏的牧師，或是請那個連路都看不清，整天對著口井神神叨叨的神婆來一趟。
或許在條件富裕的城裏人眼中，這與一場謀殺無異。可這兒是鄉下，除非事情糟糕到迫不得已，否則絕不能拿出一分錢來。
查理做了一個夢，美妙複雜的夢，在夢中他看見了許多別具一格的東西，體味了一段讓他無法描述的別樣人生。
當一種叫做子彈的東西打穿了那個倒黴蛋的腦袋時，他醒了。